– Когда мы отправляемся?
– Через несколько дней. Я перешлю файл в твои покои, чтобы ввести тебя в курс дела. И отправлю медицинского дроида залатать твое плечо.
Скордж кивнул. Найрисс отвернулась и снова села за компьютер, дав понять, что разговор окончен.
На какое-то время повелитель ситхов просто застыл, пытаясь переварить произошедшее. Сечел и Мертог не были в ответе за нападение у ворот, но это не значило, что они не в сговоре против него. Он все еще был чужаком, потенциальным соперником, претендующим на милость их госпожи. Если появится возможность избавиться от него, они с радостью ею воспользуются.
Его мягко потянули за локоть. Взглянув вниз, он увидел рядом с собой юную тви’леку. Дверь, ведущая в зал, уже была открыта. Рабыня молча выпроводила его и закрыла за ним дверь.
В коридоре уже ждал Сечел.
– Повелитель Скордж, – с поклоном произнес советник. – Для меня будет честью проводить вас до ваших покоев. Обещаю, что по дороге больше никаких засад не будет.
Его тон был почти насмешлив. Первым порывом Скорджа было ударить наглеца тыльной стороной ладони, но он быстро сообразил, что это будет ошибкой. Найрисс дорожила Сечелом гораздо больше, чем им, – по крайней мере, пока. Скорджу нужно было заслужить ее доверие, прежде чем он сможет позволить себе поставить подхалима-советника на место.
– Веди, – приказал Скордж. Его тон был высокомерным, хотя внутри появились первые признаки неуверенности в себе. Прибытие на Дромунд-Каас прошло не так, как планировалось. Все оказалось совсем не таким простым, как в Академии или на внешних рубежах Империи. Здесь даже нечувствительный к Силе ситх, такой как Сечел, был выше его, что делало Скорджа уязвимым и вполне заменимым. Ему нужно вести себя крайне осторожно, чтобы дожить до того дня, когда Найрисс проявит к нему благосклонность.
Глава 3
Галактический базар на Корусанте, как всегда, кипел жизнью, но на Ревана, который прокладывал путь сквозь толпу, никто не обращал внимания. Минуло почти два года с тех пор, как его объявили спасителем Галактики. Сенат наградил его почетнейшим орденом – Крестом славы – на церемонии, которая транслировалась по всей Голосети, а его имя было широко известно. Но несмотря на все это, граждане Республики уже успели позабыть его заурядные, ничем не примечательные черты лица. Он стал героем-затворником: отказывался от участия в публичных мероприятиях и отвергал любые просьбы об интервью. Реван сбрил бороду и редко носил одеяние джедая на публике – а значит, шанс, что его опознают, был совсем мизерным.
Он любил оставаться неузнанным и во многом поэтому обосновался именно на Корусанте. Среди триллионов жителей совсем несложно затеряться в толпе. А здесь, на Галактическом базаре – в самом многорасовом районе республиканской столицы, – сделать это было еще проще. Здесь заключали свои сделки продавцы и покупатели практически всех известных видов – целый калейдоскоп цветов, форм и размеров. Краснокожие тогруты перемежались с синекожими тви’леками, низкорослые салластане спорили с огромными хаттами, рыбообразные мон-каламари толклись на одних улицах с похожими на кошек катарами. В этом пестром многообразии видов никто не обратил внимания на одинокого человека и его дроида-астромеханика.
К несчастью, недостаток внимания имел и обратную сторону: все, кому не лень, спотыкались о Т3-М4, спешившего по пятам за Реваном, а то и пинали маленького дроида. Тот выражал свое недовольство непрерывным потоком трелей.
– Теперь ты понимаешь, почему я просил НК-47 не ходить с нами, – произнес джедай, обращаясь к Т3. – Расчищая путь от всех этих «мешков с мясом», он бы непременно использовал огнемет.
Астромех ответил длинным низким посвистом. Реван громко рассмеялся, затем добавил:
– Нет уж, обойдемся. Кстати говоря, мы почти пришли.
Несколько минут спустя они достигли своей цели. «Логово торговца» – небольшая кантина на задворках Галактического базара – предлагало своим посетителям выпивку, танцовщиц и азартные игры. «Логово» обслуживало самых неблагонадежных обитателей Корусанта: контрабандистов, торговцев с черного рынка, убийц и охотников за головами, торговцев стимуляторами и спайсом. Клиентуру составляли образчики всех возможных видов, пользующихся в Галактике дурной репутацией. Среди родианцев, чевинов и кубазов была замечена и горстка людей – в том числе мужчина, которого и искал Реван: Кандерус Ордо.
Мандалорец, по своему обыкновению, сидел за столиком в дальнем углу, спиной к стене. На нем были знакомые коричневые штаны, кожаный жилет и безрукавка, обнажавшая метку клана, вытатуированную на левом плече. Его волосы были коротко острижены, подчеркивая квадратную челюсть и грубые, суровые черты лица. Он по-прежнему смотрелся как наемник – хотя Реван знал, что друг не брался за подобную работу с тех самых пор, как они сражались против Дарта Малака двумя годами ранее.