- Дверь.
Дверь была закрыта за считанные секунды. Том взялся было руками за края тумбочки, стоявшей недалеко от входа, но Джереми покачал головой:
- Баррикада убьет все наше алиби, если нас поймают.
Двери в правой стене видно не было, но зато добрую ее треть закрывал старый деревянный шкаф с резными дверцами.
- И мои ученики еще шутили про Нарнию каждый раз, когда видели старый одежный шкаф в учительской раздевалке, - усмехнулся Бэйкер.
- Ты был учителем? – поднял брови Невилл, вставая по другую сторону от шкафа.
- Два, три, - скомандовал Джереми.
Шкаф оглушительно скрипнул, не желая расставаться со своим местом, но все же оказался не настолько тяжелым, чтобы двое мужчин не смогли его поднять и отнести на два шага от стены.
- Был, - выдохнул Бэйкер, осторожно опуская мебель на пол.
За шкафом действительно была вторая дверь. Старая, железная, наполовину проржавевшая она открылась далеко не сразу.
Джереми вошел первым.
Тому пришлось подтолкнуть его в спину, чтобы увидеть что-нибудь самому.
Помещение напоминало комнату времен до-Отключения. Светлые обои, хоть и слезшие кое-где, ковер на полу, факелы на стенах, заливавшие все ровным желтым светом. Шкаф, столик, стул, тумбочка и застеленная розовым покрывалом кровать.
- Не жена… - выдохнул Джереми, не поворачивая головы к Тому.
На кровати, сложив по-турецки ноги, сидела девушка лет семнадцати в простом белом платье, худая и бледная – и казавшаяся еще бледней из-за густых каштановых волос, обрамлявших ее лицо – и испуганными, блестящими глазами смотрела на вошедших.
Ни Джереми, ни Том не нашли, что сказать, и молчали до тех пор, пока за их спинами не скрипнула, приоткрываясь, дверь.
Бэйкер резко крутанулся на звук, чувствуя, как сердце совсем не по-литературному проваливается куда-то в живот. Том выглянул из-за его спины, до посветлевших костяшек сжимая рукой дверной косяк.
На выходе в коридор стоял мужчина в форменной одежде и смотрел на них странно-пустыми голубыми глазами. Он не был удивлен, не был зол, он даже не был встревожен – он смотрел на них, как на что-то должное.
Этот странный, пустой взгляд действовал как дудочка фокусника на ядовитую змею.
Джереми передернуло, но он все еще не мог подобрать ни единого слова. Слева от него Том набрал в легкие воздух, только лишь для того, чтобы через пару ударов своего сердца выпустить его обратно.
Мужчина в форме растянул губы в невеселой кривой ухмылке, прежде чем отстегнуть что-то от пояса и бросить в их сторону.
Предмет прозвенел по плитке и остановился у носка сапога Джереми.
Тот наклонился, чтобы его подобрать, а когда поднялся, странного охранника уже не было.
- Бежать? – выдавил Бэйкер, отстраненно рассматривая лежавший на ладони старый и ржавый ключ.
- Нет, - покачал головой Том, с усилием отрывая взгляд от входа и вновь поворачивая голову к не пошевелившейся и не издавшей ни звука девушке. – Ждать.
Ждать долго не пришлось.
По внутренним часам Тома, которые, правда, всегда спешили, они безмолвно простояли на пороге между двумя комнатами около пяти минут.
Пять минут до того, как в коридоре раздался ни с чем не спутываемый сухой щелчок взводимого курка, и пять минут одна секунда до того, как в комнате появился бледный в цвет стен Стюарт, трясущимися руками сжимавший серебристый пистолет.
- Два шага назад, - хрипло выдохнул он, переступая порог. – Сейчас!
Джереми потянул Тома за воротник, но тот локтем толкнул его в ребра и, не отрывая глаз от дула Пустынного Орла, поднял вверх руки. Бэйкер нахмурился, но в итоге последовал его примеру.
- Сэр Стюарт, - заговорил Невилл совершенно новым, ранее не слышанным Джереми голосом – голосом провинившегося подчиненного. – Мы не хотели вреда.
- Два. Шага. Назад, - выплюнул тот, делая еще один шаг в их сторону.
- Эдгар? – настороженно произнес Джереми, сам подчиняясь приказу.
Невилл отступил от двери, открывая проход.
Не переставая целиться то в одного, то в другого, Стюарт прошел мимо и спиной переступил через порог.
- Папа? – раздался из комнаты тонкий женский голос. Странно детский для семнадцатилетней девушки.
Джереми почувствовал, как в животе у него скручивается тугой тошнотворный узел. Он был готов к чему угодно – молодая наложница, еще одна пленница… Но не ребенок.
Судя по застывшему Невиллу, тот тоже не думал о таком.
- Все хорошо, Эльза, дорогая, - напряженно отозвался Стюарт. На его лице было написано настоящее отчаяние – и он определенно не понимал повернуться ли к дочери, или продолжать держать на мушке Крэйна и Лонгарда.
- Внутрь, - наконец выдавил Крис. – Живо внутрь и спиной к стене.
Он захлопнул дверь, как только они вошли.
- Эльза, что они здесь делали? – как можно спокойнее спросил Стюарт.
- Сижу королевою, я не вдова и не увижу горести, - заметила девушка, поджимая под себя ноги и обхватывая руками худые колени.
Джереми и Том синхронно повернули друг к другу головы, и в темных глазах Невилла Бэйкер увидел собственные догадки.
- Эльза! – настойчивее повторил Крис. – Ну же?
- Зверь, которого ты видел, был, и нет его, - Эльза хихикнула, заправляя за ухо выбившуюся прядь, и тут же зашлась сухим кашлем.
- Эльза! – дрожащим голосом позвал Стюарт, отступая и присаживаясь рядом с ней на кровать. – Это я, это папа, папа не причинит тебе вреда.
Она подвинулась ближе к нему, обнимая за плечи:
- Да, папа?
- Что они здесь делали? – Стюарт полуобернулся к ней, но руку с пистолетом так и не опустил.
- Они просто пришли посмотреть, - Эльза сверкнула улыбкой в сторону Тома и снова рассмеялась. – Здесь ум, имеющий мудрость.
Крис перевел в сторону молчащих подчиненных полубезумный взгляд:
- Вы же понимаете, что секрет могут хранить трое, только если двое из них мертвы?
- Четверо, - сам не зная зачем, сказал Джереми.
Стюарт непонимающе нахмурился, обхватывая одной рукой дочь.
- Четверо. Тот, что сообщил вам о нас, сэр, - он четвертый. Да и шкаф этот сдвигается только усилием двоих, - пояснил Бэйкер.
- И дам двум свидетелям моим, и они будут пророчествовать тысячу двести шестьдесят дней, - Эльза накрутила на палец темную прядь и крепче обняла отца, – будучи облечены во вретище.
От глаз Джереми не ускользнуло, как вздрогнул при ее словах Крис.
- Мы решили проверить эту легенду, сэр, из чистого любопытства, - подхватил Том. – И мы даже подумать не могли…
- Второе горе прошло; вот, идет скоро третье горе, - перебила его Эльза.
- Тсс, - Крис прищурился, вглядываясь в лицо сначала Джереми, а потом Тому и… Опустил пистолет, обнимая дочь обеими руками.
- Закат розовеет над шпилями церквей… - Эльза посмотрела на один из факелов, - окрашивает все зловещим заревом.
- Этого не было в Библии, - внезапно сказал Том.
Эльза резко обернулась к нему, а Крис снова вскинул пистолет.
- Замолчи, - угрожающе процедил он.
- И седьмой Ангел вострубил, и раздались на небе громкие голоса, говорящие: королевство мира соделалось королевством Господа, - настороженно произнесла Эльза, подаваясь вперед и почти зачарованно вглядываясь в Тома.
- Соделалось королевством Господа нашего и Христа Его, и будет править во веки веков, - тихо отозвался Том, держа контакт с Эльзой, но края глаза следя за Крисом.
Джереми чувствовал напряжение Невилла как свое и внезапно с удивлением отметил, что у него самого трясутся руки.
Стюарт посмотрел на дочь, потом на Невилла и, переводя пистолет в безопасный режим, отложил его на прикроватную тумбочку.
- Свидетельствующий сие говорит: ей, гряду скоро, - продолжила Эльза, снова улыбаясь, но на этот раз уже мягкой, усталой улыбкой.
Она склонила голову отцу на плечо и тихо прикрыла глаза. Крис молча крепче прижал ее к себе.