— О чём ты… говоришь? — Даже на секунду Рей не смел усомниться в реальности того, что с ним на самом деле кто-то говорит. Что голос не плод его помутившегося разума.
Но ему вновь не ответили. И похоже, не слишком длинный разговор был окончен. И парень бы с радостью получше обмозговал странные слова, но и без этого они заставили Рея не просто забеспокоиться, а впасть в какое-то подобие паники. Столь беспомощным парень не ощущал себя с самого момента попадания в этот мир.
— Берем! — Крик гулко пронёсся по пустым коридорам. Отразился от каждой стены и теперь по дому гуляли десятки безответных возгласов. — Чёрт!
Не сразу пришло понимание того, что гильфара здесь нет. Дорс вроде бы уговорил его побыть сопровождающим… Проклятье!
Не смея тратить и секунды на ненужные размышления, Рей поплёлся вперёд.
Вот только, видимо, голос в голове не зря призывал поторопиться. Парень так и не успел сменить облик и чуткий слух фаросца уловил крик девушки.
Роза.
Первой мыслью было непонятное облегчение: кричала не Тесса. Собственное малодушие Рея не озаботило, он никогда не считал себя хорошим человеком. Он и человеком себя считал всё реже… Но размышлять над собственной низостью сейчас было не время.
Когти исчезли, а всё тело парня вспыхнуло ярким, почти полностью синим цветом. Это не прояснило взор, не убрало резь в голове, но каждым шагом, скорее даже прыжком, Рей теперь легко преодолевал несколько метров. Пользоваться Рывком не рисковал, боясь снова потерять сознание.
Вывалившись сквозь распахнутую входную дверь, Рей заметил кровь. Прямо перед входом валялась голова стражника.
Сердце остервенело забилось в груди, разгоняя кровь, из-за чего голова будто затрещала по швам.
— Тесса! — Слово смешалось с утробным рычанием, сорвалось на рёв.
Рей уже дёрнулся к воротам поместья, когда откуда-то со стороны послышался явно нечеловеческий смех. Наполненный животными нотками и каким-то изуверским восторгом. Парень, всё же размывшись в Рывке, за пару ударов сердца преодолел невысокую стену, ограждающую поместье.
Поняться на ноги получилось с большим трудом. Немногим меньше его потребовалось чтобы оглядеться. А вот после этого Рей сумел сделать всего один шаг. Так и замер на месте, будто пригвождённый к ней.
Под ярким светом полной луны всеми оттенками зелёного переливалась серёжка с небольшим изумрудом. Несколько метров земли рядом с украшением блестели уже красным. Серёжка лежала в самом конце широкой улицы, оканчивающейся в полусотне метров впереди.
Лежала посреди лужи крови.
Посреди бесформенных кусков мяса, плоти и переломанных костей.
Посреди того, что осталось от единственного дорогого Рею человека.
Кровь покрыла всё вокруг. Покрыла стену какого-то дома. Разлилась по уложенному неровным камнем улице, собираясь в мелкие лужицы. Кровь всё ещё сочилась из пасти странной, человекоподобной твари ковыряющейся в останках.
— А ты не слишком спешил. Пришлось начать ужин без теба. Эта девочка была такой вкусной. — Плотоядный голос раздался изо рта твари и голова, поддерживаемая лишь голым, слишком длинным позвоночником, повернулась к Рею. — Почему ты молчишь, мальчик? Не рад меня видеть? Или такая моя личина тебе нравится меньше, чем старая?
Тварь повела когтистой рукой и та обернулась обычной человеческой ладонью. Но монстр встряхнул конечностью, будто избавляясь от грязи и когти появились вновь.
— Думал, что я так просто вас отпущу? — Глаза твари вспыхнули живым огнём. Она повернулась окончательно, встала на то, что можно была назвать ногами. — Нет, ты будешь страдать. Наверное, стоило вырвать тебе ноги, отнять руки, оставив лишь голову и заставить смотреть как я ем её заживо. Но, прости, не смогла удержаться. Девочка так кричала, так вопила, когда я вырывала ей глаза. Разве ты не слышал?
Рей не мог вдохнуть потяжелевший, вязкий от запаха крови воздух. Крови Тессы.
Он попытался что-то сказать, ведь, как ни странно, помутнённый разум вмиг осознал, кем был этот монстр. Но голос дрогнул, предал его. Из горла вырвался лишь тихое рычание. Какой-то скулёж, заставивший тварь, явившуюся из столицы мерзко засмеяться.
Но Рей даже не взглянул в её сторону. Он не мог отвести взгляда от горстки окровавленной плоти. Воспоминания калейдоскопом неслись в голове...