Внезапно перед хромированной решеткой генеральского авто мелькнула большая черная тень… Генеральский 114-й нагло подрезал и со всей своей скорости умчался к заставе черный «Мерседес».
— Ах ты! — Выдохнул водитель, легонько клацнув педалью тормоза, и филигранно вильнув многотонной тушей генеральского броневика.
— Ур-р-р-род!!! — Процедил сквозь зубы тигр.
— Не припомню, чтоб кто-то из ящеров выбирался за пределы центра, кроме меня и Мэра, — тихо сказал змей, слегка наклоняя голову и глядя в ветровое стекло между плечами пассажиров.
— А, может, это и есть ваш мэр?
Змей открыл было рот, но тут слева от нас мелькнула огромная зеленая туша. Глянув в окно, я не поверил глазам: с огромной скоростью к нашей машине приближался самый настоящий БТР!
— Ё-е-е-еперный театр!!! — Водитель резко крутанул руль, уводя лимузин в сторону.
Тяжёлый ЗИЛ вылетел на полосу щебня и мелких осколков от зданий, которые окружали основной массив руин. Невзирая на огромные колеса и спецподвеску, генеральскую машину затрясло так, что мне показалось, будто я сейчас вылечу в окно. Нас понесло вбок, но волк немедленно среагировал на ситуацию. Помянув продажную самку, он резко и энергично перебрал руль, выравнивая многотонный броневик. Лимузин прошуршал по гравию и замер; перед фарами клубилась поднятая нами мелкая бетонная пыль.
— Какого чёрта это было?! — Выдавил адъютант и наклонился к водителю. — Ты его номер видел?
Волк покачал головой:
— Не было. Ни номера, ни маркировки у него не было…
Ему никто не ответил. В полной тишине прозвучал голос змея:
— Водитель, заводи…
Тигр-телохранитель обернулся в салон и озабоченно посмотрел на змея:
— Товарищ генерал, может, не надо?
— У меня по городу, — С угрозой в голосе протянул змей, — раскатывают «австралийцы» на бронетехнике, а ты говоришь: «не надо»?!
— Кто это — «австралийцы»? — Не понял я.
— Бандиты. Профессиональные наемники. — Вздохнул генерал и крикнул водителю, — Заводи!
Волк-водитель тихонько матюкнулся и звякнул ключами зажигания. Видимо, он что-то переключил, потому что вместо мирного урчания из-под капота вырвался тихий, почти на ультразвуке, свист турбины. ЗИЛ хищно дернулся и с противоестественным для его массы ускорением рванул вперед.
— Откуда у нас может быть бронетранспортёр? — Поинтересовался Добб, доставая из плаща трофейный ПМ.
Тигр в черном берете оглянулся:
— Они спёрли его два года назад из восстановленной части в районе Кубинки!
— И вы до сих пор не отбили его обратно?
— Да мы даже не знали, где он! — Пожал плечами телохранитель.
— Теперь-то знаете? — спросил я. У меня с собой даже не было оружия.
— Наша задача — не допустить его прорыв в город!
Водитель выжал газ, форсированный движок злобно огрызнулся, и генеральский ЗИЛ начал сближаться с БТРом. Военный транспортёр перелетел через завал, играя подвеской всех восьми колес. Он даже не заметил препятствия. Волк резко рванул руль влево-вправо, и тяжеленный лимузин, чуть вильнув кормой, обошел руины с краю, поднимая огромные облака пыли.
Где-то на кордоне уже завыла сирена, в пулемётных гнёздах появлялись морды бойцов.
— В центр он не пройдёт — там мины, ежи и прочее! — Сказал нам змей, напряженно глядя на приближающуюся корму бронетранспортера.
— Походу, он не в город рвется, а за лимузином! — Озабоченно обернулся лис-адъютант.
— Да нахрена он им сдался? — Огрызнулся тигр.
Не в силах никак повлиять на происходящее, я следил за развитием событий. Мы сокращали дистанцию, но террористы внутри этого не видели.
— Оружие к бою! — Рявкнул генерал, вытаскивая из кобуры табельный «Макаров».
Тигр раздраженно рыкнул что-то неразборчивое и извлек из бардачка несколько короткоствольных «Калашниковых». Один он бросил адъютанту, второй Доббу, взамен его пистолета:
— Ловите!
Глядя на то, как лис быстро и умело зарядил автомат, я понял, что эти ребята умеют не только с умным видом крутиться возле генерала…
Когда мы подошли на пару десятков метров к транспортёру, его башня хищно вильнула из стороны в сторону — наводчик провернул маховик поворота башни. Но «хобот» пулемета БТРа смотрел не на нас.
Раздался сухой стук крупнокалиберного пулемета, и мы увидели шлейф огненных точек, накрывающий «убегавший» лимузин. У Мерседеса дернулся капот, из двигателя ударил фонтан пара, лопнуло стекло, задергалась передняя дверь, после чего переднее колесо вильнуло. Из-за этого машину подкинуло в воздух, она несколько раз перевернулась и хлопнулась на крышу. С глухим хлопком вылетели стекла, и серебристой пылью разлетелись по дороге. К машине кинулись всевозможные звери, но они явно боялись лезть под огонь БТРʼа.
Так же внезапно раздался резкий шорох резины по гравию, и боевая машина затормозила посреди дороги, пролетев несколько метров по инерции. От брони отскакивали пули автоматов и пулемётов, которыми её поливали с вышек.
Заметив, что БТР тормозит, волк-водитель резко заложил руль вправо и дернул ручник. Багажник нашего ЗИЛа резко сместился вперед, в то время как передняя часть замерла на месте. Я почувствовал, как центробежная сила заваливает меня на генерала. ЗИЛ взвизгнул резиной и замер, мерно покачиваясь на подвеске после лихого разворота. Как только машина замерла, тигр, лис и Добб вывалились наружу, синхронно клацнув замками дверей.
Лис-адъютант щелкнул затвором и завалился за обломок бетонного столба в двух шагах от машины, безжалостно пачкая шинель и фуражку старой побелкой. Тигр пригнулся за капотом ЗИЛа, а Добб прыгнул в щель между бетонными плитами, хлопнулся на пузо и прижал приклад АКСУ к плечу.
Чуть запоздало из салона выскочили мы с генералом. Змей держал в руке «Макаров» — скорее для проформы, нежели для дела. Против БТРа нужно было нечто потяжелее.
Некоторое время боевая машина стояла. Прижавшись к борту своего лимузина, генерал бросил взгляд поверх крыши, приподняв фуражку стволом «Макарова». Потом змей повернулся ко мне:
— Беги к багажнику, быстро!
Я по инерции кивнул и подскочил к багажнику, а генерал нырнул в салон и прошипел водителю:
— Багажник, открывай багажник!
В тот же миг крышка багажника с легким щелчком приподнялась и плавно качнулась на петлях.
Я рванул крышку — и замер. Конечно же, я подозревал, что генерал готов к любому развитию событий — но настолько?!
В багажнике на крышке был закреплен тубус одноразового гранатомета! Я геройски «хакнул» и, сорвав предохранительную петлю, выдернул «шайтан-трубу» из держателей.
В этот момент башня БТРа вильнула в нашу сторону, и Тигр тихо прошипел что-то матерное. Но дальше произошло то, чего я никак не ожидал. Наводясь на нас, БТР вдруг… исчез в клубах дыма!!!
Я ошарашенно замер с тубусом на плече:
— Что за?!..
В дыму раздался рев двигателей, и спустя пару мгновений из дальней части облака вылетела коробка БТРа. Через несколько секунд бронетранспортер с ревом исчез среди руин.
Глядя им в след, змей сплюнул:
— Ублюдки трусливые… Средь бела дня, в городе… Не-е-ет, друзья мои, это война. Хватит! Достаточно я этих уродов терпел! Баста!!! — Змей хлопнул ладонью по лакированному крылу лимузина.
— Что? Что это было? — Я все еще не понимал, что произошло.
— Это?! — Змей поднял бровь и посмотрел на меня, а потом — на все еще висящее облако. — Это они, скорее всего заметили нас, увидели тебя с… — Змей показал пальцем на гранатомет в моих лапах, — Решили не связываться и отстрелили дымовую гранату. Видел у них на башенке такие маленькие мортирки?
— Угу, видел… — я опустил трубу, тихо матюкнувшись.
— Война никогда и не заканчивалась, генерал, — процедил сквозь зубы доберман, — И, кажется, мы всегда ищем мирные пути конфликта?
— Ты предлагаешь послать к ним переговорщика?! С ума сошёл, да?! — закричал змей, сорвавшись с катушек, — Сам к ним и полезешь!