18 мая 1998 года, Исламабад, Пакистан.
Третий день на территории Пакистана бушуют беспорядки и вооруженные столкновения властей с исламскими фундаменталистами, привлекшими на свою сторону десятки тысяч афганских моджахедов, осевших на земле Пакистана еще со времени советско-афганской войны. Все началось с нападения на городское управление полиции в Пешаваре. Здание было разгромлено и подожжено. Двадцать шесть полицейских было убито, десятки ранено. Приехавшие три грузовика и два бронетранспортера с ротой солдат попали под перекрестный удар гранатометов и огнеметов. Все смешалось в море огня. Тактика пакистанских офицеров, обучавших сначала афганских моджахедов, а затем в 1994-1996 годах чеченских боевиков для войны с Россией, теперь кровавым бумерангом возвращалась к своим учителям. Этой ночью в богатых кварталах Пешавара было вырезано более трехсот человек, в основном это были семьи чиновников, ориентированных на союз с Америкой.
Уже ранним утром 15 мая из Исламабада и с военной базы под Равалпинди в Пешавар были срочно направлены воинские соединения и полицейские части численностью до трех тысяч человек. Часть солдат была отправлена самолетами, но свыше двух тысяч человек пошли колонной бронетехники и грузовых автомобилей по центральной автостраде, соединяющей столицу Пакистана с Пешаваром. К сожалению, официальные власти даже не могли предполагать, с чем им придется столкнуться. Не доезжая 30 километров до пункта назначения, военная колонна длиной более 600 метров попала под перекрестный огонь минометов, ракетных ранцевых установок и гранатометов. Колонну сразу рассекли на части. Подбитые головная машина и два танка, а также взорванные бронетранспортеры, шедшие в хвосте колонны, заблокировали путь как к отступлению, так и к продвижению вперед. Началось массовое истребление правительственных войск. Попытка солдат, выпрыгивавших из машин, залечь в кюветы по обе стороны автострады закончилась трагически. Один за другим прогремело более десятка взрывов обычных противопехотных мин — и солдаты вынуждены были залечь за горящими машинами и бронетранспортерами под ливнем свинца боевиков лидера пакистанских фундаменталистов Гулям-Хана и командира афганских моджахедов Керима Беликияра.
Только появление боевых вертолетов, вызванных командиром колонны сразу же после нападения, позволило выправить ситуацию. После отхода боевиков подсчитали потери. Из десяти танков шесть оказались подбитыми. Из тридцати бронетранспортеров боевики сожгли семнадцать. Из 60 тяжелых грузовиков, перевозивших войска и полицию, 32 были сожжены. Погибло 616 солдат и полицейских, раненых было более 800 человек. Получив дополнительное подкрепление, собрав погибших и отправив их с ранеными обратно в Исламабад, колонна двинулась к Пешавару.
Керим Беликияр был в свое время капитаном в гвардии Наджибуллы, затем переметнулся к войскам Раббани, бывшему тогда одним из лидеров боевых группировок, оппозиционных правящему режиму в Афганистане, дослужился до полковника, но после тяжелого ранения при взятии Герата уехал лечиться в Пешавар — главный опорный пункт афганских моджахедов. В его пригородах не только скопилось сотни тысяч беженцев из Афганистана, но и были расположены базы, где под руководством инструкторов пакистанской армии, разведки и резидентуры ЦРУ проводилось обучение и подготовка моджахедов и диверсионных групп для борьбы с неверными, как они называли советские войска. Керим был богатым человеком, так как умело сочетал торговлю наркотиками с борьбой против бывших своих сослуживцев. Именно контрразведка Наджибуллы вышла на его связи с пакистанскими спецслужбами, через которые шли каналы реализации наркотиков, что и вынудило его перейти на сторону Раббани.
Постепенно он отошел от активной боевой деятельности, так как ворочал уже десятками миллионов долларов. Имел крупную недвижимость в Пешаваре, Исламабаде и в Карачи. Но с падением режима Наджибуллы мир не пришел на его родную землю. Несмотря на огромную помощь, которую оказал Беликияр премьер-министру Раббани, другие группировки продолжали войну теперь уже с новым правительством. Борьба за власть и передел сфер влияния не прекращалась. Афганистан рвали на части. Генерал Дустум на севере страны, Хекматиар — на юге, Шах-Масуд — на востоке. Как только силы последних несколько ослабли, на политической и военной арене появилась новая сила — талибы, великолепно вышколенные и подготовленные пакистанскими спецслужбами боевые подразделения учеников теологических исламских учебных заведений. Пакистан прекрасно их вооружил, причем не на свои, а на деньги Саудовской Аравии и ЦРУ. И снова продолжала литься афганская кровь.
Постепенно в сознании Керима Беликияра зрело понимание того, что главным врагом его родины был все-таки не Советский Союз и не Россия, хотя на первом этапе они принесли, особенно в период правления Тараки, большие беды его народу. На протяжении последних 20 лет именно Соединенные Штаты Америки руками пакистанской армии и ее спецслужб под руководством ЦРУ подпитывали костер междоусобной бойни в Афганистане, не давая ей погаснуть. Еще больше в этом его убеждало отношение официальных властей Исламабада к более чем трем миллионам его соотечественников, осевших в Западной части Пакистана, вынужденных в свое время бежать из своей страны. Именно ущемление прав афганцев на территории Пакистана и использование его народа только как сухостоя для поддержания огня в кровавом костре междоусобной бойни толкнуло его на прямой союз с лидером пакистанских исламских фундаменталистов Гулям-Ханом. Он еще покажет Исламабаду, чего стоят его моджахеды.
Уже вечером 15 мая премьер-министр Пакистана дал указание министру обороны срочно перебросить в район Пешавара 30-тысячный армейский корпус. Но в эту ночь индийские вооруженные силы начали мощную операцию в штате Кашмир против местных сепаратистов, которых Пакистан обучал, вооружал и вдохновлял на борьбу с официальным Дели, за отделение этого штата от Индии. Пакистан давно лелеял мечту прибрать к рукам этот штат, в котором, по данным космической геологоразведки США, было обнаружено три крупных месторождения урана.
В течение двух суток более чем 60-тысячное соединение индийской армии при поддержке авиации и боевых вертолетов нанесло мощнейшие удары по базам сепаратистов и их складам с боеприпасами на западных границах штата Кашмир. Бегство сепаратистов приняло обвальный характер. Началось массовое пересечение пакистанской границы. Но это их не спасало, так как вертолетчики получили прямое указание министра обороны нанести ракетные удары по скоплениям сепаратистов на пакистанской территории. В небо были подняты ВВС Пакистана, которых встретила авиация Индии. В результате нескольких воздушных боев на границе было сбито шесть пакистанских самолетов и семь самолетов ВВС Индии.
17 мая произошли массовые беспорядки в крупнейшем городе на востоке Пакистана — Лахоре, что в 25 километрах от индийской границы. Всю ночь в городе гремели взрывы, раздавались автоматные и пулеметные очереди. Нападению подверглась военно-воздушная база под Лахором, военный гарнизон, городское управление полиции. Шоссе и железная дорога, связывающие Лахор с югом страны и с севером, оказались перерезанными боевиками. Правительство Пакистана обратилось в Совет Безопасности ООН с требованием рассмотреть и пресечь акт агрессии Индии против Пакистана. В стране объявили чрезвычайное положение в тех городах, где произошли выступления оппозиции под руководством исламских фундаменталистов. Туда срочно отправлялись войска и полицейские части.
Но утро 18 мая принесло властям Исламабада новый сюрприз. В этот день в 5 часов утра отряды боевиков численностью более пяти тысяч человек атаковали местный гарнизон, полицейское управление, захватили аэропорт и морской порт. Лидеры боевиков выдвинули главе государства политические требования о немедленном проведении всеобщих выборов, смене политических ориентиров, признании теологических принципов исламского фундаментализма как основы дальнейшего развития государства, установлении дружеских отношений с Ираном и Ираком.