— Это будет самоубийство, — кивнул Хэммет. — Я согласен, «Чертополох». Если ты слишком слаб, чтобы нанести удар, это сделаю я. Создай мне свое оружие.
Глава 16
Хэммет ушел со списком необходимым материалов на руках. Выделять свои ресурсы под эту задачу я не собирался — в конце концов, дознаватель сам решил заказать мне новое оружие.
Я знал, какую из своих разработок можно ему предложить, а потому не стал затягивать беседу. Само присутствие Хэммета подсказывало, что время уходит — раз даже отстающий от всех Аркейн смог разобраться в происходящем с Катценауге, остальные уже давно в игре. Мархана ведь не только мне рассказала о сыне герцога, так что не удивлюсь, если к моменту, когда лично я буду готов, окажется, что Максимус либо уже убит, либо покушение сорвалось, и теперь его никак не найти.
Менять свои планы я, однако, все равно не собирался. Пока Хэммет доберется до Хоккена, я как раз закончу всю подготовку, а то и раньше справлюсь. С оружием я его не обманул, дознаватель получит свой пистолет на портальной силе. Но в нем будет моя кнопка деактивации — просто на случай, если попадет не в те руки или я усомнюсь, на что Хэммет собирается его употребить.
Сама модель отличалась от ранее использованных мной револьверов не только отсутствием барабана. Во-первых, теперь в магазин шли свинцовые пули большего размера. Шарик трех сантиметров диаметром запускался обычным для этого вида оружия способом, но при выходе из ствола на пулю происходило дополнительное воздействие. Маленькая, но очень опасная печать клеймила свинец, чтобы он после выхода из ствола превращался в маленькую разрывную бомбу.
Таким образом это уже не совсем пистолет, а почти что ручной гранатомет. Снаряд из него при соприкосновении с достаточно твердым телом разлетался на несколько сотен осколков, поражая цель не за счет магии. И в теории этим можно прошить защиту Торна.
В теории, само собой, потому что я слабо представляю, на что он действительно способен. Если его эфирное тело, или что там у Максимуса вместо него, способно останавливать любые движущиеся с высокой скоростью объекты, даже этот пистолет окажется бессилен.
Но тестировать его просто не на ком. Так что это потенциально оружие камикадзе — часть осколков вполне может достаться стрелку. А еще Хэммет может положить из него охрану, но проиграть в схватке один на один самому Торну.
В общем, я честно предупредил дознавателя, а что уж он по этому поводу решит — его дело. Меня же ждала лаборатория и незаконченный пулемет для Ченгера. Сам демон умчался к своей ведьме — восстанавливать силы после тяжелого боя с кланом Шварц.
С наступлением утра я поприветствовал посыльного из трактира. Заказанное через рабочих вечером питание радовало глаз и будоражило желудок, несмотря на то, что еда была самая обыкновенная. Однако после вчерашней бутербродной диеты даже бобовый суп с копченостями, глазунья из пяти яиц со шкварками и репчатым луком и рассыпчатая каша с говядиной пошли на ура.
Допивая чай, я дождался прихода ремонтников и спустился в подвал. За весь день, когда я прерывался лишь для обеда и ужина, дознаватель так и не показался. Решив, что оно и к лучшему, я со спокойной душой лег спать.
Кристалл этерния в установке моими стараниями разросся до размеров детского кулака, и я был доволен прогрессом. Внутренний резерв постепенно растягивался, и глядя на зеленый камень в агрегате, я с каждым разом подмечал, что мне усилия даются все легче, а конечный объем становится больше.
Разумеется, это еще не решало всех проблем, и до полного достижения своего потенциала мне было далеко, но даже так было приятно осознавать, что я быстро восстанавливаюсь. Само собой, за это нужно благодарить не мою древнюю кровь, а влияние Марханы — несмотря на то, что богиня и не стала меня полностью исцелять, все же регенерация магических способностей была аномальной. И знания, которые она мне передала, это подтверждали.
На третий день с визита Хэммета я закрыл дверь в лавку и, поднявшись к себе в спальню, приготовился ко сну. Мысль о том, что Мархана причастна к моему ускоренному восстановлению, не давала мне покоя. Ведь для подобного несанкционированного вмешательства должна была быть причина.
— Ну, приходи, поговорим, — произнес я в пространство, опускаясь на кровать.
Она явилась в тот момент, когда я накрылся одеялом по пояс. Внешний облик богини, разумеется, ничуть не изменился с нашей последней беседы. Но меня она оценила внимательным взглядом и, вздохнув, заняла место в кресле.