Но сильнее всего страшила так же ярко выжженная в памяти боль, что довелось испытать после смерти.
«Черт, надеюсь я не облажаюсь». — Мысленно вздохнув, Рей расправил крылья. Теперь это удавалось ему довольно просто. Несколько часов тренировок явно не прошли даром.
Секундное колебание, взмах и вот он уже в воздухе.
Парень пробовал взлетать с земли, но у него никак не получалось. Похоже, в увиденных им движениях птицы была ещё какая-то особенность, разглядеть которую попросту не получалось.
Рей старался оставаться спокойным, чтобы своевременно отреагировать на любое неверное движение тела. Сейчас он медленно чередуя взмахи, короткими рывками поднялся уже на насколько метров над вершиной дерева. Ещё раз мысленно вернувшись к образу птицы из воспоминаний, Рей наклонил тело и ушёл в пике, из которого вышел одним плавным взмахом крыльев, набрав неплохую скорость.
Радость захлестнула разум, но парень старался оставаться сосредоточенным. И лишь когда убедился в том, что уверенно как набирает, так и снижает скорость, позволил себе просто расставить крылья в стороны, воспарив. Лишь изредка приходилось выравнивать начинающее заваливаться вниз тело. В остальном же, чувство свободного полёта полностью пленило явно неготовое к таким вывертам сознание человека.
Весь слух заполонил звучный свист ветра. Он заглушал собой шелест листьев, прогонял из головы любые мысли. И плохие и хорошие. Ветер звучал неожиданно легко и приятно. Мало чем похожий на музыку, в тот момент он казался именно ею.
Вдалеке садилось солнце, которое и служило единственным ориентиром, ведь больше ничего примечательного разглядеть не получилось. Вокруг был лишь бесконечный океан деревьев. Конец его не удалось разглядеть даже с высоты почти сотни метров. Рей вспомнил собственную шутку о том, что в этом мире есть только деревья и тильдас довольно заклекотал.
«Впрочем, для меня это не имеет никакого значения». — Глаза птицы сошлись на утратившем свою яркость, готовом уйти на покой солнце. Подходил к концу второй день, что Рей провёл в этом мире. — «Думаю, у меня есть ещё сутки. Нет. Доктор говорил, что чрезмерные нагрузки на нервную систему ухудшают состояние. А в капсуле этих нагрузок, должно быть, немало… Интересно, я продержусь до утра?»
Опомниться удалось уже после того как стемнело окончательно, а усталость стала отдаваться ноющим чувством в крыльях. Поняв, что пришла пора садиться на землю, Рей слегка расстроился. Он не спал прошлой ночью и собирался повторить этот подвиг и сегодня. Сон – явно не то, на что хотелось тратить оставшееся время.
«И всё же, стоит передохнуть. Если устану ещё сильнее, посадка может получиться не слишком удачной». — А именно приземление беспокоило сейчас больше всего. Его потренировать не удалось по вполне понятным причинам.
Но садиться в форме птицы Рей и не собирался. Свои силы он оценивал вполне трезво и было явно как день, что с первого раза приземлиться не получится. Благо, можно было просто зависнуть в воздухе как можно ниже и превратиться в куринга. Ловкий зверёк без труда уцепится за ветку. А если получится найти поляну попросторнее – ещё лучше. Не придётся демонстрировать чудеса акробатики, местная трава подхватит тушку куринга не хуже подушки.
Рей заложил нехитрый вираж, постепенно сбрасывая скорость. Жаль, но опустившаяся на лес темнота сильно ухудшила зрение тильдаса и открытое место для посадки заметить не получилось.
Деревья становились всё ближе и ближе. Мрак превратил их верхние ветки в грозные, теперь уже чёрные шпили. Именно один такой «шпиль» Рей и выбрал себе за место посадки.
До дерева оставались считанные метры, когда сбоку подул несильный ветер. Впрочем, для крошечной птицы его было вполне достаточного. Всё тело завалилось на бок и будь Рей настоящей птицей, знал бы, что в такой ситуации спешить не стоит, но нервный взмах сразу всеми крыльями лишь усугубил ситуацию.
Земля и небо отчего-то сменились местами, а ветер, будто решив предать парня окончательно, подул вновь. Перед глазами Рея в стремительном хороводе бежала круговерть из веток, смазанной линии неба и всё приближающейся земли.
А потом был удар и всё померкло.
Испуг на мгновение прервался вспышкой агонии. Именно что на мгновение. Сознание вспыхнуло, будто к нему приложили раскалённую кочергу и боль сразу отступила. Исчезла без следа, словно её и не было.
А затем всё повторилось. Рей, как и после первой смерти, втянул в себя холодный ночной воздух, попытался завертеть головой по сторонам, но мышцы слушались неохотно. Всё чело ощущалось выжатым досуха, осушённым. А любая попытка пошевелиться отдавалась неприятными покалываниями, потому Рей просто лежал без движения, продолжая шумно дышать.