— Россия, — заявил Иванов, — может вывести свои войска и ракетную технику из Прибалтики только в том случае, если блок НАТО будет распущен, а войска США выведены из Европы. То есть сделают то, что Советский Союз сделал уже давно: ликвидировал военный союз Варшавского Договора и вывел свои войска из Восточной Европы. Если условие России США не выполнят до 1 января 1999 года, то Прибалтика навсегда останется в составе России.
Министр иностранных дел Франции, в чьем ведомстве и проходили переговоры, после слов Иванова испугался, так как увидел побелевшее лицо госсекретаря США, которого чуть не хватил удар от такой неслыханной "наглости". Америка еще никогда не слышала ничего подобного в истории переговоров с другими странами. " Наверное, наступил конец света, — думал Роберт Уоренн, — если нам пытаются диктовать условия".
Только вмешательство министров Франции и Германии позволило продолжить переговоры. Их предложение по нулевому варианту, когда НАТО исключило бы Чехию из своего блока и отказалось от расширения его на Восток, а Россия вывела бы свои войска и ракеты из Прибалтики, было без рассмотрения отвергнуто как Россией, так и США. Единственно, с чем они согласились под давлением Франции и Германии, — это отвести свои флотилии в океанах и на морях на 100 миль друг от друга.
И, тем не менее, неугомонный и строптивый нрав госсекретаря США, подогреваемый крупнейшим провалом Америки в противостоянии с Россией, то и дело подталкивал его на опрометчивые попытки ультимативного давления и шантажа. В конечном итоге Иванов в резкой форме заявил Уоренну, что угрозы США только подтолкнут Россию к военному союзу с Ираном, Ираком и Сирией со всеми вытекающими для США и Запада последствиями, после чего покинул совещание...
Несмотря на все попытки дипломатов скрыть завуалированную угрозу России вооружить Ирак, Иран и Сирию, произошла утечка информации, которая еще в большей степени подстегнула финансовый кризис Америки, грозя превратить его в мировой. Рост цен на нефть опять ускорился. Многие фирмы в мире, опасаясь вооруженного конфликта между Россией и США, сворачивали инвестиционную деятельность. Повсеместно начался рост цен на продовольствие.
Следующая встреча министров по урегулированию кризиса была назначена на 9 июня, чтобы иметь больше времени в рабочем порядке сгладить острые углы и противоречия, рассеять взаимное недоверие и. умерить сверхдержавные амбиции. Уже в более спокойной обстановке — без участия Иванова — министры иностранных дел Франции и Германии убеждали госсекретаря США сменить тон диалога с Россией, иначе конфронтации не избежать, а они ведь собрались здесь для урегулирования создавшегося кризиса.
— Да, все мы недооценивали Россию. За время отношений с Горбачевым и Ельциным мы привыкли к послушной и уступчивой России. Сейчас время не то — Россией правят железные люди, — убеждали министры Роберта Уоренна. — Главная задача — не допустить перерастания локального финансового кризиса в общемировой.
Роберт Уоррен был зол на себя за то, что не сдержался в ходе переговоров с Ивановым и дал волю эмоциям, захлестнувшим его. "Слишком много провалов в политике США случилось за последние год-полтора, — думал он. — Казалось бы, даже развитие кризиса 21 мая, где все казалось бы было предусмотрено, не обошлось без серьезных провалов. Блокада русских эскадр в Атлантическом и Тихом океанах сорвалась, из-за невозможности обнаружения русских подводных лодок типа "Двойная черная дыра". В итоге эскадры, взявшие в полукольцо блокады русские флотилии, сами оказались блокированными российскими атомными подводными стратегическими ракетоносцами. И где? В 15 минутах полета их ракет от территории нашей страны, — с тревогой размышлял Уоренн.
Не удалась и операция в Балтийском море. Все подступы к Прибалтике были уже на расстоянии 65 миль от берега блокированы более чем двумястами кораблей России, а над Балтикой постоянно барражировали суперсовременные СУ-35 и МИГ-31М. Во избежание вооруженного конфликта эскадра НАТО из 86 кораблей крупного класса, вошедшая в Балтийское море, была остановлена. Эскадра, посланная к Аравийскому полуострову для охраны нефтяных промыслов Саудовской Аравии, Кувейта, Омана и Объединенных Арабских Эмиратов, не смогла опередить русскую эскадру, проводившую учения в Индийском океане. В итоге четыре дежурных корабля США в Персидском заливе, естественно, не смогли задержать ее, и она вошла в Персидский залив, прикрывшись фиговым листком дружеского визита в Иран и Ирак.
Новые русские корабельные ракеты "Галактика", о которых ни ЦРУ, ни Пентагон ничего не знали, настолько превзошли знаменитые ракеты "Арктика", что фактически сводят своей огневой мощью на нет тройное превосходство флота США над российским по количественным характеристикам. Но самым удручающим для США был молниеносный, за одну ночь, захват Прибалтики практически без сопротивления. Изолировав Эстонию, Латвию и Литву от иностранных дипломатов и корреспондентов, а также арестовав и вывезя местных партийных лидеров, депутатов, газетчиков в Россию, они искусно лишили эти республики своих вожаков, ориентированных на Америку и Запад".
— Вот сукины дети! — непроизвольно вырвалось у госсекретаря при воспоминании о разведке и дипломатах, работающих в России и в Прибалтике. Все проспали... Нет, президенту придется здорово почистить авгиевы конюшни ЦРУ и Пентагона, да и в Государственном департаменте уже давно не все в порядке. Безусловно, от развития кризиса мы страдаем больше, так как финансовые удары для нас более значительны, чем для России, — размышлял он о внутренних потрясениях в Америке. — Неудача в переговорах вызовет еще большее потрясение на фондовой бирже. Видимо, неизбежно встанет вопрос выбора между сохранением лица США и мировым экономическим кризисом..."
4 июня 1998 года, Прибалтика.
Спустя полмесяца после ввода войск России на территорию Эстонии, Латвии и Литвы, во внешнем облике этих республик мало что изменилось, за исключением вооруженных патрулей местной полиции, патрулирующих центральные улицы городов и места большого скопления людей. Под охраной находились мосты, электростанции, плотины... В первый же день ввода войск, то есть уже 21 мая, прибыли эшелоны с необходимой техникой и материалами. За трое суток непрерывной работы были расчищены и приведены в рабочее состояние бывшие военные аэродромы, военные городки и военно-морские базы. За полмесяца была полностью восстановлена их инфраструктура, и Министерство обороны утвердило план превращения всех военных объектов в Прибалтике в места постоянной дислокации.
Арест и изоляция националистических лидеров во всех сферах жизни Эстонии, Латвии и Литвы, особенно в прессе и на телевидении, которые все время подогревали внутренние конфликты, разжигали ненависть к русскоязычному населению и России, резко ослабили напряженность. Хотя в течение 22, 23 и 24 мая в Таллинне, Тарту, Риге, Лиепае, Даугавпилсе, Елгаве, Вильнюсе, Шауляе, Клайпеде и прошли мощные митинги русскоязычного населения, превышающего в целом 1,8 миллиона человек в этих республиках.
Только теперь русскоязычное население Прибалтики осознало, какую представляют мощь, когда они вместе. В эти первые дни эстонцы, латыши и литовцы затаились в своих квартирах, ожидая каких-то репрессий, однако генералы — военные коменданты республик и премьер-министры выступили с совместными заявлениями о недопустимости проявления чувства мести или вражды по отношению к тем, кто подвергся националистическому угару и способствовал принятию недемократических законов.
В целом же главное влияние на сознание масс оказала экономика. Глубокий кризис вследствие введенного еще в апреле эмбарго России на торговлю со странами Балтии вверг их в глубочайшую депрессию. Закрытая жестко граница перекрыла все каналы контрабанды, дававшей частным лицам доход в 280-450 миллионов долларов в год по каждой республике. А ведь эти деньги вливались в их общий оборот, развивая возможность приобретения за границей необходимого сырья и оборудования. Сельскохозяйственную продукцию, 85% которой экспортировалось в Россию, Белоруссию и на Украину, после введения эмбарго стало некуда девать. Европа забита своей продукцией, так что дополнительные конкуренты ей не нужны. Аграрный сектор начал сворачиваться, сея глухое, но мощное недовольство крестьян против своих говорливых депутатов и недалеких политиков.