Подняв глаза, она встретилась с ним взглядом и, испытав небольшой шок, поняла, что все это время он держал ее под наблюдением, видимо стараясь проникнуть в ее мысли.
Отведя от нее взгляд, Эндрю сосредоточил свое внимание на Петере и обыденным тоном произнес:
– Самое время как следует познакомить вас с моим сводным братом. Бэл… Петер… Это Джонатан Филе.
Бэл стояла как вкопанная, пока Петер уточнял:
– Сын Конрада Филе?
– Совершенно верно.
Эндрю говорил, что его мать вышла замуж второй раз за лондонского бизнесмена, но скрыл тот факт, что ее вторым мужем был Конрад Филе.
Петер тоже был поражен.
– Какой сюрприз! – изумился он и, обращаясь к Джонатану, добавил: – Я очень расстроился, когда узнал, что ваш отец и мачеха погибли во время пожара в том отеле.
– Да, это большое горе – потерять сразу обоих, – признал Джонатан.
Он был молод, не больше двадцати одного – двадцати двух, с узким лицом и умными голубыми глазами. Пожав протянутую Петером руку, он вопросительно взглянул на Эндрю.
– Не возражаешь, если я поцелую невесту?
– Пожалуйста.
Коснувшись губами застывшей щеки Бэл, Джонатан заметил:
– Эндрю повезло.
– Спасибо, – она все-таки сумела выдавить улыбку.
Петер, нахмурившись, возмущенно спросил у дочери:
– Почему ты мне не сказала, что Эндрю – пасынок Конрада?
Находясь в таком состоянии, словно ее сбил автобус, Бэл ответила:
– Меня об этом не проинформировали.
Джонатан взял за руку симпатичную брюнетку, стоявшую рядом с ним.
– А это моя жена. Пенни. Мы тоже поженились совсем недавно…
Краем уха прислушиваясь к разговору, Бэл пыталась прийти в себя после очередного удара.
Что за игру затеял Эндрю? Всего несколько дней назад он интересовался ее мнением о Конраде Филе, но ни слова не сказал о том, что является его родственником. Почему он хранил это в секрете? Хоть он и весьма непростой человек, трудно себе представить, чтобы он делал это развлечения ради. Должна быть какая-то серьезная причина…
И почему он решил раскрыть свой секрет именно в день свадьбы?..
С такими мыслями Бэл делала вид, что поглощает пищу. Она даже умудрялась улыбаться и иногда как ни в чем не бывало участвовать в разговоре.
Наконец она с облегчением услышала слова новобрачного:
– Если мы хотим успеть в аэропорт, то тебе пора идти переодеваться.
– Помочь? – робко предложила Пенни.
– Да, пожалуйста, – улыбнулась Бэл девушке, которой на вид было чуть больше восемнадцати, и, оставив мужчин за разговором, повела ее в свою комнату.
Пока Пенни помогала ей освободиться от шуршащего свадебного платья и надеть коричневый шелковый костюм, Бэл заметила:
– Джонатан сказал, что вы не так давно поженились?..
– Всего месяц назад, – покраснела Пенни.
– Ты хорошо знаешь Эндрю?
– Вообще-то не очень. Он был на нашей свадьбе, но с тех пор мы встречались только пару раз. Честно говоря, я его немного побаиваюсь.
– Да ну?
– Даже Джонни испытывает перед ним благоговейный страх.
– Конечно, у них же большая разница в возрасте, – успокаивающе заметила Бэл.
– Почти десять лет. И они никогда не были, как говорится, близки. Когда мать Эндрю вышла за отца Джонни, Эндрю уже вырос и много путешествовал. Только недавно он взял Джонни под свое крыло. Когда случился тот ужасный пожар, Джонни еще учился в колледже. Денег не было, и вообще дела шли плохо…
Затем доверительным тоном Пенни продолжила:
– Мы даже не собирались жениться до следующего года, пока не обнаружили, что должны… Эндрю был очень добр к нам. Он оплатил свадьбу, устроил Джонни на работу к себе в банк и купил нам дом в качестве свадебного подарка. Поэтому мы так обрадовались, когда он сказал нам, что тоже женится. Он заслуживает счастья…
Раздался стук в дверь, и в дверном проеме появилась голова миссис Пиггот.
– Мистер Шторм просил передать, что вещи уже в машине. Пора ехать в аэропорт.
– Мы сейчас, – пообещала Бэл.
Повязав оранжевый шарфик, она в порыве чувств обняла Пенни.
– Спасибо за помощь… И хоть ты уже замужем, я хочу отдать тебе вот это, – и вручила девушке свой букет.
– Как здорово! – обрадовалась Пенни. И уже на лестнице с улыбкой добавила: – Думаю, мы теперь… в каком-то смысле сводные сестры.
Эндрю с невозмутимым лицом ждал в холле. Если его терпение и было на исходе, то виду он не показывал.
Когда они спустились с лестницы, он протянул Бэл сильную руку. С чувством, близким к отвращению, она вложила в нее свою.
Тут появились Петер и Джонатан. После обмена объятиями, поцелуями и рукопожатиями, молодоженов усыпали лепестками роз и долго махали вслед их машине.
Отчаянно желая поговорить с Эндрю и развеять свои страхи, Бэл повернулась к нему. Но он глазами попросил ее молчать: стеклянная перегородка не была поднята, и он не хотел, чтобы Бридж слышал их разговор.
Поняв, что таким образом он уклоняется от объяснений, разозленная Бэл прикусила губу и сосредоточилась на виде из окна.
Через какое-то время он произнес:
– Ты не спросила, куда мы едем.
Когда она никак не отреагировала, он продолжил:
– Предлагаю провести несколько дней в Риме, а потом путешествие в Венецию.
Когда она опять проигнорировала его реплику, он взял ее за руку и, нажав большим пальцем на мягкую ладонь, дал понять, что ждет ответа.
– Ты была когда-нибудь в Венеции?
– Нет.
– Это самый красивый и романтический город. Идеальное место для медового месяца…
В нынешней ситуации Бэл абсолютно не радовала мысль о медовом месяце в идеальном месте. Прежде чем осуществятся их брачные отношения, прежде чем она окажется в ловушке желания, расставить которую для Эндрю не составляет труда, она хотела получить ответы на множество вопросов.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
На виллу Дольче они приехали ранним вечером, и хоть было все еще тепло и солнечно, дневная жара уже спала.
Они вместе поднялись по ступенькам, и пока Эндрю переносил багаж в спальню, Бэл, взвинченная до предела, прошла в гостиную.
Окна на террасу были широко распахнуты, на камине стояла огромная ваза с цветами, но никаких признаков присутствия экономки не наблюдалось.
– Я разрешил Марии уйти, – раздался с порога голос Эндрю. – В медовый месяц можно обойтись без ее опеки. – И добавил ласково: – Ты начинай устраиваться, а я пойду приготовлю нам чего-нибудь выпить.
Сидя на диване и рассматривая комнату, которая казалась теперь еще уютнее, чем ей запомнилось, Бэл сделала попытку расслабиться.
Относительно короткий перелет из Лондона прошел спокойно. Она, выполняя молчаливую просьбу Эндрю, поддерживала вежливый разговор, какой обычно ведут едва знакомые люди. Словно не было никакого венчания, с горечью подумала Бэл. От мрачных предчувствий голова у нее разболелась, а желудок свело судорогой.
Вернулся Эндрю и вручил ей высокий матовый бокал фруктового сока. Он уже снял пиджак, но выглядел по-прежнему элегантно в свободных брюках, темной шелковой рубашке и галстуке. Содержимое своего бокала он осушал стоя, устремив задумчивый взор на греющиеся в солнечных лучах крыши. Затем ослабил узел галстука и сел рядом с ней.
Демонстративно отстраняясь от него, Бэл поняла, что он лишь выглядит расслабленным, а на самом деле натянут как струна. Взяв за предплечье, он дернул Бэл к себе и, глядя в ее испуганные, но дерзкие глаза, с небольшим нажимом сказал:
– Я не позволю обращаться со мной как с прокаженным. Я твой муж…
Вырвавшись из его рук, она вскочила на ноги и резко повернулась к нему лицом.
– Ты не прокаженный, ты хуже! Ты презренный интриган! Ты сказал мне, что не знаешь Мортимера Хармена. Но ты обедал с ним в тот день, когда мы впервые встретились в ресторане, и это он звонил тебе в пентхаус. Будешь отрицать это?