— Хотела бы посмотреть, как ДНК пруоси и семинуса сражались за пол потомства. Твои матери знали, что у Семов всегда рождаются мальчики, когда связались с твоим отцом?
— Знали. — Он опять пожал плечами. — Полагаю, внесение разнообразия, чтобы родить сыновей. — Он указал на что-то светящееся зелёным впереди. — Они все там. Я подожду тебя здесь. Ох, Блас, и ещё, неважно, что там, не ври им.
— Даже не думала, — возразила она.
Рукой, покрытой родовыми татуировками семинусов, он схватил запястье Блас.
— Я серьёзно, — предупредил он. — Они плохо реагируют на ложь, и я тебе правду говорю, они узнают, что ты лжёшь. Мои матери — демоны, работающие с чёрной магией и смертью. 4,5 балла по Уфельшкале. Не шути с ними.
Она тяжело сглотнула и отстранилась.
— Поняла.
Проходя за дверь, Блас потирала шрам на запястье. В пустой, тёмной комнате, в которой, казалось, даже не было стен, сидели в кругу десять женщин, белых, похожих на альбиносов, и завёрнутые в тонкую материю, которая ничего не скрывала. В кругу пруоси был ещё один круг из чёрных свечей, а в центре располагалась деревянная чаша, кажется, с кровью.
— Блэсфим, — они все говорили одновременно, отчего у Блас волосы встали дыбом. Так странно. — Что ты ищешь?
— Книгу заклинаний некроманта.
Женщины всё ещё не посмотрели на неё.
— Зачем?
«Неважно, что там, не ври им».
— Мне нужно заклинание, чтобы замаскироваться.
Не ложь, но и не вся правда.
— Для какой цели?
Почему они продолжают говорить в унисон?
— Скрыться от того, кто хочет меня убить.
— Кто же хочет тебя убить?
— Не знаю.
Это не ложь. Просто она не знала подробностей. Женщины наклонились вперёд в круг, и шёпот в воздухе усилился, становясь похожим на жужжание злобных пчёл. Чёрт! Она провалилась? Блас ждала, покрываясь потом и переживая спазмы желудка. Наконец, когда она уже думала, что больше не выдержит этой напряжённости, пруоси выпрямились. Но всё так же не смотрели на неё.
— Книга, которую ты ищешь, позади тебя, — протянули они. — Но мы рекомендуем поскорее ею воспользоваться.
Поскорее? Им нужно вернуть книгу сразу?
— Конечно, выдохнула она. — И спасибо. Огромное.
— Мы делаем это не по доброте душевной, целитель, а за определённую плату.
Ах, ну, конечно.
— У меня не так много денег, но могу у кого-нибудь одолжить или оказать услугу…
— Не от тебя оплата. — Каждая женщина повернула голову и уставилась на Блас красными глазами. — Оплата от того, кто охотится на вирма. — Они улыбнулись, растягивая бледные губы и обнажая острые зубы. Сердце Блас ёкнуло. — Так что поторопись, целитель. Скорее.
Из-за страха Блас стала неуклюжей, кое-как развернувшись, она схватила книгу с деревянной подставки, которой, как она знала, прежде здесь не было, и направилась к Хэрроугейту, где ждал Бейн.
— Ты должен был сказать, что они попросят плату, — вскрикнула она, практически вваливаясь в кабину.
— Я думал, ты знаешь. — Присоединившись к ней, он нажал на логотип ЦБП. — Они же пруоси и за так ничего не делают. Чёрт, они ждут, что их дети заплатят им за то, что они их родили.
В свете карты в Хэрроугейте, Блас посмотрела на Бейна. Демоны семинусы рождаются чистокровными семами, но наследуют уникальные способности обоих видов. Блэсфим на самом деле никогда не задумывалась, что будет, если Семинус родится от самой настоящей злобной матери.
— Как кровь пруоси на тебя влияет?
Он пожал плечами.
— Мы с братьями можем реанимировать трупы.
Фу!
— Парни, вы, наверно, душа компании на Хэллоуин.
— Помню однажды… — Температура внутри резко упала, кожа Бейна стала белой, а глаза красные, как у женщин пруоси. — Я чувствую приближающуюся смерть, — без эмоциональным голосом сказал он. — Блэсфим, она окружает тебя. Смерть близиться и её не остановить.
* * *
К моменту, когда Ревенант оказался у Сатаны, голова просто раскалывалась от жужжания, что Повелитель Теней ждёт его в подземелье. Хреново.
Ревенант шёл по клаустрофобно-узкой, винтовой лестнице, а по коже ползли мурашки от вида, запахов и звуках детства. Каждый орган в его теле сжался, словно вопил от нежелания быть вынутым из тела. Вновь.
Рев опустил на грязный пол ботинок с глухими звуком, эхом пронёсшимся по огромному подземелью. Сегодня, видимо, тихий день: ни одним устройством не пользовались и лишь два демона были подвешены. Из главной камеры вели два коридора. Один туда, где была зона отдыха в его детстве, к тюремным корпусам, кухне и комнатам, отведённым под хранение ремонтного оборудования и специальных устройств для пыток. Ах, воспоминания.