– Спасибо, – прохрипела она и откашлялась.
После того, как они остались одни, Кристофер небрежно махнул ей рукой и направился в сторону кабинета, с полной уверенностью, что она последует за ним, но когда подошёл к нужной двери и обернулся, то никого не увидел.
Подняв глаза к верху, он покачал головой и вернулся к тому месту, откуда они начали. Арина всё так же стояла со стаканом в руках, даже не сдвинувшись с места с невинным выражением на лице.
– Очень не по-джентельменски оставлять даму в одиночестве в столь безлюдном месте, – поддела она его, стоя с высоко поднятой головой.
– Вообще-то я пригласил тебя пройти за мной, а не устраивал дефиле, как это могло показаться! – рассержено прогремел он.
– Да? – как можно искренне удивилась Арина. – А я думала, что вы позвали свою собачку, чтобы положить ей корм в миску, поэтому решила не мешать вашей идиллии.
Его глаза сверкнули огнём, и Арина сразу поняла, что немного перегнула палку и опустила глаза в пол в знак отступления, чем вернула его расположение и заинтересованность.
– Прошу пройти за мной в кабинет, – отчеканивая каждый слог, проговорил он, как будто пытался донести желаемое до недоразвитого существа. Поклонился и показал руками направление.
Мягкая поступь босых ног хозяина сопровождалась уверенным звоном шпилек, которые с каждым шагом резали слух всё больше и больше. Арина сделала пометку в голове, что больше никогда не оденет шпильки, если придётся вернуться в этот замок. В одну секунду ей пришла мысль в голову: идти на цыпочках, но это было бы ещё абсурднее, чем сейчас и она отложила её на будущее.
Когда они зашли в кабинет, и он прикрыл за ней дверь, Арина сразу села на стул и выдохнула. Теперь она чувствовала себя комфортнее. В дверь постучали и после разрешения хозяина, дворецкий занёс две чашки дымящегося кофе.
Обсудив всё спорные пункты, Арина поняла, что зря волновалась и все замечания не были значительными для них, поэтому вопросов по подписанию не возникло. Исправив договор, Кристофер распечатал два экземпляра и поставил свою размашистую подпись.
Когда Арина взяла в руки ручку, нечаянно надавила на пораненный палец, от чего порез начал кровоточить, и густая капля крови капнула на бумагу. Увидев это, Кристофер сморщился, и его передёрнуло от вида крови. Вот уже пятнадцать лет он не выносил её вида и каждый раз, перед его глазами вставало окровавленное тело друга.
– У вас в России принято подписывать договора кровью? – съязвил он.
«А у вас в Америке видимо кетчупом», – с сарказмом подумала Арина, а вслух сдержанно ответила: – Только в крайних случаях, – и приложила кровоточащий палец к губам, чтобы убрать скопившуюся каплю.
– Хорошо, тогда это будет мой экземпляр, – многообещающе пропел Кристофер и убрал испачканный кровью лист в стол.
После этого он достал ещё один экземпляр, положил его перед Ариной и присел на корточки. Так близко он ещё не походил к ней, поэтому она ни разу не имела возможность вдохнуть его пряный запах. Ей на долю секунды показалось, что голова закружилась, а сознание начало уходить на задний план, обостряя неизведанные чувства. Она прикрыла глаза, пытаясь собрать себя по кусочкам, которые то и дело разлетались в разные стороны.
– Позволь я взгляну на твою руку, – ласково проговорил он и взял её пальцы в свои тёплые руки.
Готовая раствориться в этих ощущениях Арина потеряла контроль, а чувство опасности, которое должно было быть рядом с таким хищником, совсем уснуло. Тёплые пальцы поглаживали ноющий порез, а ровное дыхание завораживало её ещё больше.
Вдох, выдох… он как будто околдовал её. То замедлял биение сердца, то увеличивал темп. Он делал всё что хотел, мог даже заставить совсем перестать биться этот пойманный кусочек плоти. Именно так она могла назвать своё бесполезное сердце, которое билось, замедлялось и пускалось вскачь по велению этого мужчины.
Она открыла глаза и утонула в зелёном омуте. Сейчас они были для неё болотом, которое безвозвратно затягивало в себя, а она даже не пыталась сопротивляться. Это волшебство прервал звук упавшей ручки, которая словно от нетерпения скатилась по столу и напомнила, для чего они здесь находятся.