Из-за угла дома — естественно, спиной вперёд — появился Иван Охлобыстин. Санёк подивился, как ловко тот огибает лужи, ямы, всевозможные препятствия, совсем на них не глядя. Так он шёл до тех пор, пока Санёк не попал в его поле зрения.
— Коньас тевирьп! — крикнул Иван, и Санёк машинально кивнул ему, не зная, что ответить. Интересна при этом была и мимика Ивана: говорить он начал, улыбаясь; сразу после фразы выражение лица было такое, как будто он только что Санька увидел, затем взгляд его потух, и дальше он шёл с безучастным видом, рассеянно глядя по сторонам.
Санёк подумал, что с него, пожалуй, хватит. Надо идти домой, благо, теперь есть, что обдумать. Он взглянул на часы, вяло опустил руку, и тут же ошарашенно посмотрел снова: секундная стрелка лихо пёрла в обратную сторону!
Тут Санёк уже почти всё понял и нисколько не удивился, что, когда он полез через окошко в подвал, из подвала на улицу тоже кто-то полез. Теперь он знал, кто это. С минуту он постоял в подвале, с усмешкой наблюдая, как тот нагибается, пытаясь рассмотреть его лицо, но помогать ему и тоже нагибаться не стал. Санёк посмотрел на часы — было 19.20 — и отправился домой.
Верки дома не было (опять с соседкой мировые проблемы решает), и он этому обрадовался: не будет своей болтовнёй отвлекать его от размышлений. А поразмыслить было над чем.
Термин «реверсивные миры» пришёл ему в голову сразу же, потому что как раз сегодня токарь автобазы сказал, что не может пока сделать Саньку шпильки, потому что там надо резьбу резать резцом, а у него на станке реверс (т. е., обратный ход) не работает. Санёк лёг на диван и после часового лежания пришёл к следующим выводам:
Вывод первый. Окошко в подвал является окном в другой мир, реверсивный нашему; поэтому там все двигаются задом наперёд и даже говорят так же (Санёк, как мог, воспроизвёл по памяти фразу Ивана, прочитал в обратном направлении, и у него получилось: «Привет, Санёк»!)
Вывод второй. Тот мир — полная копия нашего: судя по тому, что там есть реверсивный Иван, значит, есть и реверсивный он, и реверсивная Верка, и реверсивные мы — его друзья.
Вывод третий. Время в этих мирах движется в противоположных направлениях, поэтому, пробыв там какое-то время и возвратившись назад, попадаешь в своё прошлое.
Вывод четвёртый. Человек, попавший в реверсивный мир, продолжает подчиняться законам своего, иначе он вообще бы никакой разницы не увидел и не почувствовал.
Вывод пятый (самый важный!). События в своём мире после возвращения из того можно изменять! Ведь что получилось: в 19.38 он полез в реверсивный мир, вернулся оттуда в 19.20. Если бы события нельзя было изменить, в 19.38 он бы снова полез туда, в 19.20 вернулся и так бы и замкнулся во времени и пространстве. А сейчас (он посмотрел на часы) 20.42, а он никуда не лезет, а спокойно лежит на диване. Оставалось только додуматься, как можно это всё использовать.