— Эй, парни, вы что тут забыли? — осведомился гот.
— Это наше дело! — хором проревели гекатонхейры.
— Ошибаетесь, любезные, — вздохнул тот, что был в тоге. — Вы, похоже, себе остатки мозгов прополоскали и просолили, раз решили, что вправе лезть в мир грез и распоряжаться в нем.
Борис, сочтя за лучшее сидеть и помалкивать, пока старшие разбираются, нервно усмехнулся. Ну да, не только он отметил, что у многоголовых определенные проблемы с логикой и мыслительным аппаратом. Интересно, это у них плюрализм мнений или все-таки сказывается общая скудость ума?
— Но этот вопрос касается безопасности Тартара! — рявкнул Гиес, впрочем, без прежней уверенности.
— Дорогие кузены, — вздохнул гот. — Я понимаю, вам не по душе возложенная на вас когда-то миссия. Но осмелюсь напомнить, что человечество, в том числе его представитель, который позвал нас сюда, никоим образом не имели к ней отношения.
Медведев нервно икнул. Стоп-стоп-стоп! Тот же Океан гекатонхейрам родной брат. Если сюда пожаловали их кузены, значит, это тоже кто-то из потомков порождений Хаоса, первоначальных богов. Но если Уран и Гея им не отец и мать, тогда кто же их родители? И кто они сами такие, черт бы их побрал?
— Сыновья Нюкты и Эреба, наше право определять, как должна быть исполнена порученная нам задача!
— Кто-то сказал «нам»? — ехидно осведомился владелец тоги. — Так что вам мешает? Вот берите и исполняйте, прямо сейчас. Но только вы, как и было изначально предначертано. Смертного оставьте в покое…
Барни едва не поперхнулся, услышав этот диалог. Если его не подводила память, союз Нюкты и Эреба принес миру множество интересных сущностей, среди которых, не считая всех прочих, были Танатос, Немезида и сестрички-мойры. Но кто же именно сейчас откликнулся на его зов?
— Мы требуем… — начал было провозглашать второй гекатонхейр, но гот тяжело вздохнул.
— Вот же твердолобые! Все, достаточно пререканий. Волею своею закрываю для вас человеческие сны. Вы и раньше не отличались разборчивостью в средствах, но сейчас зашли за все мыслимые рамки.
— А ты можешь? — прогрохотал первый многоголовый.
— Если не выйдет у одного, то наверняка получится у нас вместе, — заверил гекатонхейров спутник гота. — Поэтому сгиньте уже по-хорошему, а? Или забыли, к чему это вас привело прошлый раз?
Уж неясно, что там такое случилось в прошлый раз, но, похоже, Котту и Гиесу это явно пришлось не по душе, и повторять все заново они не хотели, так что секунд через пять их на крыше уже не было.
Барни между тем сидел возле люка и прикидывал, куда его силами родных и близких отправят в ближайшую неделю — в Кащенко или Белые столбы? А психика Женечки устоит перед таким спектаклем? Впрочем, ей должно быть полегче, она только самое начало застала…
— Ты доволен? — спросил гот, уменьшившись до размеров обычного человека и приземлившись возле Бориса. — Больше они тебя не потревожат, даю слово.
— Спасибо. Я уже и не знал, что делать.
— Так оно обычно и бывает, — сообщил компаньон гота, отбросив со лба прядь курчавых волос. — Правда, многие до тебя не догадывались позвать нас сразу, поэтому последствия приходилось разгребать куда дольше. А вообще, все корни бед в нашей матушке. Вот кто просил ее лезть туда, в чем она не разбирается?
— Ага, — поддакнул гот. — Своими кривыми ручками открыла доступ в наши владения кому ни попадя, включая вот этих упертых ребят. И понеслось веселье! Будто нам до этого заняться было нечем, так получите и больше не скучайте.
— Я премного благодарен вам за помощь, — мучительно подбирая слова, произнес Медведев. — Но кто вы такие, сонных дел мастера?
На крыше вдруг начался смех — взахлеб, до истерики. И только Барни растерянно смотрел на то, как хохочут его спасители.
— Ладно, — кое-как отсмеявшись и прокашлявшись, начал гот. — Меня вы зовете Онир, и моя вотчина — сновидения. А брат Гипнос отвечает за сон как таковой.
— Слушайте, но вы же вроде постоянно пребываете в грезах, удалились фиг знает куда, на призывы смертных не реагируете и все такое?
— Удобная легенда. Нас устраивает. Не надо в горячке метаться туда-сюда, можно выбирать случаи поинтереснее. И не бежать по первому зову к тем, кто поссорился со своей головой.
— Или с головами, — невозмутимо заметил Гипнос, и братья вновь рассмеялись.
— А ваши подсказки? Вы и моей бабушке их давали, и я их несколько раз получал.
— Подсказки? — поднял бровь Онир.
— Тексты. У меня был обрывок газеты, надпись над камином в спальне у друга. Сегодня вот вообще в небесах буквы появились.