― Туше́.
Делаю паузу, вспоминая предсмертные слова моей матери.
― Энди?
― Рэвин.
― Какого цвета была рубашка на мне в нашу первую встречу?
Он морщит нос.
― Что?
Хихикаю и делаю глоток вина.
― Не бери в голову.
Глава 26
К черту мужиков
Следующие две недели я занимаюсь спортом, гуляю по красивым улицам Ниццы и провожу большую часть своего свободного времени с Энди. Я привязалась к нему так, как ни к кому прежде. Без сексуального подтекста ― он просто помогает мне чувствовать себя в безопасности и поддерживать мое душевное равновесие. Он стал одним из немногих людей в моей жизни, которым я могу доверять.
Отставляю чашку кофе и выхожу на террасу. Влажное дыхание утра витает над вершинами гор, укутывая долину словно одеялом. Здесь царит полная тишина, нарушаемая лишь медленным приближением по небу белой цапли.
Убираюсь в доме и меняю наполнитель в туалете Хизер, а затем спускаюсь по холму к пабу «Пожарная часть» на обед. Мой день озаряется приветливой улыбкой Энди.
― Для виски еще рановато, поэтому как насчет бокала вина?
― Несомненно, я бы не отказалась от Шардоне.
― Сейчас все будет, ― улыбается он, вытирая руки о барное полотенце, заправленное за пояс его узких джинсов.
В итоге я провожу остаток дня в пабе. В тот момент, когда я допиваю четвертый бокал вина, Энди берет меня за руки.
― Итак, маленькая птичка, я освобожусь через час, поэтому как насчет совместного ужина сегодня вечером? Ты достаточно долго отказывала мне. Я хочу настоящего свидания.
Кровь из моих легких приливает к щекам и насыщает их настолько, что кажется, будто дюжина крошечных муравьев приплясывают на моей коже.
― Мы уже проходили это, Энди. Я ― пресловутый волк в овечьей шкуре. Ты не захочешь встречаться со мной.
Он смеется.
― Да-да, ты полна этого бреда.
― Нэйт, я серьезно!
― Нэйт? Кто такой Нэйт?
Обе мои руки взлетают вверх и зажимают рот, чтобы не позволить мне произнести еще какую-нибудь глупость.
Проклятое вино.
― Это мой бывший. Прости.
― Так, значит, Нэйт ― это причина, по которой ты не хочешь встречаться со мной? Ты все еще любишь его?
― Да. Нет. Я не знаю. Мы не можем с тобой встречаться. Я не могу. В моей жизни слишком много дерьма, с которым нужно разобраться, прежде чем я смогу рассмотреть такую возможность. Почему ты не можешь просто остаться моим другом? Ты всегда сможешь быть им.
― Значит, ты отправляешь меня в чулан с пометкой «друзья». Ну конечно, я все понимаю. Ничтожный бармен и знаменитая художница. Я не в твоей лиге, ― напирает он.
― Ты просто смешон. Ты понимаешь это? Все совсем не так, и ты это знаешь. Я далеко не знаменитость.
Его челюсть напрягается, и он придвигает табурет с другой стороны бара.
― Тогда скажи мне, на что это похоже? Что это за так называемое дерьмо, с которым тебе нужно разобраться, но ты не можешь сделать этого вместе со мной?
Насколько много и насколько мало я могу рассказать ему? Если слишком мало, то он сделает свои собственные выводы, если слишком много, то сможет собрать все кусочки воедино. Я и так уже поделилась с ним слишком многим.
― Послушай, у меня были четырехлетние отношения, которые обернулись настоящим кошмаром. Ужасным. На протяжении этих четырех лет я полностью потеряла понимание того, кем я являюсь. Кем хочу быть. Мне нужно время, чтобы собрать себя воедино. Чтобы снова стать целостной. Пожалуйста, постарайся меня понять.
― Я понимаю… понимаю, что это полная чушь! ― огрызается он.
― Что значит чушь? Ты не веришь, что можно потерять себя? ― возражаю я.
― Я верю, что потерять себя вполне возможно. ― Он складывает пальцы в символ кавычек. ― А вот во что я не верю, так это в то, что ты не можешь найти себя в отношениях с другим человеком. Женщины используют это оправдание каждый раз, когда отказывают мужчинам. Если они ни в чем не заинтересованы, то разыгрывают карту «я только что пережила дерьмовые отношения». Как будто существует негласный свод правил, по которому они живут. «Я не могу ни с кем встречаться, я сломлена». А через неделю они нарушают свое же чертово правило и вступают в отношения с другим парнем и собираются родить от него ребенка. Если я тебя не интересую, так и скажи. Я не лишусь сна из-за этого. Уверяю, ― рычит он.
Я издаю прерывистый вздох.
― Неважно. Верь в то, во что хочешь верить. Если бы я была в другой жизненной ситуации, я бы с удовольствием пошла на свидание с тобой.
― Думаю, на этом мы и остановимся. Друзья навеки, закадычные друзья. ― Он закатывает глаза. ― Моя смена закончилась, я пошел. Приятного вечера, Рэвин. Увидимся завтра на сборе средств.
― Ага.
Это все, что я могу сказать, так как он вывел меня из себя.
После его ухода я прошу Дэстини налить мне стакан «Джеймесона». После четырех бокалов вина мне не стоит употреблять еще больше спиртного, но гулять так гулять.
«К черту все!»
Я ненадолго остаюсь в одиночестве, до тех пор, пока парочка местных жителей, Трэвор и Брэндон, не придвигают свои табуреты ко мне. Я не в настроении для компании, но позволяю им купить мне еще два бокала, прежде чем, пошатываясь, отправляюсь домой.
Там я падаю на диван, и комната начинает вращаться вокруг меня.
― Нет. Нет. Нет!
Я бегу в ванную и падаю на колени перед унитазом. Слюни стекают с моих губ, и я вытираю их тыльной стороной рукава. Забираюсь в кровать и молюсь, чтобы худшее осталось позади.
Хизер забирается на вторую подушку рядом со мной― ту, которая может навсегда остаться пустой. Он смотрит на меня, как будто понимает, что мне нужна поддержка.
― К черту мужиков.
Я протягиваю руку и глажу его по голове.
― Да пошли они все. Ты единственный мужчина, который нужен мне, Хизер. Только ты, я...и Бобби Макги, ― бормочу я, и в моей голове звучит песня Дженис Джоплин (прим.: героиня имеет ввиду песню «Meand Bobby McGee», написанную Крисом Кристоферсоном в соавторстве с Фредом Фостером и ставшую знаменитой в исполнении Дженис Джоплин ― американской рок-певицы).
Глава 27
Я не могу остаться
Я не знаю, почему я сегодня проснулась еще до восхода солнца. Невидимые руки моего сознания отрывают меня от матраса. Свешиваю ноги с края кровати, пока смотрю на капли дождя, скользящие по стеклу моих французских дверей, подобно серебристым червячкам. Я пришла к выводу, что сон очень похож на секс. Ты не осознаешь, как сильно ты хочешь его, пока он не перестает быть для тебя доступным.
В небе раздается раскат грома вдали, что заставляет меня подскочить.