– И по-твоему, я буду просто стоять в стороне?
– Я надеялась, что ты присоединишься к нам! – выпалила женщина. – Ты мандалорец. Клан Ордо – вот твоя семья, а не Реван. Выбирай: он или мы.
– Нет нужды доводить до этого, – ровным голосом ответил здоровяк. – Уберите оружие. Одумайтесь. Давайте вернем маску Мандалора в лагерь вместе.
– Это твой последний шанс, Кандерус, – предупредила Вила. – Выбирай!
Ее руки дрожали, и оттого ей было сложно целиться. Но остальные пятеро стрелков чувствовали себя вполне уверенно.
– Вам не выиграть эту битву, – будничным тоном сообщил им Реван, обращаясь скорее к наездникам, нежели к их предводительнице.
– Во время войны десятки джедаев погибли от наших рук, – прозвучал мрачный ответ Вилы.
– Я не простой джедай.
– Вила, – взмолился Кандерус, – пожалуйста, не делай этого.
Плечи женщины опустились, и она вздохнула, смирившись с неизбежным.
– Убить обоих.
Не успели слова сорваться с губ Вилы, как джедай пришел в движение. Его меч зажегся, и, когда Вила и еще два бойца, отреагировавшие быстрее остальных, открыли огонь, зеленоватый клинок превратился в сверкающее размытое пятно, отражавшее заряды навстречу стрелкам.
Один такой рикошет поразил женщину слева от Вилы. Когда остальные мандалорцы начали пальбу, Кандерус и Реван укрылись за саркофагом. Здоровяк несколько раз выстрелил из-за гранитной плиты, заставив противников поспешно искать убежище. В гробнице имелось несколько подходящих укрытий, но Кандерус убил двоих стрелков до того, как те успели до них добраться.
Вила и двое уцелевших отступили в коридор, скрывшись из поля зрения джедая и его друга. Секунду спустя из проема вылетели три гранаты и, подскакивая, покатились к основанию саркофага.
За мгновение до взрыва Реван, призвав Силу, успел закрыть себя и Кандеруса тяжелой крышкой саркофага. Гранитная плита сработала как щит, поглотив большую часть энергии, после чего рассыпалась на осколки.
Взрыв, однако, оглушил их, а ударная волна сбила с ног. Пока джедай пытался подняться, в ушах пронзительно звенело.
Воспользовавшись заминкой, Вила и ее бойцы вернулись в гробницу и вновь открыли огонь. Все трое целились в Ревана, который еле успел откатиться в укрытие.
Краем глаза джедай заметил, что Кандерус лежит на животе, держа бластер обеими руками, чтобы точнее целиться. Мгновение спустя Вила упала на пол с дыркой в груди.
Два оставшихся мандалорца отвлеклись на павшую предводительницу, и Реван, поняв, что пришла пора действовать, швырнул в противников световой меч. Вращаясь, клинок пролетел по широкой дуге и оборвал жизни обоих.
Джедай ловко поймал оружие и медленно встал, все еще ощущая звон в ушах. Рядом лежал Кандерус, застывший в той же позе, из которой стрелял. Реван медленно направился к другу, пытаясь разглядеть возможные раны на его теле.
Здоровяк пошевелился, лишь когда джедай положил руку ему на плечо. Кандерус удивленно покачал головой. Он сказал что-то, но Реван его не услышал и лишь пожал плечами в ответ.
Мандалорец резко поднялся на ноги, оставив бластер на полу. Подойдя к Виле, лежавшей лицом вниз, он перевернул тело.
Ее глаза, широко распахнутые, невидящим взором смотрели в потолок. Кандерус нежно опустил веки своей возлюбленной и скрестил ее руки на груди. Затем поднялся и отвернулся, устремив взгляд в дальний угол зала.
Несколько минут спустя Реван осмелился подойти к мандалорцу и встал рядом.
– Мне жаль. – Собственный голос показался джедаю каким-то странным. Его слух все еще не восстановился после взрыва, и он не знал, слышит ли его друг. – Мне жаль, – повторил Реван уже громче.
Кандерус посмотрел на него.
– Мне тоже, – ответил он низким, безжизненным голосом и вновь уставился на стену. – Мне тоже.
Глава 14
Кандерус еще долго стоял и отстраненно смотрел в направлении стены, а Реван понимающе молчал. В конце концов здоровяк повернулся и произнес:
– Мы не должны оставлять их так. Это неуважительно.
Джедай кивнул. Мандалорцы все еще лежали там, где их настигла смерть, застыв в неестественных позах.
Вдвоем Реван и Кандерус собрали тела и уложили их бок о бок в центре пещеры. Кандерус закрыл мандалорцам глаза и сложил им руки на груди, в точности как проделал это с Вилой.
Будь у них возможность зажечь погребальный костер, Реван предложил бы другу соблюсти воинскую традицию. Но без топлива это не представлялось возможным.
– Что я скажу остальным? – спросил Кандерус, когда они закончили.
Джедай понимал замешательство воина. Когда они вернутся с маской Мандалора, их встретят расспросами. А Кандерус не хотел, чтобы славное имя Вилы было покрыто позором.