-Да, – ответил Кронос, – Это самое защищённое место, согласно статистике поражение этой области самое маленькое из всех.
-Пинок под зад – сотрясение мозга, – констатировал Добб, но тут даже Кронос сорвался:
-Господа офицеры, сохраняйте адекватность! – я впервые услышал как Кронос повысил голос, – У них есть прямой приказ о ненападении на вас, но Зиры по-прежнему являются чрезвычайно агрессивной формой жизни!
-Я слышал, тут есть маршал! – внезапно подал голос один из старших Зиров. Из основной толпы его отличали более веские габариты и широкие стальные наплечники на его броне, на которых были приварены знаки отличия. В его случае – две сержантские полоски, – Пусть он выйдет, если не трус! Я увидел Добба на месте толкавшего, от чего немного прифигел, – Ну ты и друг, однако!
-Иди уже! – Шикнул он на меня, – Я вот их не боюсь!
-Сам иди, раз не боишься! – парировал я.
-Я не маршал!
-Теперь маршал!
-Ты не можешь назначать равного себе! – рыкнул он.
-Кронос! Назначь его маршалом!
-В армии не может быть два маршала. Масштаб не тот, – будто издеваясь ответил наш покровитель.
-Чё вы как дети маленькие!? – прибежал на помощь Молотов, – Вон они стоят и никого не атакуют!
-Потому что никого не видят! – припомнил ему я, – Все, кто был вне опасности при этих тварях – это они сами!
-Мы не твари! – громоподобно рыкнул старший зир, поднимая пулемёт.
Все дружно залегли.
-Я всё-таки их боюсь, – признался Добб.
-Нашпигуем их свинцом! – влез в эфир Чак.
-Отставить! – тут же ответил Кронос.
-Это всё глупо! Глупее ситуации ни разу не было, а я уже три сотни лет живу! – сказал мой главный друг.
-Ваше поведение сравнимо с поведением младшей ясельной группы человеческого детского сада, – констатировал Кронос.
-Что и требовалось доказать, – тихо сказал куда-то в сторону Молотов.
Наш диалог вышел за все рамки приличного. Нахмурившись, я на всякий случай накинул на себя шлем, и решительно поднялся из-за своего укрытия.
Все Зиры тут же повернули свои головы ко мне. Точнее – боком ко мне. Все смотрели на меня своим правым глазом, из-за особенности строения головы. Полезно конечно – видеть на триста двадцать градусов, но выглядит это глупо. Впрочем зиров это ни разу не смущало: их командир, громыхая своими латами и сотрясая своей поступью земную твердь, подошёл ко мне вплотную, и мне снова захотелось спрятаться. Зир был просто огромный! Мы привыкли видеть их как небольших и весьма юрких зверей, однако тот, что подошёл вплотную ко мне, оказался на три головы выше и как минимум в два раза шире меня! Я не считал себя мелким зверем, хотя Добб был крупнее меня по габаритам, но эта тварь превосходила любого, кого я когда либо видел.
-Маршал, – спокойно сказал зир, прикладывая раскрытую ладонь к своему глазу. Он явно старался не упускать меня из виду, постоянно держа морду чуть наискосок.
-Сержант, – неловко сказал я, тоже отдавая честь, – Приятно видеть вас…
-Мы заметили, – пробасил Зир. Любое его слово походило на угрозу, но потом он, не позволив мне сказать, продолжил, – Вы должны быть предупреждены, согласно протоколу наших действий: ни в коем случае нельзя наставлять на нас оружие. Любой тычок стволом в нашу сторону – и мы можем выйти из под контроля.
Он отцепил от нагрудной пластины на своей груди небольшой пульт, державшийся на магнитах.
-Это пульт нашего самоуничтожения. Теперь мы понимаем, насколько опасны, так что не стесняйтесь использовать его в крайних, или даже тактических случаях. Заряд довольно мощный.
Я принял пульт и ключ от него. Если бы не костюм – зир увидел бы мои дрожащие лапы.
-Всем опустить оружие и покинуть укрытие! Повторяю – оружие не поднимать! – приказал я. Звери наконец-то выдохнули спокойно, особенно когда в моих лапах находился ключ от их жизней.
Некоторые даже осмелели настолько, что решались подходить к строю зиров. Им это не нравилось, хоть и виду они не подавали, но стоило кому-то из моих солдат тыкнуть в них пальцем – почти весь их строй огрызнулся на обидчика. Перси, переживший в своё время много заварух, тут же поджал уши и поспешил ретироваться.
-Вам… Что-нибудь нужно? – скромно спросил я у их командира.
-Никак нет, – строго ответил мне сержант, – Каждый зир укомплектован питательной смесью и набором стимуляторов на месяц непрерывного несения дежурства. Мы не запрашиваем еды или места для сна.
-Здорово, тогда, – я немного растерялся, но потом оглядел их оружие и обмундирование, приказал, – Несите дежурство по периметру базы! Укрепить каждый пост парой зиров, при нехватке – распределится равномерно по всему периметру… Выполнять!
Звери дружно развернулись направо и, чеканя тяжёлый шаг, ушли нести службу. Я наконец смог перевести дух.
-А ты храбрец, – заявил мне подошедший Добб, – После всего того, что они нам устроили…
-Да уж, – я скинул шлем и смахнул невидимый свету пот, который впитала в себя шерсть на морде, – Не представляю… Как нелегко придётся президенту против них, а?
-Намного хуже чем нам…
Из прибывшего вертолёта вышла и их главная надзирательница: Тенесси с неизменным молниемётом, и Бульк – тоже оснащённый этой чудо-пушкой. Вместе они сошли на землю Бородино сразу, как только ушли прибывшие зиры.
-А вы с ними строго, маршал, – усмехнулась Тенесси, – Вам что-нибудь нужно или ещё чего? Вы бы им ещё лапки предложили бы помассировать!
Бульк и рыжая бестия дружно заржали, однако я их юмора не разделял:
-Чего заржали? Посмотрел бы я на вас, без этих игрушек! Окажись вы мордой к… не знаю что у них там!
-Ну мы их видели и контролировали, – небрежно сказала Тенесси, закидывая “ствол” своей пушки за спину, в специальное крепление, – Кронос ещё таких прислал. Определите электрический отряд – за ними всё-таки глаз да глаз нужен…
С этим у нас проблем не возникло.
Последней частью нашей армии стало возвращение старого состава Российской армии, полного подкрепления. Но не ещё одна тысяча вояк была важной частью, а та самая пушка в конце – ту, которую так удачно забыл во Владивостоке тот белый волк-наёмник, забирая с собой предводителя забытых. Я не стал бродить вокруг да около – просто вернулся в своё купе, провёл там ночь, выпив за честь и веру с Доббом и Чаком. В ту ночь когда вернулся состав многие пили. Даже те, кто никогда не ездил в этих вагонах через весь свет…
С прибытием Зиров – последней части нашей армии, атака стала вопросом времени а не организации. Последнее собрание я созвал в ночь на шестое число. Пришли все мои друзья – сейчас в высоких погонах, но обо всех хотелось думать именно как о друзьях. Мы молча сидели и разглядывали карту, спроецированную на стенку палатки, где Кронос объяснял нам предельно простой план наступления: по земле, по железной дороге и по воздуху. Первыми, на разведку – выйдет ядерный локомотив с небольшой группой войск, которые деорганизуют сопротивление. Стрелять по ядерному локомотиву, да ещё с пушкой на чёрном напалме в конце состава они не будут – и ежу понятно, что это себе дороже. Отряд вытеснит президентские войска с вокзала, позволит простым, мирным зверям эвакуироваться из города. Когда поезд отправится – в бой пойдём мы.
Я лично поведу в бой наземную часть наступления. Наши основные силы, “Тьма” как назвал это скопление Кронос. Сигналом будет подрыв Пояса Хаоса – через брешь в нём мы и проедем. За семь минут до этого ИИ запустит в Москву четыре ядерные боеголовки, по его собственному признанию – уже давно высохшие и негодные, в сущности – болванки, которые возьмут на себя роль отвлекающего манёвра, взяв на себя четыре пушки системы “Горизонт” – именно столько пушек покрывают зону, через которую мы будем прорываться. Впереди – противоминные машины, танки. Как только пройдём минное поле – вперёд выйдут танки. Японским не составит труда разогнаться до ста пятидесяти километров в час. Будет там и три танка-камикадзе, начинённые взрывчаткой по самое горлышко, без водителей – на радиоуправлении. Их задача проста как три копейки – со всей дури ворваться в ближайший небоскрёб, на котором расположена одна из пушек “Горизонта” и снести его к чёртовой бабушке. Это и будет началом битвы.