— Я вырос, думая, что вирм. Как оказалось, Сатана приказал маме говорить, что она в тюрьме за то, что спала с падшим ангелом. Но в тот момент она рассказала мне про отца. Про тебя. Она отчаянно хотела, чтобы я нашёл тебя и чтобы мы были семьёй, и очень надеялась, что ты сможешь очистить меня от крови Сатаны. — Он глубоко и судорожно вздохнул. — А затем она принялась умолять убить её.
Ривер закрыл глаза.
— А, проклятье.
Воздух вокруг них замер и стал холоднее на несколько градусов. Рев не знал, кто повинен в этом, он или Ривер, но холод пробрал его до мозга костей и глубин души.
— Я не мог этого сделать, — продолжил Ревенант. — Сначала не мог. Я отказывался, спорил, был готов до самой смерти сражаться с силами Сатаны. Но когда они приблизились, начали выкрикивать приказы… то, что сделают с нами, прежде чем отвезти к господину. На себя мне было по фиг, но я знал, что её страдания будут безмерны. — Он протянул руку. — Возьми мою ладонь. — Ривер мешкал. Недоверие между ними сейчас чувствовалось острее. — Я покажу, — вставил Ревенант. — Ты должен знать. — Вот только он боялся, что голос его подведёт во время рассказа. Наконец, Ривер вложил свою руку в ладонь Ревенанта, и Рев выудил воспоминания, которые так старательно игнорировал.
~~~
— Прошу, Ревенант. — Лёжа у него на руках, Мариэль смотрела на него. Её когда-то ярко-сапфировые глаза теперь были бледно-серыми. — Я слишком слаба, и специального оружия не надо. — Она положила дрожащую руку ему на щеку. — Покормись от меня, выпей столько крови сколько сможешь. Тебе она придаст сил, а я ослабну так, что ты меня просто зарежешь.
— Мама, нет. Я не могу. Твоя душа будет поймана здесь в ловушке…
— Ты должен. Скорее. Они идут.
Слеза скатилась по её щеке и приземлилась на его руку, а он мог думать лишь о том, что если сделать, как просит мама, то вместо слёз прольётся кровь.
— Прошу, не надо, — прошептал он.
— Сделай! — Она говорила шёпотом, еле различаемым под топотом шагов и смехом демонов. - Я люблю тебя, сын. Скажи Энриету, что и его я люблю. Надеюсь, он простит меня за предательство. — Её слезы смешались со слезами Ревенанта, когда он наклонился и поцеловал её в лоб.
— И я люблю тебя, — прохрипел он.
— Скорее.
Несмотря на то, что каждый инстинкт вопил не делать этого, Ревенант оскалил клыки и прокусил горло матери насколько смог нежно. Она напряглась, но постепенно расслабилась, а пульс стал учащаться, пока тело пыталось восстановить потерю крови. Ревенант плакал, пока пил кровь, а ритм сердца Мариэль не замедлился. Она была ещё жива, но уже на грани. От грохота наступающей армии Сатаны земля за пещерой, внутри которой они спрятались, дрожала. У Рева оставалась минута, может две.
— Прости, мама, — прошептал он, сжимая в кулаке рукоять меча. С величайшей осторожностью он убрал волосы с бледного лица мамы и запел колыбельную, которую она пела в детстве.
— Я хочу, чтобы ты увидела Лунную дорожку и солнечный свет, облака и моря, все части многих миров. Не бойся неизвестности и темной ночи. Ничто не может навредить тебе, пока я крепко держу тебя.
Он практически не видел из-за слёз, застилавших глаза, когда вонзал лезвие между рёбер прямо в сердце матери. Её тело обмякло, его мать умерла.
~~~
В какой-то момент проигрывания воспоминаний, Ривер и Ревенант опустились коленями в грязь. Они так и стояли, задыхаясь и дрожа.
— Я убил её, — прохрипел Ревенант, чувствуя, будто он себе в сердце вонзил нож. — Убил и попытался перенестись оттуда с её телом, но она была права, я не смог. И так как переноситься я мог лишь туда, где бывал раньше, материализовался в месте нашего последнего привала. А уже оттуда побежал, сломя голову. Чёрт, я бежал… хрен знает сколько. Пока не нашёл Хэрроугейт и не перенёсся в мир людей, откуда связался с тобой.
— А я напортачил. — В глазах Ривера стояла мука. Буквально несколько дней… чёрт возьми, часов назад, Рев смаковал бы боль брата, как самый сладкий десерт. Теперь же от неё сводило желудок. — Прости, Ревенант. Проклятье, мне так жаль. Я не знал, через что ты прошёл…
— А это было важно? — Он встал. Боль от потери матери и отказа брата была настолько острой и свежей, словно всё произошло лишь вчера. — Ты меня сразу возненавидел.
— Нет, Ревенант. — Ривер медленно поднялся, будто боялся, что резкие движения спугнут Ревенанта, затем посмотрел на свои ботинки. Его прекрасные волосы скрыли выражение его лица, и Рев понял, что впервые не изменил цвет волос, чтобы отличаться от брата. — Я ненавидел себя. Мы может и не похожи внешне, но в тебе я видел себя. Видел того, кому солгали, и посчитал жертвой лишь себя, когда должен был нас. — Он внезапно притянул Ревенанта к себе, и Рев с облегчением понял, что Ривер дрожит, как и он сам. — Я не могу притвориться и сказать, что понимаю, каково тебе, после пережитого, но ты должен знать, что это всё не твоя вина. Она выбрала остаться с тобой, и сама решила умереть.