И Азеф выполнил эту задачу с большим умением. К концу 1904 года он стал членом Заграничного комитета ПСР, а в 1906 году — полноправным членом Центрального комитета партии. Он также служил главным связным между Центральным комитетом и Боевой организацией и осенью 1907 года даже временно стоял во главе ЦК. С 1903 года Азеф возглавлял Боевую организацию. И одновременно он, до своего ухода из полиции весной 1908 года, продолжал работать с несколькими высшими чинами Охранного отделения, сообщая им важнейшую информацию о деятельности Центрального комитета и других органов ПСР, а также о планах и операциях Боевой организации[66]. В некоторые периоды его связь с полицией ослаблялась, и с конца 1905 года до середины апреля 1906 года он вообще не сносился с Охранным отделением[67]. Тем не менее можно утверждать, что его почти пятнадцатилетняя работа в полиции в качестве тайного агента в то время была беспрецедентной по длительности и значению. Власти были им очень довольны, что отражалось и на его зарплате — необычайно высокой для тайного агента: в конце своей службы Азеф получал тысячу рублей в месяц[68].
Не раз революционеры начинали подозревать Азефа в связях с полицией[69], но тем или иным способом он всегда умел эти подозрения рассеять: В 1893 году в Германии радикальные студенты просто не собрались серьезно расследовать местные слухи об осведомительстве Азефа, и к 1906 году, когда лидеры ПСР стали получать предупреждения из разных источников о том, что Азеф является полицейским агентом, его репутация как революционера была настолько непоколебима, а авторитет в партии настолько высок, что большинство эсеровских руководителей сочли эти предупреждения ложными и не предприняли никаких мер по их проверке, считая их попытками дискредитировать в его лице всю партию[70].
Это значительно усложнило положение главного обвинителя Азефа — Владимира Бурцева. Бурцев был издателем исторического журнала «Былое» и давним сторонником террористической тактики борьбы. Он всегда оставался независимым революционером и не являлся членом ПСР, хотя и был с ней очень тесно связан и хорошо знаком с партийными руководителями[71]. В мае 1908 года Бурцев официально известил Центральный комитет ПСР о том, что у него есть веские основания для обвинения Азефа в сотрудничестве с полицией. Поначалу эсеровские лидеры не хотели об этом и слышать, но Бурцев настаивал, предоставляя одно доказательство за другим, и в конце концов предоставил ПСР свидетельство бывшего начальника Департамента полиции А.А. Лопухина, который прямо называл Азефа полицейским шпионом, внедренным в ряды эсеров. Потрясенные революционеры начали официальное расследование, результаты которого непоправимо подорвали престиж партии. 26 декабря 1908 года Центральный комитет ПСР был вынужден публично признать, нто Азеф работал в полиции. 7 (20) января 1909 года лидеры ПСР выпустили еще одно заявление, в котором перечисляли террористические акты, в организации которых Азеф якобы играл главную роль, и таким образом Азеф был объявлен провокатором[72].
Это заявление стало сенсацией, Бурцева стали называть Шерлоком Холмсом русской революции, а Азеф мгновенно прославился на весь мир[73]. Члены Боевой организации, отказываясь верить в истинность обвинений, выдвинутых против Азефа, отнеслись к газетной кампании как к еще одной попытке вмешательства гражданских эсеров в дела боевиков, а известный террорист Петр Карпович грозил расстрелять весь Центральный комитет, если он и дальше будет преследовать их руководителя[74]. Разоблачение было столь скандальным, что даже представители высшего командования ПСР, уже получившие доказательства работы Азефа на тайную полицию, не могли до конца в это поверить и предоставили ему возможность оправдаться, и Азеф ухватился за последний шанс к спасению, переменил имя и бежал, прожив оставшуюся жизнь за границей под чужим именем[75].
66
Geifman, «Political Parties and Revolutionary Terrorism in Russia, 1900-1917», докторская диссертация (Гарвард, 1990), 67-87.
69
«Извещение Центрального комитета о провокации Е.Ф. Азефа» (7 [20] января 1909), с. 2, ПСР 3-168; Nikolajewsky, Aseff the Spy, 29:
70
В марте 1906 г., например, Николай Татаров сообщил Савинкову, что Толстый является полицейским агентом в рядах эсеров. Руководство ПСР решило, что Татаров просто пытается обелить себя за счет невинного человека. Согласно Савинкову, некоторые члены Центрального комитета восприняли информацию об Азефе как часть хитроумного плана правительства, выработанного Департаментом полиции для того, чтобы запятнать репутацию видного революционера и таким образом его обезвредить (Савинков, Воспоминания, 227, 323).
71
О личном участии Бурцева в террористических заговорах см.: доклад ДДП от 9 (22) марта 1904, Охрана XVIId-lA; доклад ДДП от 8 (21) мая 1907, Охрана XVIb(l)-l.
73
Вырезка из газеты «Нью-Йорк Тайме», 7 января 1910; «AzefPs Career. Told by Vladimir Bourtzeff», New York Tribune, 31 августа 1912; «Russian Spy Admits Guilt», Sun, 15 сентября 1912, все в ПСР 1-19; Герасимов, На лезвии с террористами, 136.
74
М. Алданов, «Азеф», Последние новости (1924), Ник. 205-19; В. Зензинов, «Разоблачение провокации Азефа» (Нью-Йорк, 1924), 9, Ник. 205-18.
75
Согласно Михаилу Алданову, современнику Азефа, изучавшему его дело, Азефа не убили потому, что все находились в полном смятении (М. Алданов, «Азеф», Ник. 205-19). С другой стороны, Бурцев предположил, что лидеры эсеров намеренно разрешили Азефу скрыться, потому что они не хотели убивать его в Париже, что могло бы привести к высылке многих русских политэмигрантов (доклад ДДП от 20 декабря 1908 [12 января 1909], Охрана ХИс[1]-2а). Таким образом, полное партийное расследование с допросом обвиняемого не могло быть проведено. Правительство, со своей стороны, отрицая использование провокации в борьбе с революцией, в первую очередь пыталось установить истинную роль Лопухина, которого судили на специальной сессии Сената в феврале 1909 г. и признали, что он злоупотребил своим официальным положением и вступил в сношения с революционерами. Сначала его приговорили к пяти годам каторги, но потом приговор был изменен на пожизненную ссылку в Сибирь. В 1913 г., в результате всеобщей амнистии, Лопухину разрешили вернуться в Петербург (Дело Лопухина, 4, 6; Герасимов, На лезвии с террористами, 135). Таким образом, вся история Азефа так никогда и не стала известной и до сих пор окружена слухами, легендами и историческими неточностями.