— Но разве… — Серов всё ещё был растерял логическими выкладками юнца. — Это же идеальная схема для него! Он вводит угрозу, затем изображает, как доблестно сражается с ней, становится героем в глазах населения, и тогда…
— Чушь, чушь и ещё раз чушь, — Полководец даже поморщился. — Не нужно мыслить штампами из плохих фильмов, Валентин! Если бы ему это было выгодно, он вы вначале…
Он махнул рукой.
— А, чушь. Некромант, на самом деле, просчитывается довольно легко. Куда труднее с группой «БИС», они действительно опытные агенты и имеют представление о том, что такое секретность и неожиданность. Вы уже выяснили, где они скрываются?
— Нет, но мы пытаемся вычислить…
— Ясно, снова полумеры. Валентин, вы огорчаете и меня, и остальное руководство, — нахмурился Полководец, пережёвывая очередную тарталетку. — Это же элементарно! Да, они хорошо спрятались, но чёрт возьми! В Москве не так много мест, чтобы подошли им! Это должно быть место без магической защиты — иначе они не смогли бы открыть туда портал. Раз! Это должно быть очень хорошо замаскированное и укреплённое место. Два! Наконец, это должно быть место, о котором ещё не знает — три!
— Вот именно, что о нём никто не знает! — нахмурился Серов. — Максим Эльдарович, вы сами себе противоречите. Как мы можем вычислить место, о котором нам неизвестно?
— Им было откуда-то известно об этом месте, — парировал Полководец. — Они точно не попали туда методом научного тыка. А раз было известно им — сотрудникам ДМК — значит, и мы сможем найти его. Возможно, придётся перерыть кучу отчётов и старых данных, но для этого у нас есть сотрудники, ну а я проанализирую те данные, что они соберут. В конечном счёте, всё можно просчитать. Если ты просчитал ситуацию и правильно действуешь, ты непобеди…
Полководец не договорил; из его груди торчала огромная лапа с когтями; Серов вскочил, телохранители встали наизготовку…
За спиной Полководца открылись Врата, и оттуда вырывались монстры.
— Уходим, быстро! — скомандовал Серов. — Пусть другие этим занимаются!
Не обращая внимания на шум за спиной, на отчаянные крики персонала и хозяина заведения, он быстро отходил к машине.
Просчитать, значит? Ну, нет. Иногда решает не просчёт, а скорость реакции. Например, первым заметить открывающиеся Врата и телепатическим импульсом замедлить реакцию собеседника — всего на пару секунд, не больше!
А в отчёте всегда можно указать, что Врата открыл Некромант.
Глава 4 — Незнакомец I
И снова — к Чёрной Цитадели. Олег сейчас как никогда был доволен своей способностью перемещаться туда, куда нужно, в кратчайшие сроки, и притом оставаться невидимым.
Как сделать так, чтобы люди поверили его заявлению по телевизору? Можно воспользоваться самыми разными психологическими уловками; раз уж их противники не стесняются использовать подобные средства, то с чего сдерживаться им?
И самой верной виделась Олегу… наглядная демонстрация. Одна-единственная вещь убедит горожан лучше, чем целый час уверений. Отрубленная голова Марктолуса!
Конечно, никто из простых обывателей понятия не имел, кто такой Марктолус, как он выглядит и какое отношение имеет к Паутинной Чуме. Но, во-первых, отрубленная башка огромного, страшного монстра — это круто и убедительно! А во-вторых, Марктолус — паук. Возможно, кто-то сможет провести простую логическую линию между понятиями «паук» и «паутина».
Снова на верхний этаж. Снаружи Цитадели всё было так же, как и раньше. Никто не приехал, никто не вышел изнутри, чтобы забрать трупы своих… видимо, им в Цитадели и так было трудно дышать, чтобы ещё добавлять запах трупятины.
Зато в помещении, где они дрались с пауком, теперь уже не было пусто. Гхро, ещё парочка монстров… и, конечно, безмолвный и тупой Сергей Титов, торчащий всё на том же месте.
— Пока не выходит, — заметил один из монстров — некто, напоминающий гигантского богомола — нарезая круги вокруг Титова. — Ты же понимаешь, что если так и не получится — самым лучшим для нас будет попросту убраться отсюда?
— Понимаю, — признал Гхро. — Но… Проклятие, это всё так… Марктолус мёртв, Кормет мертва. Шок внизу, и с ним нет никакой связи. Фаргор пропал!.. О Горы, я никогда не хотел быть главным! Я могу быть командиром в бою, но отвечать за управление…
— Ладно, у тебя есть с кем посоветоваться, — крылатая валькирия — та самая, или другая? — сидела на балконе, по-птичьи поджав ноги, и старалась не задевать крыльями паутину. — Но Моркит прав, если у нас не получится подчинить себе этого болвана — пиши пропало. Нужно возвращаться вниз, там мы, по крайней мере, на своей территории.