Мы и спорили, само собой — не без того. Он держался вежливо, и я держалась. Пришлось даже согласиться, что промывание раны струёй свежей мочи может быть полезным. Кипяченая вода лучше, конечно, если она есть… я признавала, что бывает всякое.
Ближе к вечеру уже другой — незнакомый нижний чин, принес миски с едой. Мы с Дешамом убрали со стола чернила, перьевую ручку и отодвинули в сторону бумаги, где он делал записи.
Я с улыбкой поблагодарила молодого мужчину и заметила взгляд начальника.
— Что?
— Тут уже рота прошла… мимо нас. До этого как-то старались обходить — медиков не особо жалуют. А еду лекарям не носит капрал 1-го класса.
— Любопытство — не порок, это нормально, — повернулась я, сканируя взглядом выражение лица капрала 1-го класса. И поняла — не знает… Улыбнулась с облегчением и как-то нечаянно поправила косынку, машинально. И оглянулась вокруг — невдалеке и правда маячили мужчины в форме. Дешам широко улыбался… и я раздраженно заметила:
— Нам нужна кисея, мэтр — много, туазы её… И коньяк… а еще — буханок пять хлеба… за неимением апельсинов. И тонкий точильный инструмент — как для мужской бритвы. Позаимствовать можно у цирюльника, но лучше иметь своё.
— А кто вам сказал, что у меня его нет? — удивился мужчина.
— Да, действительно…
— Коньяк? Хорошо… коньяк, а зачем хлеб и апельсины?
— Будем готовить сибирский эликсир жизни, — напряженно смотрела я на него. Шутки кончились.
— Вы сейчас серьезны, Мари? — перестал улыбаться и он.
— Какие тут шутки? — кивнула я, — кисея, коньяк, хлеб… пока. Кто решает такие вопросы?
— Хлеб дадут и так, — потёр он лоб, — по закупкам — интендант, но рапорт должен подписать полковник.
— Чудно. Завтра с утра подойдите, пожалуйста, к полковнику.
— И что я ему скажу? — почему-то не сопротивлялся он. Это точно было не нормально. Потому что я расслабилась… требую уже. А может все и к лучшему — все равно играть каждую минуту я не смогу. У дю Белли могла, получалось. Там и напрягаться почти не пришлось, а здесь все слишком быстро, слишком важно…
— Не знаю, Жак, постарайтесь как-то убедить, — пожала я плечами, — это и правда важно. Для нас всех. А сегодня… — оглянулась я и залюбовалась темнеющим голубовато-розовым небом: — Приглашайте нашего сержанта, и я расскажу вам как готовится этот эликсир и что он такое… И еще будем варить щелок — его много понадобится.
— Хорошо. Я сам соберу угли…
Мы оба надолго замолчали. Целый день в напряжении и суете… со стойким чувством и каким-то внутренним зудом понимания — не успеваю. А нужно успеть. Убедить в своей правоте и не сказать лишнего. Выяснить, не забыть самого важного, вовремя обставиться… Забыла! Анестезия… ничего, сегодня будет вечер. Накормленные, предчувствуя скорый отдых… тихим вечером и у костра мужчины становятся добрее — уже замечено. Я и сама будто только очнулась от дневной суеты и разговоров, заметив и вечер этот тихий, и вообще… что рядом живут люди — ходят, говорят, смеются, что-то еще… И мы весь этот день тоже жили — своими интересами.
О чем задумался Дешам, я не представляла. И сейчас даже сочувствовала ему. И завидовала тоже — выдержке и терпению. Точно я «на его голову». И подумала… так — нечаянно, что может смысл в том, чтобы дать этому миру первый антибиотик — раньше на целых двести лет?
Глава 9
Утром, как я и просила, меня разбудили пораньше.
— Мари, я — к полковнику, как договорились. Но мне тут пришло в голову… — звучало из-за парусиновой стенки, — а если нам пойти вместе? Заодно и представлю вас. Мари…?
— М…ммня-а… — страдала я. Придумывать что-то, выкручиваться… нет.
— Нет, только если он этого потребует. Мы же договаривались, мэтр — я имею дело только с вами. Мы же договорились! Угрюма и нелюдима, тяжело переживаю вдовство. Даже в лагерь прибыла, почти не осознавая себя от горя, страдаю душевно — тонко и долго… додумайте сами, — притихла я в постели, превратившись вся в слух.
— Хм, хмм… — только и дождалась, а дальше прозвучали его удаляющиеся шаги.
Я еще немного посидела, обнимая колени, а потом вспомнила, что помещение в свободном доступе и сюда запросто может ввалиться кто угодно.
Дальше по привычной схеме — горшок, одевание, выход, умывание… На столе в солдатском котелке меня ждала все та же капуста со свининой — вкусной и постной, надо сказать, свининой. Свиней здесь не держали в загонах, и они рыли себе еду кто где. Сала на боках при таком раскладе точно на нарастишь.