— Может, он не знает, что ты на лыжах не катаешься? — предположил Славка. — Может, тебе того, не идти завтра?
— Не ссы, доеду. — успокоил я друга, усмехнувшись про себя.
На самом деле, я неплохо бегал на лыжах когда-то. В армии даже в соревнованиях каких-то офицерских участвовал. Меня как лейтенанта под чужой фамилией выставили от нашей части. Я первое место занял. Но там лыжи были беговые, ботинки соответствующие, крепления под коньковый ход. А тут… Крепления под валенки…
Ну, будем надеяться, мастерство не пропьёшь, классическим стилем по лыжне по любому проеду.
— А одеваться как? — спросил я Славку. — Бушлат брать с собой?
— Нет, какой бушлат? Лёгкую куртку какую-нибудь возьми. И пару свитеров, один с высоким горлом вместо шарфа. Двое штанов, одни снимешь в спальник. Носков тёплых двое, одни на смену.
— Понял. Короче, весь вечер буду собираться.
Мы подошли к моему дому и завалились со спальниками, с портфелями, с котелками в хату.
Нас встретила на кухне бабушка. Матери дома не было. Эмма с детьми оккупировала мой диван.
Увидев спальники, рюкзак и котелки, Эмма поднялась с дивана и с Аришкой на руках вышла к нам.
— Эмма, это мой одноклассник и друг Вячеслав. Слава, это Эмма, — представил я их друг другу.
— Вообще-то, я Станислав, — важно поправил меня Славка. — Паша сказал, что ты хочешь идти завтра с нами в поход. Я вот принёс тебе спальник и рюкзак.
— Что ты их знакомишь? — спросила бабушка, внимательно наблюдавшая за нами. — Они всю жизнь на одной улице живут.
— Правда? — стушевался сначала я, но быстро сообразил: — А что же они тогда смотрят друг на друга, как будто первый раз встретились?
— Не знаю, — буркнула бабуля. — Мойте руки, садитесь за стол.
Мы со Славкой не заставили себя долго ждать и вскоре, сидя за столом, уплетали за обе щеки горячий наваристый борщ.
— А мама где? — спросил я с набитым ртом.
— По магазинам пошла, — ответила бабушка. — А Эмме разрешат с вашим классом в поход идти?
— Разрешили уже, — прочавкал Славка. — Мы договорились.
Эмма, сидевшая за столом напротив, заёрзала. Я сначала не понял, почему, а потом догадался: ей неудобно оставлять мелкого брата на моих девчонок, у них и так Аришка на руках.
— Ба, вы же с мамой отпустите Эмму, да? — чувствуя себя виноватым, спросил я. — Мы не подумали, что с малым сидеть кому-то надо будет.
Славка тоже об этом, похоже, не задумывался и сейчас испуганно перестал жевать, зависнув с полным ртом над своей тарелкой.
— Угу, в школу мы не ходим, потому что с братом сидим, — строго сказала бабушка, глядя на Эмму, втянувшую голову в плечи. — А в поход мы собрались? Вот и берите малого с собой.
Воображение сразу заработало, и я представил, как кому-то придётся тащить в рюкзаке ребёнка и при этом ехать на лыжах. Видимо, у нас был такой ошарашенный вид, что бабуля хмыкнула.
— Шучу я. Посидим мы с Колей, — сказала она.
— Спасибо, — выдохнул я.
Мы успокоились и продолжили обедать.
— Эмма, — вспомнил Славка. — Аркадий говорил, что ты в походы много раньше ходила. Помнишь, что с собой брать надо?
Эмма кивнула.
— Надо будет до завтра до обеда всё подготовить, — инструктировал он её.
Бабушка поставила на стол корзинку со свежими плюшками. Я налил чаю себе и Славке. Эмма отказалась. Плюшки были восхитительны, ещё тёплые. Домашняя выпечка — это что-то.
— Ба, мы сейчас в больницу идём к Мишке Кузнецову. Можно пару плюшек ему взять? — спросил я.
— Бери, — разрешила она.
— А во что их? — замялся я. — Как их нести?
— На, заверни, — подала она мне газету.
Я, преодолевая культурный шок, молча начал заворачивать плюшки в газету, успокаивая себя тем, что с внутренней стороны её лапали только свои. Хотя, блин, краска же все равно вещь вредная для здоровья. Ну, а что я хотел? Пакетов же ещё нет. Я встал и подошёл к двери в гостиную, на ручке которой висели несколько разнокалиберных сеток и авосек.
Я снял их и выбирал какую-нибудь сетку поменьше для двух плюшек, завёрнутых в газету. В этот момент из сеней послышался какой-то шум. Открылась входная дверь и в хату влетела, не разуваясь, мама. Она плюхнула на пол три полные сетки с разными свёртками.
— Там яйца, — крикнула она, стремительным движением вырвала у меня из рук авоськи и выбежала из дома.
— Поля! — закричала ей вдогонку испуганная бабуля. Но той уже и след простыл.
Я метнулся за ней на улицу как был, в коротких домашних валенках и школьном костюме. Пока я смотрел, в какую сторону побежала мать, она уже была на перекрёстке с улицей Ленина. То ли я совсем дохляк, то ли мама слишком прыткая, но догнал я её только на Площади.