Подземелье сформировалось недалеко от поселения зверолюдей два месяца назад. И за это время оно успело с ужасающей скоростью сначала вырасти, а потом…
Потом монстры вырвались.
Рин повезло чуть больше, чем её семье и друзьям. Некромант оценил её магический потенциал и, как и небольшую часть поселения, оставил пока в живых, заперев в клетке глубоко в подземелье. Тех же, кто уже умер, некромант оперативно превратил в своих немертвых слуг. К сожалению, пока некромант оставался безнаказанным: проблемы начали появляться не только в одном конкретном поселении зверолюдей, да и было оно небольшим, как и сам некромант не отсвечивал больше необходимого, поэтому сильные авантюристы его пока обходили стороной, а слабые — не спешили рисковать.
Пока всё шло исключительно так, как надменный некромант того и хотел.
Уже удаляющаяся фигура неожиданно повернулась, сверкнув квадратными очками. Внешне он напоминал дорвавшегося до власти ботаника, которому разрешили безнаказанно избить главного хулигана школы монтировкой.
Ботаник, как ему показалось, интеллигентно поправил очки. Почувствовав, что сейчас идеальный момент похвастаться, он отдал приказ:
— Голос!
Стоило его голосу разнестись по подземелью, как по всему подземному пространству разошёлся потусторонний рык существа, от могущества которого задрожал воздух. Магическая энергия в окружающем пространстве была столь плотной, что слабый человек мог и потерять сознание от такой силы.
Рыжеволосая зверолюдка, чувствуя, как у неё в груди замерло сердце, сделала шаг назад.
— Д-дракон?
Драконы были безумно редкими и могущественными магическими существами. Они считались легендами не меньшими, чем Герои.
Ботаник, окруженный скелетами в доспехах, патетично вытянул руки.
— Дракон-лич, ха-ха-ха!!!
От того, насколько уродливым и самовлюблённым был смех некроманта, и так потерявшая всякую надежду лисодевушка медленно опустилась на землю, чувствуя, как в глубине её души поднялась пустота, граничащая с отчаянием.
Если злого ботаника-повелителя смерти и мог кто-то остановить, то…
Он определённо должен был быть не менее токсичным и злобным.
Глава 5
Первого живого трупа я встретил ещё на подходе к поселению. Это определённо был зверочеловек: не считая того, что он сам по себе был крупным и мускулистым, щеголяя голым торсом, на его голове красовались лисьи уши, за спиной — лисий хвост. На груди было множество колотых ран, не оставляя возможности пофантазировать над способом, которым он мог отправиться на законный отдых.
Но не отправился, — промелькнула мысль.
Взгляд нежити был пустым. Я не видел в нём ни намека на сознание, и даже на секунду подумал, что это была просто кукла. К сожалению, это было не так, и я это мог сказать по энергии смерти, что из зверолюда буквально вытекала. Как и в случае с живыми существами, это порождение чьих-то кривых рук создавало всплески силы, но уже намного мне более приятные и родные.
Словно какой-то младший родственник.
Родственник, которому какой-то мудила сначала вспорол кишки, а после превратил в раба.
Честно говоря, во мне боролось два чувства: либо пойти и дать себя сожрать, намеренно запустив все физиологические процессы в теле, чтобы оно хотя бы примерно казалось живым, либо пойти решать вопросы напрямую к некроманту. Логика подсказывала, что мои страдания могли подойти к закономерному концу, но всё остальное буквально в узел во мне скручивалось.
Часть меня просила всё побыстрее закончить и поскорее вернуться в небытие, другая, буквально прорываясь сквозь желание закончить всё поскорее, говорила мне, что умереть я успею всегда, а набить морду одному мудиле, с которым у меня нарисовалась вендетта ещё до фактического знакомства — только сейчас.
И я принял окончательное решение.
— Не заблудился, дырявый? — вышел я из-за деревьев, лениво помахав рукой лисомужику.
Их поселение было уже разрушено: ранее небольшие ухоженные дома, выполненные в чисто японском стиле, таком, старом, даже древнем, были разграблены и буквально уничтожены, словно по ним тут бульдозером прошлись; на земле валялись куски тел и следы крови, в воздухе всё ещё витал запах гари. Полноценного трупа не увидел ни одного. Не уверен, то ли я такой медленный, то ли шаман мне передал какую-то устаревшую информацию, но живых здесь поблизости точно не было.
Говорил, что примут мою помощь. Смешно. Может, мне за них ещё подпись поставить?