Это был шанс. Призрачный, но и им она сумеет воспользоваться.
Лифина не знала, что не так со змеем и это было плохо. Она не знала, как долго он пробудет в таком состоянии. Стоило спешить.
Секунда, достаточная для того, чтобы монстр приготовился к очередному рывку, а в голове у женщины уже созрел план. Перепрыгнув огромное тело змеи, слишком поздно взметнувшееся, чтобы остановить её, Лифина лишь утвердилась в своих мыслях: змей реагировал слишком медленно. И ей даже не хотелось думать, как давно бы закончилась эта погоня, если бы тварь была в порядке.
«Может, из-за гнева разум мальчишки надломился?» — Лифина и сама не осознавала, как может образ голубоглазого наёмника наложиться на образ змеи, способной играючи сровнять с землёй целый город. Сейчас она лишь искала способы выжить, а вот уже после, оказавшись в безопасности, можно будет подумать над тем, откуда вылез этот ублюдок и почему магия Смерти не ранила его?
Теперь, со знанием того, что змей плохо ориентируется в пространстве, Лифина виляла из стороны в сторону, не жалея сил. Вот она, казалось бы, несётся по прямой, вдоль длинной крыши какого-то поместья, а в следующее мгновение ныряет на улицу и, не сбавляя скорости, бежит уже вдоль неё. Чтобы через секунду снова оказаться на совершенно другой крыше.
А змей ломал и сминал всё, до чего дотягивалось его тело. Лифина не могла разглядеть, где именно находится хвост твари в темноте ночи, а значит, дотягивался змей до очень многих домов. Вот только женщине было искренне плевать, сколько людишек подохнет под многотонной тушей твари. Она рвалась к центру города, а значит жертв станет только больше. И такое решение она приняла не из желания извести побольше народу. Другого выхода попросту не было, а перебрать Лифина успела многие.
Под проклятым городом, построенным посреди равнины, не было и не могло быть никаких подземных ходов, где можно было бы скрыться. Сбегать в равнину – чистое безумие, там змей нагонит её в считанные секунды.
Спасение было только здесь, в городе. Оно пряталось, затаилось посреди перепуганной толпы, которая, несомненно, уже успела собраться где-то в центре Аткана. И огромная тварь, неспособная чётко различить её, стоявшую на крыше, вряд ли сумеет сделать это, когда она скроется в посреди сотен бегущих в страхе горожан.
По крайней мере, Лифина надеялась на это.
Глава 200
Аткан был весьма немаленьким городом. Огромного труда стоила его постройка ровно по центру огромной равнины. Материалы приходилось свозить долго и упорно, чтобы превратить пару сотен простых землянок в то, что сейчас негласно считали столицей Великой Равнины.
Именно поэтому, город привык жить спокойно. Разбойники побаивались сталкиваться с гарнизоном да и нужно же было и им что-то есть. А если в город тебя не пропустят, с этим как-то само собой возникают некоторые проблемы посреди огромной пустоши.
Звери тоже опасались подходить к огромному скоплению домов, обнесённых кое-какой стеной. Почти полностью сделанной из земли, но всё же.
От того местные жители привыкли жить, если не в достатке, то по крайней мере, в спокойствии. И в момент, когда неведомый монстр начал в буквальном смысле ровнять их родной город с землёй, реакция горожан была непредсказуемой.
Пожалуй, большинство так и не решилось покинуть дома — грохот в городе стоял просто невероятный. Не иначе, как само небо обвалилось и решило наконец встретиться с земной твердью в этот день. А дом даровал людям обманчивое ощущение безопасности да и не было в городе убежищ. Бежать же в равнину… Дураков не было.
Но были те, кого вело любопытство. Такие стягивались отовсюду к воротам и к городской ратуше, возведённой ровно по центру Аткана. И как оказалось, любопытных хватало. Это и не странно. Лето, сезон караванов в самом разгаре. А когда простонародью хватает хлеба, они жаждут зрелищ. И пожалуй то, то с чем пришлось столкнуть паре-тройке сотен зевак, станет самым незабываемым зрелищем за всю их жизнь. Если она не закончится прямо здесь.
Грохот всё нарастал. Дома и темнота мешали людям разглядеть то, что приближалось к центру города. Те, кто поумнее начали бежать заранее. Но когда уже можно было различить отдельные валуны и даже целые стены домов, которые взлетали в воздух, будто были сделаны не из камня, стало уже слишком поздно.
Змей достиг прыснувшей во все стороны толпы в считанные секунды. Несколько неудачников, решивших забраться на крыши сгинули прямо там.