Еще Ленин утверждал, что бедная партия - это не партия, а кружок кухонных мечтателей. В середине 1990-х руководство РНЕ вплотную занимается проблемой финансирования партии. Вопрос, на какие деньги живет "Единство", занимал тогда многих журналистов.
Лидеры РНЕ уверяют, что средства получают от продажи значков и партийных газет. Можно предполагать, что это не совсем все. Информация о рэкете, в котором участвуют соратники Баркашова, появляется в газетах довольно часто. Например, РНЕ спонсировали все кавказцы, торгующие овощами на Центральном рынке города Костромы. Ежемесячно каждый из них вносил в фонд "Единства" по $200.
Журналисты утверждали, что националисты крышуют коммерческие палатки в районе Кремля. В начале 1994 года для раздела сфер влияния представители РНЕ встречались с коллегами из солнцевской братвы.
Скорее всего, некоторым подспорьем в партийном бюджете является и торговля оружием. Например, в 1997-м сотрудники 10-го отдела МУРа, представившись таганскими бандитами, за $1500 купили у тридцатисемилетнего прапорщика Кузьменко автомат АКМ и килограмм пластиковой взрывчатки.
Кузьменко служил комендантом воинской части в Балашихе. А еще районным инструктором РНЕ. Номер его удостоверения соратника NВ-4155-К. В кабинете Кузьменко висела большая фотография Баркашова с подписью, сделанной рукой вождя: "Моему лучшему другу с благодарностью".
При последующих обысках только в двух тайниках его служебного кабинета было обнаружено: 210 взрывных устройств, 70 взрывателей, 20 мин, 33 электродетонатора, 3 килограмма пороха, почти 7 тысяч патронов, автомат Калашникова, помповое ружье, дробовик, пистолеты системы Марголина, "вальтер", "браунинг", "наган", снарядные обоймы и глушители, винчестер, винтовка, арбалет, сменный ствол к снайперской винтовке Драгунова и пистолет-пулемет "борз"...
Есть и более экзотические способы добавить пару рубликов к партийной казне. В Екатеринбурге руководителем спортивно-боевого отряда "Коловрат" при РНЕ долгое время был Вячеслав Попов. В 1991 году этот человек зарабатывал на жизнь выколачиванием долгов, попался, был судим, но сумел бежать.
С поддельными документами о наградах за афганскую войну и ранение в чеченской, он одно время возглавлял Кировское отделение "Содружества офицеров Уральского региона" (СОУР). На самом деле в Афганистане Попов не был. Свои живописные шрамы он получил в драке со случайным попутчиком на вокзале в Тюмени. Из СОУРа Попова выгнали за невозвращение долгов.
После этого он объявился в Каменске-Уральском Свердловской области, где был ненадолго задержан за вымогательство у местного бизнесмена двухсот миллионов рублей. Бизнесмену Попов представился офицером ФСБ и успел взять у него расписку с текстом: "Ухожу из жизни добровольно..."
Переехав в Екатеринбург, Попов подружился с Эдуардом Курдюмовом, капитаном МВД, оперуполномоченным по борьбе с незаконным оборотом наркотиков. Почувствовав взаимную приязнь, мужчины решили работать в паре. Курдюмов сливал Попову информацию о наркопритонах. Туда направлялся наряд боевиков РНЕ, которые конфисковывали у наркоманов и проституток ценности, деньги, оружие и наркотики, а затем передавали правонарушителей в милицию.
Это давало им не только репутацию стражей порядка, но и финансовую базу. Добытые суммы хранились на двух банковских счетах и расходовались на финансирование екатеринбургской организации РНЕ. Всего за месяц бойцами "Коловрата" было раскрыто около тридцати притонов и задержано более сорока торговцев наркотиками.
А потом случился прокол. По адресу, взятому Курдюмовым из устаревшей картотеки, жили новые жильцы - три девушки-медсестры. Бойцы решили, что те проститутки, а случайно оказавшийся в квартире парень - сутенер. Хорошенько отделав подозреваемых, они сдали их в отделение. Вскоре ошибка разъяснилась. Борцы с преступностью оказались на нарах.
Побороться с криминалом бойцам РНЕ предлагают довольно часто. Охрану порядка поручали русским витязям в Москве и еще как минимум двадцати пяти городах страны. Как правило, инициатива заканчивалась избиением возвращающихся из синагог евреев, погромом рынков и масштабными уличными драками.
Шансов дойти до суда у подобных дел немного. Милиция вмешивается только в том случае, если появляются человеческие жертвы.
В феврале 1997 года неподалеку от депо железнодорожной станции "Куровская" под Москвой был обнаружен труп забитого до смерти бомжа. Тело было изувечено настолько сильно, что личность погибшего выяснить не удалось. Следствие установило лишь, что убийство - дело рук охранников "Куровской" Котова, Андреева и Монахова. Все трое являлись соратниками РНЕ. Бомжа они убили, отрабатывая удары.
Всего через три месяца охранники спасательной станции "Кузьминки" в Москве до смерти забили тридцатичетырехлетнего армянина Рубена Арутюняна. Тот приехал в Москву на заработки и забрел на станцию случайно.
В тот вечер бойцы отмечали день рождения коллеги. Оторвавшись от застолья, они затащили армянина в сауну. На протяжении нескольких часов они ногами и железными палками избивали Арутюняна. Когда тот перестал дышать, молодые люди оттащили тело в парк, допили и легли спать. Стирать сгустки крови со стен они не стали.
Все пятеро арестованных по этому делу имели документы соратников РНЕ.
"Комсомольская правда" утверждала, что те двести человек, которые вышли на Красную площадь после телевыступления президента Ельцина в октябре 1993 года, - это и было на тот момент все московское РНЕ. После этого в штабе не осталось даже дежурного.
А уже через полтора года "Единство" превратилось в крупнейшую ультраправую партию страны. По словам Баркашова, тогда у него насчитывалось до 20 тысяч соратников, объединенных в 351 ячейку. Еще через год количество ячеек возрастает втрое.
Один из лидеров движения говорил журналистам:
Посмотрите на кадры любого репортажа из Чечни. Что пишут русские парни на бортах своих танков и самолетов? Слова нашего партийного приветствия: "Слава России!"
Армия давно с нами. Даже по телевизору говорят, что 43 процента русских разделяют нашу программу. Завтра их будет 90 процентов!..
В 1995-м руководство движения объявило, что "выдвинет на парламентских выборах кандидатов в каждом избирательном округе России". Заявление было воспринято всерьез. По социологическим опросам того времени, победы РНЕ на выборах ожидали 11,4 процента россиян.
Баркашов провозглашает:
Мы избраны Сыном Божиим, Исусом Христом, чтобы к Господу Вседержителю привести (не пустив в царство Антихриста) и себя, и другие народы! Сколько сможем...
Непонятно: то ли Баркашов неправильно истолковал знамение свыше, то ли небесные покровители передумали. Однако выборы "Единство" провалило. Единственной удачей стало избрание сорокатрехлетнего вертолетчика Николая Фотнева в Законодательное Собрание Камчатской области.
В высшие органы власти ни один кандидат ультраправых не прошел. Для РНЕ это стало серьезным испытанием на прочность. Многие высокопоставленные государственные чиновники, оказывавшие РНЕ финансовую помощь, делают шаг в сторону. Несколько региональных отделений заявляют о выходе из "Единства" и преобразовании в самостоятельные партии.
Государственная власть пытается развить успех. И. о. генпрокурора страны Ильюшенко инициирует процесс по официальному запрещению РНЕ. Из затеи ничего не выходит. Тогда 3 апреля 1995 года на штаб-квартиру "Единства" в Москве был совершен вооруженный налет.
В штабное помещение на улице Ильинка, в самом центре Москвы, вломились несколько вооруженных автоматами мужчин, которые представились как антифашистская организация и заставили Баркашова произнести в видеокамеру слова извинения "перед евреями, арабами и неграми". После этого они избили Баркашова, заковали его в наручники и исчезли.