Не предполагающий таких вот змей в каждой комнате.
Идти пришлось долго — хорошо хоть паучок, которого я мысленно назвала Фей, дорогу знал. Карта в нем была встроена и от ветки не пострадала.
До деревни мы добрались только к утру. А там мне было наказано ждать возле постоялого двора и никуда не двигаться. Я так устала, что и не подумала возразить.
Попила из колодца — судя по ведру и ухоженному виду вода там не отравленная — и уселась, облокотившись об ограду. Задремала даже. И очнулась от того, что народу вокруг сделалось не то что бы много — но изрядно. Да еще не просто народу, а прилично одетых горожан, по манерам и костюмам сильно отличающихся от слуг, к которым я уже привыкла.
Подобрала под себя ноги, расправила грязную рубаху и с независимым видом уставилась вдаль. Местная гостиница стояла на самом краю деревни, на пересечении дорог, так что вдали было много.
Уже знакомое шебуршание заставило меня посмотреть вниз и чуть ли не прыснуть от смеха, а потом нахмуриться. Паучок, яростно перебирая лапками, тащил ко мне толстенькую блестящую монетку, не похожую на медяки, которые я уже видела.
— Ты что, украл? — шепнула, оглядывая стоящую публику. Нет, совесть меня за воровство не стала бы мучить — я просто побоялась, что меня схватят. И вряд ли поверят, что я тут ни при чем.
— Обменял.
— На что? — удивилась.
— У меня много чего… внутри, — загадочно пояснил Фей.
— Ты же маленький…
— Но вместительный, — рыкнул паучок и кажется даже обиженно засопел.
— В смысле ты просто пришел куда-то, выдал что-то ценное и тебе дали монету? — я все не унималась. Но мне важно было понять этот механизм и его возможности — в конце концов, он пока был единственным вменяемым существом в моем окружении.
— В смысле я сделал это молча и без ведома хозяина… но поверь, догонять он меня не будет, — нехотя пояснил Фей. — Иди, покупай себе еду и меняй сребряк, дилижанс уже скоро.
Я кивнула.
Тряпицу, что была у меня на плечах, намотала на голову, надеясь оказаться не узнанной, если что. Уверенно потребовала у стоящей за стойкой женщины съестных припасов в дорогу, мыла и глиняного кувшина с пробкой, чтобы налить туда горячего взвара, и поспешила назад.
Хорошо, что сребряк оказался не такой уж большой суммой и не вызвал подозрений, даже будучи полученным от замарашки. За вычетом покупок я получила сдачей всего шесть медных монет — и три из них должна была заплатить за дилижанс.
Ждать долго не пришлось.
В конце дороги сначала показалось облако пыли, а потом…
М-мм, а они как-то проще не могли решить вопрос с дизайном?
Первый орешек для Золушки
Меня укачало в первый час поездки.
Меня единственную, кстати. Остальные вели себя так, будто путешествовать внутри огромного железного гибрида из паука и носорога, который не сказать что быстро двигался — нас регулярно обгоняли кареты, запряженные самыми лошадьми — самое привычное и замечательное мероприятие в их жизни.
Мужчины и женщины в костюмах разной степени добротности переговаривались, читали, ели, пока эта махина, перебирая исполинскими ногами и потряхивая «тело», в котором и сидело порядка двадцати человек — и некоторые из них, судя по мусору на полу, уже не один час — двигалась вперед.
Я честно пыталась отвлечься, но в глазах уже рябило, а к горлу подступала тошнота.
Даже Фей напрягся. Ну, насколько вообще может сделаться напряженной железяка с мозгами — или что у него там вместо привычных микросхем.
Душа?
И на первой же остановке — а то было где-то в маленьком городке, которого я толком не рассмотрела — паучок едва ли не рыкнул:
— Иди быстро купи себе клипсу!
— Чего?
Я стояла, покачиваясь, возле железной ноги носорога-дилижанса и пыталась отдышаться.
— Ты что, не знаешь про клипсу? Хотя тебя настолько укачивает?
— Я никогда еще не ездила на подобных штуковинах…
— Серьезно? — голос Фея сделался удивленно-подозрительным.
А я… все ему рассказала. Во-первых, не видела смысла лгать — если он будет какое-то время рядом все равно заметит. А так есть возможность беспрепятственно задавать любые вопросы. Во-вторых, я не видела в этом проблемы. Конечно, на данный момент предпочтительней считаться Лесаной Жьяр, раз уж на моей руке татуировка невесты принца, но дальнейших бонусов за бытность Золушкой, как я полагала, не предусмотрено.
Хотя кричать на всех углах, чтобы меня немедленно отправили в мой мир не собиралась. Мало ли что здесь делают с городскими сумасшедшими.