Ле Саж вновь почувствовал себя неуютно - Гаспар постоянно называл себя будущим президентом, в то время как его ещё никто никем не избрал и не назначил. Он не был даже председателем «КомиСвободы» - эту «опасную» должность занимала Шизофрент, которая всё равно находилась в розыске за побег из Школы для детей с врождёнными дефектами биоимплантации. В любом случае, она была умственно отсталой, и вряд ли могла оказаться полезной при допросе, если бы её вдруг арестовала ГССГ. Однако Ле Сажа удивляло, насколько решительно заговорщики открещивались от каких-либо должностей в Комитете, при этом настаивая на самых высоких постах, которые они займут после революции.
Никод удивлённо встопорщил свои короткие усы, подстриженные квадратиком:
- Постойте, Гаспар!.. Вы вели переговоры с Рихтером втайне от нас?..
Гаспар отмахнулся от него:
- Не я с Рихтером, а он со мной. Фактически, я разговаривал с нашим контактом из специалов, ну, вы знаете, насколько он нам полезен, когда тот предложил переговорить с Рихтером, который всё равно подключился к разговору. Мне пришлось принять это предложение, чтобы прикрыть нашего человека! - закончил он наполовину извиняющимся тоном.
- И какие последствия этого разговора? - спросил Ни-Ни, подозрительно сощурив глаза и выпятив вперёд верхнюю губу, словно угрожая собеседнику своими усами.
- Рихтер всего лишь отстранил его, но не арестовал. Это не так плохо, как может показаться.
- Да, конечно, - ехидно ответил Никод.
Ле Саж выглянул в окно на площадь, чтобы как-то отвлечься от их бесполезных споров, которые могли продолжаться, как он уже знал, до конца времён. Площадь представляла собой огромную пластину из бериллогласса, смонтированную между четырёх близнецов-небоскрёбов на уровне тридцатого этажа. Лет-атомы то садились, то взлетали с её полупрозрачной поверхности, огни их термоядерных двигателей соперничали с яркими вспышками неоновых огней, рекламирующих товары - ядерные источники питания, ультразвуковые бритвы, биомплантанты с дистанционным подключением. Вырывавшееся из сопел пламя обычно было бледно-голубым, наподобие ацетиленового, но некоторые модели, благодаря специальным газовым добавкам, выпускали огненные языки красного, зелёного и даже переменного цвета. Ле Саж слышал, что некоторые из новейших лет-атомов могут формировать текстовые сообщения и даже изображения, но на Гейомии таких пока что не встречал. То ли блага цивилизации и технологические новинки доходили сюда не так быстро, то ли специалы блокировали распространение транспорта, который оппозиция сможет использовать как подвижной пропаганды.
Ле Саж набил трубку и закурил, рассматривая мир сквозь облака тяжёлого дыма. Он ещё не обедал, поэтому Мэри пришла быстро, застлав его глаза призмой из неосознанного, стремящегося к верификации...
- ... Роже!
Полное темноглазое лицо Гаспара...за его спиной стоит Шимрон...Он нервно курит, и его тень лежит на стене, словно играя свою роль перед зрителями древнего театра, предшественника синетографа Эдисона и братьев Люмьер. Ле Саж смотрит на тень, которая передаёт сущность лучше оболочки, скованной мирскими условностями, и видит искривлённую дымящуюся стрелу, прошившую рот Шимрона насквозь...это сигарета и косичка формируют единую линию...
- ...Роже, вы нас слышите?
- Нет, Гаспар, простите, я задумался.
Обвислые толстые щёки Гаспара приводят в движение толстые губы, которые произносят:
- Как раз есть пища для размышлений; тема, вполне возможно, достойная вашего внимания. Моррид сообщил нам, что захватил на армейском складе парализаторы-излучатели. Ему удалось проследить трекеры грузовых лет-атомов - эти болваны военные заботятся о соблюдении правил дорожного движения, даже когда готовятся к массовым расстрелам! - и оказалось, что ими вооружили несколько батальонов, в том числе нестроевых, расквартированных в окрестностях Туфы. Что вы об этом думаете?
- Рихтер планирует использовать армию? - пожал плечами Ле Саж.
- Как раз нет, дорогой лауреат! Никто до сих пор так и не понял, что это - главное свидетельство нашей неизбежной победы! Эти излучатели Рихтер раздал верным ему частям, значит, они малочисленны, мы даже можем определить, где они расположены и предотвратить их участие в боях...
Ле Саж затянулся, кивком призывая Гаспара развивать мысль.