«Аглесс связаны с историей Алианны?»
Это плохая новость. О подобном Киана… Могла подозревать, но она гнала крамольные мысли прочь. Однако, если призадуматься… Разве не в то время императрица настояла на браке Веры с Рихтером Аглесс?
«Укрепляя свою расшатанную позицию, она воспользовалась замужеством младшей сестры и породнилась с Золотым герцогом. Для того, чтобы Его Величество не смог впредь от неё избавиться»
— Будете много хмуриться – морщины появятся, - раздался вкрадчивый голос над ухом.
Киана дёрнулась, едва не вскрикнув. Каким-то образом достаточно высокий и крепкий Рейнар совершенно бесшумно поднялся из кресла и подкрался к задумавшейся принцессе незамеченным.
— Морщины – не беда. Но с учётом всех событий, не хотелось бы поседеть раньше времени, - раздражённо закатила глаза Киана.
Сейчас, когда мужчина подобрался столь близко, она встретила его бесстрастным, оценивающим взором.
— Разве красота Жемчужины Кальдерона увянет столь быстро? Я не позволю, - засмеялся Рейнар, склонившись над ней.
Прямо сейчас он казался нерушимой скалой, укрывающей её от буйства стихии. Леди Аглесс даже почувствовала едва различимый аромат от его кожи, напоминающий запах чайного дерева.
Заправив выбившийся локон Кианы ей за ухо, Эзред коснулся девичьей ладони, оставляя ещё один свёрток. Принцесса сжала подарок и улыбнулась краешком губ, прекрасно зная, что именно он принёс.
— Решил повременить и немного помучить леди с ожиданиями, но, в итоге, сам не выдержал, - подмигнул ей Рейнар. – Я всё ещё должник принцессы?
— Разумеется, - капризно отозвалась девушка, твёрдо глядя ему в глаза, - я вас не отпускала.
— Славно, - казалось, этот ответ пришёлся ему по вкусу. – Но мне всё же пора дать красавице возможность выспаться.
На секунду горячее дыхание опалило щеку принцессы, оставляя мимолётный поцелуй. Слишком аккуратный и легкомысленный, чтобы удовлетворить внутренний порыв Кианы.
«Разве не в его духе более страстные и дикие касания? Тогда почему он…» - вспыхнуло непрошенное раздражение на кромке сознания.
— Не сочтёте за наглость? – рассмеялся мужчина.
— Разумеется, сочту. – надменно хмыкнула Аглесс. – Ваш долг, похоже, возрос.
— Её Высочество оберёт меня до нитки.
Рейнар уверенно шагнул к балкону, мгновенно утопая во мраке. Киана могла поклясться, что различила чей-то силуэт рядом с ним.
— Возможно, вскоре мне придётся покинуть Калн, - неожиданно, признал брат императора, - и тогда… Надеюсь, принцесса будет сильно скучать.
Он пропал из виду, не давая ей возможности ответить. Аглесс сжала пальцы в кулаки и бессильно разжала, восстанавливая самообладание.
Конечно, Рейнар Эзред обязан вернуться в Северное Княжество, таков его долг по праву крови. Откуда тогда взялось разочарование…?
«Обманщик. Я ведь сказала – мне нужен тот, кто будет на моей стороне… Всегда»
Она жадная. В самом деле, слишком жадная.
«Подарите мне чувство защищённости, и я буду упиваться им вечно. Дайте шанс построить новый замок из цветного стекла, и я безрассудно воспользуюсь им…»
Киана сплошь соткана из слабостей, и эта жажда чужой любви никуда не исчезла. Просто… Переродилась в нечто иное.
Она патологически не доверяла мужчинам, будто повинуясь болезненному инстинкту собственной трагичной гибели. В своем прошлом мире всегда отталкивала ухажеров, как только замечала малейшие недостатки их поведения. Не так спит. Не так ест. Слишком громкий. Невозможно тихий.
«— Тебе нужен идеальный!» - устало смеялась сестра, давно смирившись с характером младшей.
«Нет» - могла бы ответить ей Киана, - «мне нужен… Мой. Тот, кто не предаст. Кто всегда будет рядом. Должно быть, это звучит эгоистично, мерзко, слишком инфантильно и, местами, почти банально. Но я этого хочу».
Когда-то любовь глупышки Кианы по отношению к Теодору превратилась в одержимость. И она знала, как легко вернуться к подобному исходу… Потерять чувство собственного достоинства.
«Я изменилась? Или осталась прежней? Можно сорвать кожуру, но гнилое нутро, гнилое останется…»
Аглесс ненавидела собственные слабости. И, выйдя на балкон… Яростно потерла место остывшего поцелуя пальцами.
— Ваше Высочество… - голос Охры вывел Киану из нервного состояния.
Принцесса остановилась, осознавая, что растёрла щёку до покраснения.