Как это водится в подобных местах, на краю этой площади приютился небольшой стихийный рынок. Точнее пока подобие рынка. В основном здесь торговали пожилые женщины, продавали семечки, сигареты, различные мелкие вещи, всякое барахло, пирожки, наливочку, самогон, летом зелень, овощи и фрукты с собственных участков.
Поначалу пытались здесь торговать продуктами жители Загородного района, в первую очередь рыбой, копчёной, солёной, свежей на любой вкус. Пытались мелкие предприниматели поставить торговые палатки, ларьки. Уж больно место здесь было удобное. Многочисленные жители нового микрорайона, выходя на конечной остановке, не прочь были по дороге домой прикупить нужный товар.
Но ничего не вышло. И причиной было печальное соседство с криминальной Халабудовкой. Местные аборигены делали торговлю здесь невозможной. На пятачке постоянно ошивались группки молодёжной шпаны и обычные агрессивные забулдыги из местных. Поэтому пассажиры, выйдя из транспорта, торопливо стремились покинуть опасное место и побыстрее оказаться на более цивилизованных заасфальтированных улицах микрорайона многоэтажек. У немногочисленных торговцев аборигены постоянно отнимали товар, опрокидывали ящики на которых была разложена предлагаемая продукция, вымогали деньги, могли избить ни за что. Поэтому немногочисленные торговки старались торопливо распродать немного товара и быстро убраться от греха подальше.
И вот одним погожим утром, когда около тридцати бабулек, постоянно торговавших на площадке, торопливо пытались распродать товар, спешащим на работу жителям микрорайона, на пятачке появилась необычная для этих мест компания. Команда состояла из пяти человек. Возглавлял её звеньевой пацанов — Хмурый. С ним было двое пацанов из его звена и двое братков из звена Ефрейтора. Братков специально выбрали габаритных, перворазрядники по боевому самбо ростом под два метра и весом прилично за сто килограммов. Смотрелись они очень солидно. Шпана смотрелась не так грозно, но любимое оружие гопоты — бейсбольные биты, придавали им вид достаточно опасный.
Торговки, привыкшие жопой чувствовать неприятности, приготовились при необходимости быстро слинять, но пока выжидали. Чтобы не пугать их понапрасну, Хмурый начал обход в одиночку. Он подходил к каждой из торговок и объяснял им новые правила. Места на местном подобии рынка теперь будут платные и платить нужно каждый день. Сумма в зависимости от доходности реализуемого товара. С кого сотня, с кого две, а с кого и три. Деньги, в сущности, небольшие. Платить надо за охрану его людям, которые будут обеспечивать на площади порядок, чтобы торговцев никто не обижал. Новость была, конечно, неприятной. Но вёл себя бандюган вежливо, деньги действительно были вроде небольшие, а как раз шёл основной поток покупателей и большинство торговок решило остаться. Хмурый собрал плату за торговые места, вроде бы и по копеечке, а набралось больше пяти тысяч и отошёл к парням.
Поначалу всё было тихо, народ шёл на посадку на автобусы и маршрутки, по дороге что-то покупал, торговля шла довольно бодро. Неприятности начались примерно через час, когда на площадке появилось первая группка местной шпаны в количестве трёх рыл. Торговки сразу напряглись. Шпана первым делом привычно подошла к бабулькам, продающим семечки, и начала насыпать семки себе в карманы. И тут к ним подошёл Хмурый и вежливо попросил заплатить за товар. Пацаны были местными и Хмурого знали, правда, шапочно. Поначалу они возмутились такой наглой предъяве, но тут к ним медленно направились остальные члены команды Вениамина. Причём пацаны недвусмысленно поигрывали битами. Опытная шпана сразу просекла расклад и, отдав деньги, быстро ретировалась.
Так и пошло дальше. В основном на площадке появлялись местные забулдыги и просто бухие озлобленные мужики из Халабудовки, к ним сразу подходил Хмурый с парой ребят и объяснял расклад. Некоторым особо борзым пришлось пару раз врезать. Один даже выхватил нож, но тут же получил битой и подвывая убрался, баюкая сломанную руку.
Торговки успокоились, было видно, что им непривычно спокойно сидеть и торговать, не опасаясь того, что в любую минуту придётся спасаться бегством. Через некоторое время подъехал патрульный экипаж ментов. Но Крюк заранее предупредил Вениамина, что в местном райотделе у бригады всё схвачено и если возникнут проблемы, чтобы тот сразу звонил ему. Правда, проблем не возникло. Командир экипажа переговорил с Вениамином, тот, будучи человеком опытным, решил, что договорённости с начальством — это хорошо, но и подогреть простых ментов, работающих на земле, не помешает. Поэтому сунул сержанту пятьсот рублей и пообещал, что его люди будут каждый день давать дежурному экипажу денежку малую. Сумма на первый взгляд просто смешная, но чай ведь не Москва, здесь другие расценки. Кроме того, понятно было, что служивые получили команду от руководства, не вмешиваться, а пятьсот рублей каждый день это лучше, чем ничего. Менты благополучно уехали, тут через полчаса и случился первый по-настоящему серьёзный конфликт.