Кабинет за прошедшие годы похорошел, что не удивительно — его хозяин любил комфортные условия обитания. Стены после того, как их обшили гипсокартоном и покрыли двумя слоями серо-голубой матовой краски, стали ровненькими и свежими. Подвесной растровый потолок со встроенными решётчатыми светильниками пришёл на смену старому, с осыпавшейся побелкой. Мебель, правда, передавала привет из восьмидесятых, за исключением представительного кожаного кресла руководителя с эргономичной спинкой и подлокотниками из натурального дерева. Звук телевизора «Sharp» малайзийской сборки, как обычно, был включен. Привычка Птицына страховаться от прослушки не изменилась. Настенная экспозиция дипломов и почётных грамот пополнилась новыми экспонатами. Над тумбочкой с телефонами был прикреплен забранный в рамку «Список выражений, запрещённых к употреблению сотрудниками КМ УВД по г. Острогу», который Маштакова заинтересовал:
«Заходил, а вас не было. Звонил, но не дозвонился…»
Вадим Львович отложил объяснение нашедшегося потеряшки[6], изрек: «м-да» и осведомился:
— Не под запись, Миш, расскажи — где был, что делал?
Бывший опер вздохнул:
— Врать неохота, а правду рассказать не могу, в дурку сдадите. Прошу поверить на слово — я не скурвился и не ссучился.
— От меня не утечёт, ты знаешь, — Вадим Львович проявил бы профнепригодность, если бы отстал после первого захода.
Маштаков скучающе отвернулся к окну, показывая, что отвечать не собирается.
— Закуривай, — полковник толкнул по столу бело-голубую пачку «Парламента» и зажигалку.
Поблагодарив, Миха вынул из коробочки сигарету. Попутно отметил очередную примету возросшего благосостояния Львовича. В прежние времена тот курил «LM», «Любовь мента».
— Так и не бросили?
— Бросишь с этой работой, — начальник криминальной усмотрел ещё одну интересную детальку в облике посетителя.
Ногти и фаланги указательного и среднего пальцев его правой руки были коричнево-жёлтыми, словно йодом испачканными. Свидетельствовало это о том, что Маштаков много курил, причём дешёвые крепкие сигареты без фильтра или папиросы.
— Чем думаешь заняться? — Птицын оперся на подлокотник, кресло скрипнуло.
— На работу устраиваться буду. У меня задолженность по алиментам накопилась, страшно сказать, какая.
— Знаю. Сразу погасить не можешь?
— Нет.
— Стало быть, не на заработках был, — полковник по косвенным признакам продолжал вычислять, где странствовал Миха. — С документами как?
— «Серпастый-молоткастый» у Муратова. Обещал вернуть, когда дознавателю меня с рук на руки сдаст. Но его менять надо на новый.
Не вдаваясь в расспросы, Птицын поднял трубку телефона и позвонил начальнику паспортно-визовой службы, попросил оказать содействие одному хорошему знакомому.
— Первого июля срок обмена заканчивается? Он раньше явится. Когда удобно, чтобы в очереди не стоять? Завтра после двух? Подходит. Он скажет, что от меня. Благодарю за содействие, Евгений Александрович. До связи.
— Спасибо, Вадим Львович, — с чувством произнёс Миха.
— Сочтёмся на том свете угольками, — отмахнулся начальник КМ. — Всё слышал? Не откладывай в долгий ящик. На фотографии есть деньги?
— Есть, не беспокойтесь.
— Остальные документы?
— Трудовая — в штабе части, схожу заберу. Военник посеял, восстанавливать придётся. Диплом у сестры, только он без надобности. По специальности всё равно не возьмут. Орден вот жалко. Растворился после того, как комнату мою в общаге вскрыли.
— Где обосновался?
— Пока у сестрёнки квартирую.
— А на перспективу?
— Буду невесту с жилплощадью искать, дело молодое, — Маштаков попытался отшутиться, расспросы его напрягали.
— Обращайся в любое время. Держи визитку, — полковник достал из верхнего ящика ламинированный прямоугольник.
— Спасибо, — Миха, привстав, взял карточку.
Визитка была снабжена фотографией, на которой Птицын в парадном кителе цвета топлёного молока горделиво стоял на фоне развевающегося триколора. Золотое тиснение по благородному тёмно-вишневому цвету представляло: «Первый заместитель начальника УВД» и так далее.