***
Когда мы переступаем порог маленькой уютной квартирки в одном из спальных районов Лондона, я понимаю, что лучше просто и быть не могло. Домработница уже всё приготовила: в комнатах чистота и порядок, а из кухни доносится аромат недавно приготовленного обеда. Приходить она будет в то время, когда ты будешь в больнице. Я же буду появляться здесь гораздо чаще. Нельзя оставлять мою маленькую фею одну надолго. - Всё точно в порядке? Твой тихий лепет невероятно раздражает. А чувство превосходства и вседозволенности - пьянит. - Не задавай глупых вопросов. Вот это твоя комната, - закидываю вещи и прохожу дальше, - вот здесь ванная и туалет, а там кухня. Ты быстро освоишься. Майя? Не смотришь на меня. За весь день не взглянула ни разу. Но сейчас твой взгляд, блуждающий по квартире, действительно заинтересованный. Не убегающий. Спохватываешься, только когда я начинаю распаковывать твои вещи. - Нет, не надо, я сама. - Слишком резкий взмах руками, и как результат - сморщенное от внезапной боли лицо. Опережаешь вопросы о самочувствии, которые я всё равно не задам: - Здесь уютнее, чем я ожидала. - А чего ты ожидала? - Не знаю... чего-то в стиле хай-тек? Как же мало ты обо мне знаешь. Как непозволительно мало. - Я приверженец классики. Во всём. - Да, я вижу, - медленно подходишь к камину в кабинете. - Он рабочий? - Да. Специально для этого покупал квартиру на последнем этаже. Ненавижу электрозаменители. Мечтательно киваешь и проводишь пальчиками по линиям кирпичей. О чём задумалась, Майя?
И ведь хочу спросить, но настойчивая вибрация телефона не даёт. Месть местью, а работу никто не отменял. Тем более что в этот раз одно непосредственно связано с другим. - Обустраивайся пока, я приеду вечером. - Ты приедешь сюда? - в твоём голосе неподдельные удивление и страх. - Хоуп взял с меня слово заботиться о тебе. По крайней мере, пока не снимем повязки. А что, ты против? Вроде бы говоришь: «Совсем нет», но толком не разобрать - слишком тихо. В любом случае, рыбка попалась на крючок, остальное не так важно.
***
Освободиться получилось только к ночи. Но зато теперь твой отец официально работает на «Стэнфорд кампани». Целых два Коула оказываются в моей ловушке за сегодняшний день, так что его даже можно назвать удачным. До отца информация о моих действиях доходит слишком быстро, и когда я приезжаю забрать кое-какие вещи, он уже ждёт меня в комнате. - Зачем ты нанял его? - как всегда, требовательный и надменный тон. А ведь мы столько раз договаривались оставлять работу и рабочие отношения в офисе. - Чтобы он смог хоть частично оплатить кругленький больничный счёт. Прохожу мимо и закидываю в небольшую кожаную сумку все подряд вещи, что могут пригодиться. - А поселить её в своей квартире - это что за благотворительность? - Следит за каждым моим действием, и во взгляде всё больше недовольства. - С тебя беру пример. - Ричард! - Что? - Останавливаюсь, глядя прямо на него. Прямо и открыто. Слишком для него. Как будто вспоминает - и из могущественного бизнесмена превращается в разбитого горем человека. Скукоживается на моих глазах. - Я не понимаю тебя. Если бы была возможность, я бы уже был рядом с Кэти, а ты даже ни разу не поговорил с ней. И при этом заботишься об этой Майе, как о... - затравленность в голосе сменяется злобой. - Главное, проследи за тем, чтобы больничные слухи не стали правдой. Впервые за долгое время ощущаю близость с отцом. Понимаю, что не так уж мы не похожи. Только я решительнее, злее и не обременён тяжестью общественного мнения так, как он. Пока, по крайней мере. Кладу руку ему на плечо, как бы говоря: «Не волнуйся, отец, я отплачу им всем». И он сдаётся. Осунувшееся лицо становится чуть спокойнее, и он легонько треплет мою руку. Как, наверное, ему тяжело осознавать, что все жертвы, все деньги и влияние не смогли спасти его единственную дочь от этого ужаса.