*
До полудня Шуре неожиданно позвонил отец. Третий вызов она сбросила и молча протянула комм брату.
— Не хочешь с ними говорить? — поинтересовался он после беседы с Тори.
— Нет. Зачем они звонили?
— Возникла проблема с твоим рисунком. Хрень какая-то. Они вообще не должны были использовать твою работу. Даже если ты предоставила права. Так что это не наши проблемы.
— Я что-то рисовала?
— Угу. Ты начертила мне несколько моделей для украшений. Могла еще что-то где-то набросать. Я же не в курсе всего, чем ты занималась.
Девушка сникла.
— Аль? — позвал ее брат.
— М?
— Не переживай. Все наладится, — он подошел ближе, чтобы чмокнуть ее в лоб.
— Иногда мне кажется, что я что-то помню, — тихо пробормотала та. — Все так странно и непонятно, словно я пытаюсь ухватиться за угря в грязной луже. Иногда мне мерещатся странные и пугающие вещи. Бывает, я делаю что-то по наитию, и только потом понимаю, что это было не сознательно. Будто мною кто-то руководит, как марионеткой.
— Вот как. Думаю, все это реакция твоего организма. Пугающие вещи на самом деле не опасны. Это Пугала и Кошмары. Они тянутся к тебе, как к хозяйке. Не надо паниковать, они всего лишь питаются страхом и вниманием. Если станет слишком страшно, зови меня.
Чем еще сильнее напугал девушку.
— То есть мне не кажется? Эти твари реальны?
— Так же реальны, как тени в полдень. Ты последняя, кто должен их бояться.
— Почему?
— Потому что они твои слуги.
— Кошмары!? — еще сильнее ужаснулась она.
Аск пожалел, что начал разъяснять подробности.
— Ты же ведьмочка. Почему бы тебе не иметь пару жутких слуг для наказания неугодных? Каждая уважающая себя ведьма должна владеть подобной прислугой.
Данную маленькую ложь Шура приняла. Пусть и с трудом.
Парень поспешил сменить кошмарную тему:
— И кстати, наитие — это хорошо. Этого точно не стоит бояться. Доверься своей интуиции.
— Ты тоже так делаешь? — неуверенно спросила она.
— Да, постоянно, — кивнул он уверенно. И тихо попросил: — Можно тебя обнять?
— Угу, — мелко кивнула девушка.
После чего была оперативно сметена со стола старшим братом.
— Ты моя манюня. Маленькая моя, — тискал ее Аск с балдеющей улыбкой. — Алечка… Обожаю тебя.
От чего у Щуры на душе становилось тепло и спокойно.
*
— Хочешь вкусняшку? — поинтересовался парень через несколько минут катания на руках.
— Не знаю.
— Пойдем, — задорно улыбнулся Аск и поспешил на кухню. — У нас есть много сыра. Хочешь пожарим пару больших кусков на сковороде?
— Без ничего?
— Можно пряностями посыпать, — пожал он плечами, аккуратно опуская поклажу на стул. — А еще у меня есть жареное мясо, овощи и креветки. Все еще свежие и горячие. Будешь?
— Угу. Немного.
Парень подавил радостный возглас, но внутри возликовал. Наконец-то подопечная проявляла к чему-то интерес. И еще лучше: у нее появился аппетит.
Глава 378. Мимо
Леля уперлась в необходимость навестить дочь после работы. Не то чтобы Улим возражал, но имел на этот счет некоторые сомнения:
— Ты уверена, что не сорвешься?
— Уль, она болеет, понимаешь? Мы должны встретиться с ней. Хотя бы на пару минут, — брюнетка взволнованно наворачивала круги по его кабинету, выискивая что-то в планшете. — Я так хочу увидеть свою маленькую девочку.
— Похвально, — согласился тот.
Мужчину немного шокировало отстраненное отношение сына. Если бы он сегодня не позвонил, то даже не узнал о столь бедственном положении дочери.
— Как думаешь, стоит брать варенье? — размышляла вслух Леля.
— Зачем?
— Для чая от простуды.
— Я не знаю, что с ней. Аск не уточнял. Да и кто в такую жару будет гонять чаи с вареньем?
Чем озадачил жену.
— Купи фруктов, и дело с концом, — посоветовал тот и уткнулся в рабочий экран.
— Такое чувство, будто тебе все равно.
— Не все равно! — ответил мужчина куда резче, чем хотел.
С дочкой они не общались почти две декады. Точнее, она с родителями. Отец с матерью тоже не спешили идти на контакт, давая той возможность позвонить первой. И теперь сожалели о выборе данной тактики.
— Наверное, надо было пригласить их на вечеринку в честь события? А то как-то странно получилось, — тоскливо вздохнула женщина.
Улим понял, что спокойно поработать ему не дадут. Поэтому свернул все окна, чтобы не отвлекали от беседы, и с наслаждением потянулся в кресле: