Предложение Ии показалось абсурдным даже самым смелым из обитателей Цеха.
– «Лунар», значит?.. – проговорил Сверло. Оказалось, все это время он внимательно следил за разговором. – Ты его имеешь в виду?
Сверло смотрел на девушку, сжимая и разжимая тонкие узловатые пальцы, онемевшие от долгой возни с сетевыми меню.
Ия кивнула.
– Я нелегально подключу Цех к ближайшей распределительной станции, от которой питается ваше здание.
– Не здание, а Цех, – проворчала Гумми.
Хакеры зашумели. Предложение задевало их профессиональную гордость. Ия легко говорила о том, за что бы не взялся в здравом уме никто из них.
«Лунар» был одной из двух транснациональных корпораций, занимавшихся поставкой с Луны гелия-3. Более ста лет «Лунар» занимался добычей и транспортировкой этого топлива, постепенно запуская щупальца в энергетические сети Земли. На сегодняшний день корпорация владела крупными пакетами акций электрораспределительных консорциумов и всех термоядерных компаний.
«Лунар» не годился на роль мальчика для битья даже в шутку…
Сантане пришлось восстанавливать тишину.
– И каким же образом ты подключишься к каналу? – спросил он у девушки. – Видишь ли, еще никогда ни одна банда не могла похвастаться, что имеет дармовую энергию.
– Это просто, – сказала Ия. – Точнее, несколько проще, чем кажется со стороны.
Сантана скрестил руки на груди. Шуруп обменялся с ним взглядом: дескать, и сам ничего не понимаю.
– По-моему, она нам мозги пудрит, – сказал Шварц. – Ей просто надо здесь остаться, чтобы не жить на улице и не попрошайничать.
– Помолчи, – отозвалась Кэмел. – Дай ей с мыслями собраться.
– Дешевка, дурдом, – прогундосил Ромео. – По мне, так для единственного она и годится.
– Может, лучше сначала проверить? Вдруг справится?.. – спросил Сверло.
– Не гони, это еще обмозговать надо, – проговорил Ксант. – Может статься, у нее в черепе жучок, о котором она не знает. Раньше при помощи похожих подсадок многие группы погорели… не забыл?
Сантана молчал.
– Послушайте, – заговорил Шуруп. – Ия – клон. Я плохо знаю психологию клонов, но мне кажется, она не совсем отвечает за свои слова и поступки. Ия оторвалась от той среды, в которой привыкла жить и работать. Как бы ты себя чувствовал, Ксант? Да, она может врать, но неосознанно. Ее попытка придумать историю побега… ну, это может быть обычный страх. Мы тут как сборище монстров из игры… Да и ты сам говорил, что не прочь повозиться с ее имплантами.
– Мало ли что я говорил!..
Шуруп посмотрел на Сантану в поисках поддержки, но главарь пока придерживался нейтралитета.
– Я не вру, – сказала Ия. – У меня получится.
– Вот и надо проверить, – сказал Шуруп.
– Ты рехнулся, малыш, – заявил Шварц. – Подключить ее к нашей локалке? Да она моментом спалит нам здесь все. Может, у нее в черепушке полицейский вирус. Подключи – и заказывай катафалк…
Сантана наблюдал за Ией. Девушка избегала смотреть ему в глаза, делая вид, что слушает «термитов». Совсем не то, что вчерашним вечером: Ия не походила на испуганную безмозглую дурочку. Теперь метаморфоза ее была очевидна. Сантана видел самодостаточное существо, принимающее собственные решения. Возможно, она просто верит в свои фантазии, но с уверенностью судить об этом пока нельзя. Такое поверхностное знакомство ничего не давало.
Ксант поднял руку, чтобы прекратить перепалку:
– Может быть, она сама все объяснит?
Ия перевела взгляд на «термита» – и он ощутил странную, пугающую дрожь. Ее глаза, точно два сканера, прошлись по его фигуре. Где-то и когда-то он видел этот взгляд, теперь трудно вспомнить, где и при каких обстоятельствах. Ксант был уверен в единственном: произошла эта встреча не в реале.
– Итак… – сказал Сантана.
Благодаря ему, зрительный контакт между Ией и Ксантом прервался. Хакер ощутил испарину под свой рваной водолазкой, притом что в Цехе гулял прохладный ветер.
– Как и все вы, я сделаю это посредством очков и импланта, – пожала плечами Ия. – Моя хозяйка когда-то руководила распределительной системой, и у нее остались коды доступа к ней. Я однажды подглядела за ней – хозяйка снижала показания счетчиков в своем доме. Она была осторожна и многого не хотела. Полагаю, возможностей у той программы гораздо больше.