С явной неохотой молодой парень послушался предводителя группы и занял свое место в строю.
Отряд полностью состоял из представителей лесного народа. Эти существа отличались от людей очень мало, звериными в них были лишь небольшие когти на руках и ногах, ну и, конечно же, обостренное восприятие. В плане эволюции они в какой-то мере даже превосходили людей, так как их телосложение было более крепким и приспособленным, а интеллект ничем не уступал человеческому. Возможно, причиной тому были специфические условия жизни, хотя узнать наверняка было нельзя.
В группе их было всего шестеро, они шли клином, в центре которого находился единственный из них, кто носил капюшон, он же являлся и их лидером.
Корвус был главой охотников в своей деревне и сейчас они занимались самым обычным делом – охотой, банальной добычей еды да шкур. Все бы ничего, но ему приходилось постоянно отвлекаться на нового члена группы, в жилах которого еще бурлила молодая кровь и который по стечению обстоятельств, приходился ему родней.
После очередного нагоняя парень казалось бы успокоился, но надолго ли, Корвус к сожалению не знал. Была зима, что очень усложняло процесс охоты. Лес и так был не самым безопасным местом, а в это время года и подавно. Много опасных животных просыпалось от спячки в это время, хотя и в другие времена года причин, чтобы расстаться с жизнью здесь было предостаточно.
Но лесные жители уже очень долго обживали эти места. Десятки, сотни поколений сменились, прежде чем лес стал для них домом, в котором они могли чувствовать себя, как в своей стихии.
Возможно Корвус и правда излишне волновался. Если бы Зарим был не готов, его бы не отпустили в лес, но матерый охотник всегда был строгим, как к остальным, так и к себе самому, за что пользовался немалым уважением в деревне.
Сейчас группа уже возвращалась домой. У каждого, кроме лидера и еще одного охотника на спине было несколько туш животных, самых разных размеров. Пускай зима и была самым опасным из сезонов, но и давала возможность оставаться на охоте дольше обычного. Температура в лесу была очень низкой, что позволяло телам животных оставаться в сохранности, а значит потребность в возвращении в деревню после поимки очередного зверя частично отпадала.
Корвус планировал по пути обратно поймать еще чего-нибудь, но и текущий «улов» его полностью устраивал. В какой-то момент он понял, что кто-то из охотников остановился. Даже не оборачиваясь, он знал, что слух его не подвел.
Прямо сейчас Зарим целился в небольшую птицу, которая на большой скорости пролетала над ними. В этом не было ничего плохого, но заметив, что именно это была за птица, Корвуса передернуло и, одним движением сократив расстояние, он с силой ударил парня по затылку. Уже натянутая стрела покинула лук, но её траектория сбилась и она пролетела довольно далеко от птицы.
– Ты мелкий засранец! – Взревел разозленный охотник. – Сначала открой глаза, а потом стреляй! Это же тильдас! К тому же небесный! Тебя не учили, что эта птица - символ большой удачи!?
– Прости, дядя Корвус. Я никогда не слышал, чтобы они летали зимой, вот и подумал, что глаза меня подвели.
Заметив искреннее сожаление в глазах племянника, старый охотник смягчился.
«Хм. А он ведь прав». – Корвус поднял глаза к небу, но тильдас уже скрылся. – «Еще только середина зимы, чего это тильдас прилетел так рано… Ну да, Богиня с ним.»
– Впредь будь внимательнее, к тому же, не забывай, что ты здесь не один, если в чем то не уверен спроси у старших.
– Да! – Серьезно кивнул парень. Слишком громко по мнению Корвуса, но ругать племянника еще и за это охотник не собирался. Они все равно уже возвращались.
Группа продолжила двигаться вперед. Почти сразу к лидеру обратился один из идущих рядом с ним охотников:
– Корвус, а паренек то прав, я на своем веку еще не видел тильдасов в этих краях в такое время года. Думаю это хороший знак.
– Да. Ты, скорее всего, прав. – Пробасил старый охотник, еще раз взглянув на небо, но птицы и след простыл.
Глава 9
Глава 9
С момента, когда Рей получил душу снежного змея прошло уже два дня. Добычи у него было мало, но она была и состояла из двух курингов и маленького вепря. На самом деле он мог поймать намного больше зверей, но решил, что пока утоляет голод при помощи энергии из душ, будет лучше продолжить движение в ту область леса, где животных побольше.
Душу ни одного из убитых животных Рей не оставил себе, всех их он сразу разрушил для получения энергии. И вот, двухдневный путь дал свои первые плоды.