Именно в этом я видел свою слабость: в неумении предвидеть последствий. Из-за нее я пришел к Бальтазару и ее мне так не хотелось признавать.
- Какая непостоянная штука будущее, да? - ухмыльнулся Бальтазар, словно угадав мои мысли. - Я читал твои дневники и знаю, что ты не всеведущ, ты видишь только то, что должно произойти при нормальном течении обстоятельств, но твое вмешательство - это ненормальное течение, оно меняет все и ты не представляешь как. Позволь же я расскажу тебе как будут развиваться события, если ты не прекратишь в них соваться. Германия, рано или поздно, мирно или силой, получит Австрию, что даст ей возможности и ресурсы легко завоевать всю восточную Европу, вплоть до Советского Союза, с которым Германия на время заключит пакт о ненападении. Затем, благодаря тебе, Германия с помощью Италии овладеет югом и востоком Африки, а потом настанет черед запада Европы - быстро падет Франция и следом за ней Великобритания. Таким образом Германия надежно обезопасит себя от возможных нападений с Американского континента и, собравшись с силами, двинется на Советский Союз, который к тому времени мало что сможет противопоставить многократно возросшей мощи Третьего Рейха.
- Так помоги сделать мои вмешательства направленными! - воскликнул я. - Помоги мне остановить войну!
- Боюсь эта война должна состояться, - жестко ответил Бальтазар. - Я не вижу, но представляю себе тот поток, которым ты описывал “библиотеку бога”, это настоящий цунами информации и вся она кричит, что войне быть. Даже ты при всех твоих возможностях ее не остановишь, твои усилия будут менять только направление волны и сделают ее последствия непредсказуемыми. Пытаться ее остановить - это напрасный труд с опасными последствиями. Не стоит с этим играть. Позволь войне свершиться по нашему сценарию. Она не затянется, потери будут минимальными по сравнению с альтернативными вариантами развития событий, а последствия мы сможем использовать во благо твоей цели, чтобы направить человечество по тому пути, который ты для него изберешь.
Слова Бальтазара почти оглушили меня, но я все же нашел за что зацепиться.
- Кто это мы? - спросил я. - По чьему сценарию должна случиться эта война?
- Мы - тайное общество. Общество людей подобных нам с тобой, умеющих вершить судьбы оставаясь в тени.
- Иллюминаты? Масоны? Розенкрейцеры? - с нескрываемой насмешкой поинтересовался я.
- Не стоит нас недооценивать и смеяться над нами, - отозвался Бальтазар. - Нас немного, у нас нет названия, нет резиденции для собраний, но мы и в самом деле правим миром. Иллюминаты, масоны, розенкрейцеры и прочие - это лишь ширма истинного общества, наши пресс-службы, так сказать. От имени общества прошу, прекрати свои попытки остановить войну, иначе нам придется остановить тебя.
Это было смело с его стороны, но отказ помочь мне лишил Бальтазара его козыря - моей роли просителя, - и ко мне уже возвращалось основанное на могуществе высокомерие.
- Ты же знаешь, что вы не сможете, - самоуверенно произнес я, и все же предпринял еще одну попытку уговорить Бальтазара: - Присоединяйся лучше ко мне и вместе мы остановим эту войну.
Но тщетно.
- Мы не сможем ее остановить, - ответил он, - но можем минимизировать последствия. Ведь ты пришел ко мне потому, что я умею предвидеть последствия, не так ли? Так доверься мне. Единственной силой и идеологией способной противостоять сегодня Третьему Рейху является Советский Союз. И единственный способ относительно быстро остановить Германию - это как можно раньше столкнуть ее с СССР. Желательно до падения Британии, чтобы оставить возможность открытия второго фронта для Соединенных Штатов. Поверь, последствия, хоть они и будут гораздо более ужасными, чем последствия Великой Войны, будут все же меньшими, чем те, что можешь спровоцировать ты своим вмешательством.
На этом все. Мой шанс привлечь Бальтазара на свою сторону потерпел крах.
- А знаешь я тебе верю, - раздраженно бросил я. - Но жертвы войны не живут последствиями, в отличие от жертв моих вмешательств, поэтому я буду всеми силами останавливать войну, даже если это значит бесконечное тушение одного очага напряжения за другим при постоянном возникновении новых. Начать мировую войну я никому не позволю. Ни тебе, ни твоему обществу, ни Третьему Рейху... никому. Так что это ты не вмешивайся и передай своему обществу тоже. Иначе я вас уничтожу.