На следующий день к вечеру Илья Страхов уже был в своей дивизии. Он все рассказал генералу и сообщил, что принял решение демобилизоваться и посвятить свою жизнь воспитанию детей-сирот. Генерал был потрясен видом Страхова, тридцати-двухлетнего атлета, вмиг превратившегося в седого старика. Страхов предварительно переговорил с капитаном Рукатовым о том, что уезжает в Калугу и хотел бы, чтобы Степан приехал к нему жить. Он знал, что Рукатов детолюбец и у него нет никого из родни. Неплохо было бы захватить и прапорщика Ивана Сенько. Это был еще тот дрессировщик. Он занимался общефизической подготовкой и обучением системе выживания, делая из прибывающих новичков опытных бойцов.
Через день его вызвал командир дивизии Бубнов и сказал, что он обо всем договорился с командующим, ему в течение двух дней подготовят все документы. Более того, решено помочь и с самолетом, чтобы детишек забрать в Москву.
— Вот тебе 60 тысяч рублей из дивизионной кассы, командующий разрешил выдать. Я сегодня звонил в Москву, там у меня в Генштабе работает приятель, подполковник Марченко Игорь Кузьмич, тоже наш афганец, был ранен, в 1985 году его забрали отсюда в Москву. Стоящий мужик, он поможет тебе перебросить детей в Калугу и обустроиться, там ведь есть воинская часть, помогут как-нибудь.
А через два дня Илья был уже в Фергане. В его распоряжении было всего два часа, нельзя было долго задерживать самолет в Ташкенте. Первым делом он забрал уже подготовленный оцинкованный гроб с женой, и детьми и загрузил его в вертолет. С аэродрома он помчался в ЖЭК, где его ожидали дети со своими небольшими пожитками. Маленькая Машенька сразу схватила его за руку со словами: "Мой папа приехал". Илья поднял ее на руки и погладил по головке, и девочка, намертво прижавшись к нему, вцепилась в, его гимнастерку. Какие видения пролетали перед глазами этого маленького человечка? Как убивали ее отца, инженера института водного хозяйства или насиловали ее мать, а она забившаяся от страха под кровать слушала душераздирающие крики матери, пытавшейся вырваться из рук насильников?.. Илья сказал детям, что во дворе стоит автобус, который их сейчас повезет в аэропорт. Они сначала полетят в Ташкент, а оттуда в Москву.
— Так что можете выходить и садиться в автобус.
В этот момент к нему подошла одна из активисток, помогавшая собирать детей.
— Илья Романович, — обратилась она к нему, — возьмите и меня с собой. У меня здесь никого нет, муж два года назад погиб в Афганистане, детей нет, меня ничего здесь не связывает, а вам будет с детьми трудно, женщина все-таки нужна.
Илья с радостью согласился.
— Конечно, Ольга Анатольевна, —сразу вспомнил он ее имя-отчество, — садитесь в автобус и давайте в аэропорт. Я скоро приеду. Вот только с Тамарой Николаевной в горисполком заеду.
Через 20 минут он с Тамарой Соломка вошел в приемную председателя. Помощник, увидев Страхова и узнав его, забился в дальний угол. Но Илья подвел к нему Тамару и сказал:
— Это Тамара Николаевна Соломко, председатель Комитета русских беженцев, когда она будет приходить к председателю, чтобы пропускал ее вне всякой очереди. Ты понял меня?
— Да, да, конечно, — залопотал тот.
Страхов взял Тамару под руку и вошел в кабинет председателя. Тот вскочил с кресла и засеменил им навстречу, здороваясь.
— Товарищ Страхов, вот компенсация за оставленные квартиры, — он передал Илье небольшую сумку, набитую пачками сторублевок. — Здесь триста тысяч рублей, — сказал он подобострастно.
Илья сразу же вытащил пять пачек, 50 тысяч рублей, и передал их Тамаре:
— Это на организацию работы, — и, повернувшись, сказал председателю:
— Надо выделить в райисполкоме комнату для Тамары Николаевны Соломко с телефоном и приставить охрану. Она председатель Комитета русских беженцев, так что окажите ей содействие в работе, — и пошел с ней к выходу. Но возле двери, вспомнив что-то, остановился и добавил:
— Да, выдайте ей также компенсацию за двухкомнатную квартиру Ольги Анатольевны Степановой, она покидает Фергану и уезжает с нами. До свидания. Через несколько месяцев я прилечу в гости.
— Да, да, мы всегда рады гостям, — заговорил председатель местной городской власти, но они уже выходили из кабинета.
— Тамара, — сказал Илья Тамаре Соломко, — попробуйте организовать такой комитет, вы молодец, что сориентировались и не стали отказываться. Ищите маленьких детей, я их буду забирать, как только будет набираться партия из 40-50 человек. Только с одним условием: у них не должно быть родственников. У кого есть родственники, с теми организовывайте переписку, и если они будут отказываться брать детей, тогда я их буду забирать. Денег вам хватит, чтобы нанять пять-шесть человек и начать эту работу. Постарайтесь создать такие группы в Ташкенте, Андижане, Цамангане. Это наиболее крупные города, где большая численность русского населения. Я буду ежемесячно с вами связываться. Деньгами тоже помогу. Если здесь станет невтерпеж, а я чувствую, такие времена приближаются, я помогу вам и вашим помощникам устроиться на Калужской земле. Вот вам мой адрес, — Илья протянул ей клочок бумаги. — Ваш телефон и координаты у меня есть.
Они обнялись по русскому обычаю, и Страхов сел в газик, помчавший его в аэропорт.
С тех пор прошло почти четыре года. Большую помощь тогда в Москве ему оказал подполковник Марченко. Он помог с автобусом, который их встретил в аэропорту. Выделенный им капитан сопроводил их до самой Калуга. Командир военной части, дислоцированный под Калугой, помог с продуктами для детишек и связал Страхова с председателем облисполкома. На окраине Калуги стояла старая двухэтажная школа. Страхов оформил документы на ее аренду на 5 лет, но в прошлом году продлил аренду ещё на 10 лет. Пока детей пристроили в детском доме, Страхов сразу же организовал ремонт здания. На втором этаже оборудовали спальные комнаты на 120 человек — в расчете привезти еще детей из Средней Азии, на первом этаже — комнаты отдыха, учебные классы, спортивный зал, душевые, столовую и кухню. Он не знал, что бы делал без Ольги Анатольевны, которая приехала с ними из Ферганы.
Она быстро знакомилась с людьми и находила с ними общий язык. Поэтому, когда к 1 ноября закончили ремонт, они при страшном дефиците сумели достать кровати, постельные принадлежности, оборудовали столовую и красный уголок, где стоял телевизор. С продуктами помогли военные. Удалось и приодеть ребятишек, тем более, что стало холодно, надвигалась зима. Деньги быстро таяли, и хорошо, что облисполком помог им утвердиться, как интернату со спортивным уклоном.
Страхов стал директором интерната, а Ольга Анатольевна старшим воспитателем. Придание им юридического статуса позволило местным властям включить расходы на интернат в бюджет, что сняло с плеч Страхова огромную тяжесть, так как из привезенных им горисполкомовских 250 тысяч и 60 тысяч, полученных в дивизии, осталось только 136 тысяч. К Новому году у них было уже 82 ребенка. Многие дети, особенно маленькие, называли его "папой", а Ольгу Анатольевну — "мамой". А Машенька заменила ему дочь.
Страхов в основном жил здесь же, в здании интерната, занимал небольшую комнату. Дома же, где он родился на улице Народного Ополчения и где жила его мать-пенсионерка, он бывал редко, хотя прописан был в этой маленькой квартирке. Ему даже в голову не приходило приобрести на имеющиеся деньги квартиру или одежду, хотя в этих деньгах была и компенсация за его трехкомнатную квартиру в Фергане. Все его помыслы были направлены только на одно: воспитать из этих маленьких сирот неистовых защитников Родины, мстителей врагам Советского Союза, всей этой сволочи, которая жрет и пьет в три горла за счет народа, пока этот народ горбатится на шахтах и заводах, погибает в Афганистане и в межнациональных конфликтах. Он уже и окрестил их, назвав "Ангелы России".