Так-так-так… Хоть что-то хорошее, но… С какого бока к нему зайти? — вот в чём вопрос… Полагаю, тот план, что я придумал для встречи с Крис, тут не совсем пришёлся бы к месту. Кто знает, как он отреагирует на неожиданно появившегося человека, который интересуется событиями почти десятилетней давности?
За размышлениями я закончил ужин, попросил счёт и развалился на диване, разглядывая посетителей. Терасса, на которой мне предложили столик, располагалась на самом пляже. В «несезон» здесь было малолюдно, так что все посетители сразу бросались в глаза. Именно по этой причине я обратил внимание на вошедшую женщину.
Признаюсь — в первые мгновения даже не понял, почему она притянула мой взгляд, но уже через пару секунд картинка в голове сложилась, в мозгу словно щёлкнул тумблер и я улыбнулся.
Высокая причёска из розово-зелёных волос оставляла порт для нейрочипа открытым. Красивое лицо с пухлыми губами, ярко-фиолетовые глаза. Правда, в отличие от прошлой нашей встречи, на женщине были одеты не рваные джинсы и кожаная куртка, а вполне себе приличный и довольно дорогой костюм из нано-ткани. Он представлял собой нечто среднее между вечерним платьем и горнолыжным комбинезоном и, не буду врать — смотрелся довольно… экстравагантно. Однако за последние сутки на улицах города я повидал и не такую странную одежду, так что особо не удивился.
Гораздо важнее была личность женщины…
Подойдя к стойке, она перекинулась с барменом несколькими фразами и, по всей видимости, принялась ожидать заказ.
Что ж, несмотря на все сегодняшние неудачи — мне чертовски повезло зайти именно в этот ресторан!
Расплатившись, я поднялся со своего места и неторопливо направился к бару. Теперь торопиться точно было некуда.
— Прошу прощения, — я обошёл женщину, тронув её за плечо, и сел напротив, — Не помешаю? Вы кого-то ждёте?
— Нет, но сразу прошу меня извинить — сегодня я не настроена на новые знакомства.
— Думаю, вы меня неправильно поняли. Я не собирался «подкатывать» к вам.
— Вот как?
— Именно. К тому же, мы уже знакомы. Заочно. Вас ведь зовут Женя?
Женщина прищурилась и буквально впилась своими фиолетовыми глазами в моё лицо.
— Не припомню, чтобы нас кто-то представлял друг другу.
— Такого и не было, — отмахнулся я, — Много лет назад мы с вами пересеклись на одной… Скажем так — вечеринке, в северном районе города. А ещё, гораздо позже, один из моих друзей рассказывал, что вы помогли ему с… довольно щекотливой ситуацией.
— Неужели? А имя у вашего друга есть?
— Есть, но не думаю, что вам оно требуется. Или вы предпочитаете работать по рекомендации?
— Для начала я предпочитаю знать того, кто ко мне обращается.
— Простите, — я улыбнулся, — Меня зовут Марк. Марк Линден. И мне очень нужна помощь такого специалиста, как вы.
Глава 2 — Реквием
Всех нас, Господь, спаси,
Вдруг от тысячи злых солнц мы все сгорим
За грехи наших рук,
Грехи языков,
Грехи всех отцов,
Грехи молодых.
— И что конкретно вас интересует, Марк?
— Ничего такого, что может навлечь на вас неприятности.
— А поточнее?
Я сделал знак бармену и тот подошёл к нам.
— Виски безо льда. Что-нибудь хорошее, а не ту бурду, что вы подаёте туристам, — повернувшись к Жене, я ответил лишь после того, как сделал заказ, — Мне нужно найти пятерых человек.
— Обратитесь к муниципальным властям. Это слегка не мой профиль, — дамочка повела плечом, быстро теряя интерес к разговору.
— Да бросьте, неужели для вас есть разница, какие базы данных потрошить?
— Умерьте голос, — всё также не поворачивая головы шикнула Женя, — Мы с вами не в трущобах, где никого не волнуют подобные разговоры!
— Простите.
— Я вас не знаю, Марк, и к подобным «неожиданным» просьбам отношусь весьма… Скептично. Наверняка вы должны это понимать, если и правда знаете, кто я.
— Понимаю. Неизвестный человек ни с того, ни с сего, подсаживается к вам и просит кое-где покопаться. Думаю, такое у кого угодно вызовет подозрение. Но если вы всё ещё продолжаете этот разговор, значит — у меня не все шансы потеряны, верно? — я улыбнулся, — Просто скажите, что сделать, чтобы вы согласились на моё предложение?
— Для начала — позвольте узнать о вас побольше. Я не могу работать с кем попало, и о своих… заказчиках привыкла знать почти всё.
— Просите доступ к нейрочипу?
— Да, — Женя, наконец, повернулась ко мне лицом, тряхнув своим зеленоватым локоном, — В противном случае наш дальнейший разговор полностью лишён смысла.