Роберт Уоррен был зол на себя за то, что не сдержался в ходе переговоров с Ивановым и дал волю эмоциям, захлестнувшим его. "Слишком много провалов в политике США случилось за последние год-полтора, — думал он. — Казалось бы, даже развитие кризиса 21 мая, где все казалось бы было предусмотрено, не обошлось без серьезных провалов. Блокада русских эскадр в Атлантическом и Тихом океанах сорвалась, из-за невозможности обнаружения русских подводных лодок типа "Двойная черная дыра". В итоге эскадры, взявшие в полукольцо блокады русские флотилии, сами оказались блокированными российскими атомными подводными стратегическими ракетоносцами. И где? В 15 минутах полета их ракет от территории нашей страны, — с тревогой размышлял Уоренн.
Не удалась и операция в Балтийском море. Все подступы к Прибалтике были уже на расстоянии 65 миль от берега блокированы более чем двумястами кораблей России, а над Балтикой постоянно барражировали суперсовременные СУ-35 и МИГ-31М. Во избежание вооруженного конфликта эскадра НАТО из 86 кораблей крупного класса, вошедшая в Балтийское море, была остановлена. Эскадра, посланная к Аравийскому полуострову для охраны нефтяных промыслов Саудовской Аравии, Кувейта, Омана и Объединенных Арабских Эмиратов, не смогла опередить русскую эскадру, проводившую учения в Индийском океане. В итоге четыре дежурных корабля США в Персидском заливе, естественно, не смогли задержать ее, и она вошла в Персидский залив, прикрывшись фиговым листком дружеского визита в Иран и Ирак.
Новые русские корабельные ракеты "Галактика", о которых ни ЦРУ, ни Пентагон ничего не знали, настолько превзошли знаменитые ракеты "Арктика", что фактически сводят своей огневой мощью на нет тройное превосходство флота США над российским по количественным характеристикам. Но самым удручающим для США был молниеносный, за одну ночь, захват Прибалтики практически без сопротивления. Изолировав Эстонию, Латвию и Литву от иностранных дипломатов и корреспондентов, а также арестовав и вывезя местных партийных лидеров, депутатов, газетчиков в Россию, они искусно лишили эти республики своих вожаков, ориентированных на Америку и Запад".
— Вот сукины дети! — непроизвольно вырвалось у госсекретаря при воспоминании о разведке и дипломатах, работающих в России и в Прибалтике. Все проспали... Нет, президенту придется здорово почистить авгиевы конюшни ЦРУ и Пентагона, да и в Государственном департаменте уже давно не все в порядке. Безусловно, от развития кризиса мы страдаем больше, так как финансовые удары для нас более значительны, чем для России, — размышлял он о внутренних потрясениях в Америке. — Неудача в переговорах вызовет еще большее потрясение на фондовой бирже. Видимо, неизбежно встанет вопрос выбора между сохранением лица США и мировым экономическим кризисом..."
4 июня 1998 года, Прибалтика.
Спустя полмесяца после ввода войск России на территорию Эстонии, Латвии и Литвы, во внешнем облике этих республик мало что изменилось, за исключением вооруженных патрулей местной полиции, патрулирующих центральные улицы городов и места большого скопления людей. Под охраной находились мосты, электростанции, плотины... В первый же день ввода войск, то есть уже 21 мая, прибыли эшелоны с необходимой техникой и материалами. За трое суток непрерывной работы были расчищены и приведены в рабочее состояние бывшие военные аэродромы, военные городки и военно-морские базы. За полмесяца была полностью восстановлена их инфраструктура, и Министерство обороны утвердило план превращения всех военных объектов в Прибалтике в места постоянной дислокации.
Арест и изоляция националистических лидеров во всех сферах жизни Эстонии, Латвии и Литвы, особенно в прессе и на телевидении, которые все время подогревали внутренние конфликты, разжигали ненависть к русскоязычному населению и России, резко ослабили напряженность. Хотя в течение 22, 23 и 24 мая в Таллинне, Тарту, Риге, Лиепае, Даугавпилсе, Елгаве, Вильнюсе, Шауляе, Клайпеде и прошли мощные митинги русскоязычного населения, превышающего в целом 1,8 миллиона человек в этих республиках.
Только теперь русскоязычное население Прибалтики осознало, какую представляют мощь, когда они вместе. В эти первые дни эстонцы, латыши и литовцы затаились в своих квартирах, ожидая каких-то репрессий, однако генералы — военные коменданты республик и премьер-министры выступили с совместными заявлениями о недопустимости проявления чувства мести или вражды по отношению к тем, кто подвергся националистическому угару и способствовал принятию недемократических законов.
В целом же главное влияние на сознание масс оказала экономика. Глубокий кризис вследствие введенного еще в апреле эмбарго России на торговлю со странами Балтии вверг их в глубочайшую депрессию. Закрытая жестко граница перекрыла все каналы контрабанды, дававшей частным лицам доход в 280-450 миллионов долларов в год по каждой республике. А ведь эти деньги вливались в их общий оборот, развивая возможность приобретения за границей необходимого сырья и оборудования. Сельскохозяйственную продукцию, 85% которой экспортировалось в Россию, Белоруссию и на Украину, после введения эмбарго стало некуда девать. Европа забита своей продукцией, так что дополнительные конкуренты ей не нужны. Аграрный сектор начал сворачиваться, сея глухое, но мощное недовольство крестьян против своих говорливых депутатов и недалеких политиков.
Промышленность была в развале. Например, только в Латвии дышали на ладан РАФ, стекольный и дизельный заводы в Риге; Автоэлектроприбор, Даугавпилский завод приводных цепей, ВЭФ, "Елгавсельмаш" и многие другие. Такое же положение сложилось в Эстонии и Литве. Прекратился грузопоток через латвийские и эстонские порты нефти, металла и других грузов России, перекрыв мощный источник валютного дохода. А отсутствие собственных энергоресурсов заколачивало последние гвозди в гроб прибалтийской экономики.
Со снятием эмбарго начались значительные закупки продовольствия для содержания армейских частей численностью около 70 тысяч человек и почти 110 тысяч рабочих, привезенных для работы по восстановлению военных объектов, реконструкции портов и военно-морских баз. Именно оживление аграрного сектора и постановление правительства России об оказании с 1 июня 1998 года экономической помощи Эстонии Латвии и Литве в объеме 1,1 миллиарда долларов для инвестирования в промышленность, что создавало сотни тысяч новых рабочих мест, вернуло людям веру в то, что жизнь станет лучше. Столько демагогов кричали народу о свободе, но они получили только одну свободу — умирать от лишений, когда до тебя никому нет дела. А вот те самые демагоги получили свободу, о какой всегда мечтали. Свободу грабить народ, жульничать, воровать...
За семь лет этой мнимой свободы, начиная с 1991 по 1997 годы, Запад инвестировал в экономику стран Балтии чуть менее двух миллиардов долларов, а Россия до 1 января 2001 года запланировала вложить в сельское хозяйство и промышленность Эстонии, Латвии и Литвы почти пять миллиардов. Люди были рады тому, что первые шаги правительств, с учетом выделяемых Россией кредитов, были направлены на повышение пенсий, снижение оплаты за коммунальные услуги, выплату компенсаций пострадавшим от финансовых афер за счет конфискации имущества аферистов. Люди в большей степени хотели достойной жизни, а не политической трескотни. Они уже объелись обещаниями политических клоунов и хамелеонов, которые думали в основном только о себе.
Были приняты и меры политического характера. Во всех трех республиках были распущены сеймы и все политические партии. До 2000 года вся власть теперь принадлежала их президентам и правительствам. В связи со смертью президента Эстонии в ней были запланированы выборы главы республики, намечаемые на 6 сентября, а пока функции президента возлагались на премьер-министра. Роспуск сеймов и политических партий резко усилил эффективность работы правительств, которую раньше во многом блокировали политические экстремисты. Уже 24 мая было принято решение выдать постоянные паспорта всем русскоязычным гражданам, а 3 июня была отменена система виз для поездок в Россию и обратно. Были ликвидированы таможенные посты и контрольно-пропускные пункты, так как граница теперь была одна.