- Их трое или двое, - на мгновение позволив себе улыбку вместо какого-либо ответа, предупредил Монро. – Если будут стрелять – ложись. И не смей встревать в драку, слышишь?
- Слышу, - свистящим шепотом отозвалась она.
Шаги приближались.
Себастьян почти бесшумно выдохнул и, поджав губы, снял ремень от автомата с шеи.
Невидимые враги дошли до поворота.
Ничего не ожидавшего первого Монро свалил одним ударом приклада между глаз. Второй тут же получил дулом под дых и, когда он сложился пополам, добивающий в голову сверху вниз.
Третий, уже вскинувший точно такой же автомат, какой присвоил себе Себастьян, увернулся и нажал на курок одновременно с тем, как Монро обхватил ствол рукой и дернул вверх и в сторону противоположную той, где стояла Джулия.
Когда пространство прострочила автоматная очередь, Невилл исполнила данное Себастьяну обещание и мгновенно пригнулась, садясь на корточки у стены и непонятно зачем даже для самой себя прикрывая руками голову.
Тем временем сам Себастьян выругался, уронил противника на пол, сам повалился вслед за ним и, за мгновенье ока оказавшись сверху, отбросил в сторону свою оружие, хватаясь за его автомат.
Джулия никогда не видела Монро в контактном бою – только на тренировках, которые нечасто посещала (и честно признаться, сейчас она жалела об этом), но тренировки не шли ни в какое сравнение с настоящей дракой.
И Невилл поймала себя на мысли, что восхищается им. Восхищается его смелости, рассудительности, хладнокровию…
Отвратительный хруст прервал ее размышления.
Монро отпустил сломанную шею своего врага и, подняв его автомат, вскочил на ноги.
- А теперь бегом, - просто сказал он, в два шага оказываясь рядом.
Джулия схватила протянутую ей руку, встала и бросилась следом, держась ровно сзади.
И опять начался нескончаемый и выматывающий лабиринт: поворот, пустой коридор, поворот, коридор, в конце которого были какие-то люди, резкий разворот и бегом, быстрее, быстрее, чтобы успеть скрыться из виду, когда их преследователи доберутся до места, где они только что стояли, снова поворот, потом спуск вниз…
Невилл подвернула ногу на верхней ступени и непременно покатилась бы вниз, если бы Себастьян каким-то чудом в тот же миг не почувствовал и не развернулся, успевая поймать ее за плечи.
Спуск, поворот, коридор… Джулия уже задыхалась. Сердце бешено колотилось, в боку нещадно резало, а перед глазами плыло от бесконечного однообразия.
Монро снова схватил ее за руку и снова устремился вперед.
Поворот, тут же еще один поворот… И они почти нос к носу столкнулись к целым отрядом в одинаковых куртках все с тем же зловещим перечеркнутым «Си».
Невилл успела ощутить лишь сильный толчок перед тем, как оказаться на холодном каменном полу.
Сверху резанула автоматная очередь, справа налево перекосившая всех тех, кто мешал им пройти.
Последний еще не успел упасть, когда Монро отшвырнул в сторону, видимо, пустой автомат, снова рывком поднял Джулию на ноги и рванул за собой.
За следующим поворотом оказалась лестница наверх, и Себастьян практически на себе втащил обессилившую Невилл по ступенькам.
Коридор, поворот, еще один поворот…
И коридор с окнами, сквозь которые лился солнечный свет.
В груди Джулии взметнулась уже почти угасшая надежда – все не зря, они спасены, они нашли выход… Они выберутся.
Монро так и не перешел с бега, с размаху впечатывая ботинок в стекло. То раскололось, но не разбилось, зазвенев настолько громко, что у Невилл екнуло сердце.
Монро ударил еще раз и уже схватился свободной рукой за острые края…
- Ни с места, - раздался холодный голос за спиной Джулии.
Они обернулись одновременно, все еще держа друг друга за руки.
Тот самый светловолосый мужчина, который приходил к ней и нес невероятную околесицу об Отключении и Боге, когда она только пришла в себя, стоял перед ними, заложив руки за спину.
За его спиной выстроилось около десятка людей, в светлом коридоре походивших на бесплотные тени.
- Живыми, - скучающим тоном обронил Стюарт и отступил в сторону, давая дорогу своим людям.
Джулия бросила отчаянный взгляд на Себастьяна – неужели все должно закончиться именно сейчас, когда от свободы их отделяет наполовину разбитое стекло? Это было слишком жестоко, чтобы являться правдой.
И только сейчас она заметила темное блестящее пятно на куртке у Монро – темнее, чем сама черная ткань.
- Я не задет, - перехватив ее взгляд, поспешил успокоить женщину Себастьян. – Это старая.
Он рукой отодвинул Джулию за себя и, судя по всему, приготовился к драке.
- Не стоит, - предупредил Стюарт, переводя взгляд то с Невилл на Монро, то с Монро на Невилл. – Я только разозлюсь еще больше.
- Злись, - бросил ему Себастьян за секунду до того, как сцепиться с первым из людей Криса.
Это была бессмысленная затея – последняя атака загнанного в угол зверя. Их было почти в десять раз больше.
- По одному, - снова заговорил Стюарт. – Кто встрянет – самого пристрелю.
Пауза.
- Всякому должен быть дарован шанс от Господа, - добавил Крис.
Джулия метнула на него косой взгляд, чтобы удостовериться, что глаза Стюарта горят исключительно неподдельным интересом.
Монро перекинул противника через бедро и, прижав правую руку того коленом к полу, выдернул нож из ножен на его боку и по рукоять всадил ему в грудь.
Второй успел сделать только шаг вперед, как Себастьян, не вставая, сделал подсечку ему под голень. Мужчина запнулся, по инерции подался вперед, и этого хватило Монро для того чтобы змеей метнуться вперед, обхватить его руками за пояс и, повалив на пол, наискось резануть ножом.
Джулию поймала себя на том, что почти не дышит, сжимая кулаки от мучившего ее бессилия и наблюдая за происходящим. Да, Монро не напоминал сейчас человека, превратившись в безжалостного солдата-убийцу, которым он когда-то был, но Невилл одновременно видела с каким трудом ему дается каждое следующее движение, как липнут на лоб почти прямые от пота волосы и как расползается темное пятно крови по куртке. И это было так больно, так… По-человечески беспомощно.
Третий был убит после нескольких мгновений драки, четвертый – после невероятно долгой, как показалось Невилл, борьбы за нож, который тот умудрился чуть было не отнять у Себастьяна.
Пятый, шестой…
Казалось, это никогда не закончится. Кровавая бойня с одной стороны, мучительно-выматывающие поединки с другой.
Джулию тошнило от крови, брызгавшей из-под лезвия ножа, от крови, скапливавшейся под телами убитых врагов, тошнило от безумного хищного блеска глаз Стюарта, устремленных на Монро.
И абсолютная тишина, прерываемая лишь звуком разрезаемой плоти и порой тяжелым дыханием нападавших.
Себастьян захватил седьмого сзади за подбородок и, резко запрокинув его голову назад, перерезал ему горло почти от уха до уха.
Лицо Монро было бледным и бесстрастным, будто он мог до бесконечности повторять эту цепочку действий: встретить – схватиться – убить – повернуться к новому и снова встретить.
Восьмой был последним.
Последним.
Неужели они правда выберутся? Стюарт даст им уйти?
И когда упал на пол последний убитый, кроме Криса, ее и безмолвно отступившего назад, вновь становясь ее защитной стеной, Монро в коридоре больше никого не осталось.
Стюарт широко ухмыльнулся и поднял что-то к губам.
«Свисток», - как-то отстраненно поняла Джулия.
Пронзительный звук распорол тишину больнее ударов ножа.
И когда из-за поворота бесшумно начали выходить черные тени, последняя надежда оборвалась и сгорела, оставляя после себя безэмоциональную пустоту.
«Все было зря».