Я видел, как легко маги откидывают в сторону жалкие заклинания и пробивают слабые щиты. Били не на смерть, но и без жалости. Инге кто-то ударом кулака разбил нос. Сенеку, рухнувшему на пол, добавили ногами. Молодую девчонку Лавантейнов за волосы стащили со стула и несколько раз ткнули лицом в пол.
А через мгновение мы с Данте оказались в центре удара. Ну, наконец-то схватка!
Я зарычал как демон и ударил кольцом огня, а следом ударной волной. Удар отца и дяди я принял на вихрь, закрутил в воронке чужую силу, добавил своей и отправил обратно. И побежал к ним, на ходу раскидывая во все стороны фантомов и закрывая себя сотней маскировочных заклинаний. Незамеченным я подбежал к отцу и сделал то, о чем давно мечтал. Просто и без затей ударил его кулаком в ухо.
— Я мог бы перерезать тебе горло и скормить твою душу демонам, папа, — тихо прошептал я ему на ухо и быстро резанул по шее, оставляя небольшую царапину.
Майгар быстро обнаружил меня и ударил насмерть. Его копье пробило мои щиты и разорвалось в животе. Я покачнулся от дикой боли и рванулся в сторону.
Я попробовал опять прикрыться фантомами и маскировкой и ускользнуть, но второй раз провернуть такой фокус отец и дядя мне не дали. Камень пола размягчился и рванулся вверх, сжимая меня в смертельных тисках. А отец быстро сплел короткое, но мощное заклинание, разрывающее связь между телом и душой.
Неожиданно я почувствовал странную горечь. Они пытались меня убить. За что? Странное чувство, я думал, что уже давно не жду ничего хорошего от них, а все равно до слез обидно.
— Убьешь меня, отец? — одними губами спросил я.
Мы встретились взглядами. На мгновение он заколебался, но только на мгновение. Майгар бросил на него удивленный взгляд, и немного растерянно глянул в мою сторону.
— Тогда никаких обид.
Лартанал сверху обрушился на Райхарда, сминая его защиту. Майгар моментально прикрыл его и отбросил демона в сторону. А я воспользовался этим и вырвался из ловушки. Разорванный живот уже не болел, нечему уже там было болеть. Но мне не впервой драться со смертельными ранами.
Один призывал остановиться, другой просил пощады, а кто-то уже плакал навзрыд. Все это смешивалось с криками боли, яростными воплями и ругательствами. Привычные звуки.
Через разбитое окно запрыгнула Араэл. Непокорная девчонка ужом проскользнула между сражающимися магами и накинула на Райхарда удавку из своего хлыст, одним движением затянув её.
Майгар рванулся было к ней и замер от её взгляда. «Я успею»: красноречиво и без слов сказала Араэл.
— Может быть вы все-таки остановитесь пока никого не убили Лараны? Я, возмутитель спокойствия и позорное пятно стою здесь! — громко крикнул я.
Постепенно маги прекращали избиение младенцев и поворачивались в мою сторону. Отец с беспомощной ненавистью смотрел на меня. Пылающая удавка стягивала его шею и обугливала кожу.
— Дочка, отпусти своего деда.
Араэл плавным движением убрала плеть и скользнула за мою спину.
— Да, это именно та самая Араэл, полукровка и моя дочь. И как видите, она сделала то, что пока не под силу никому из присутствующих в этом зале — победила Райхарда Лебовского, а это чего-то стоит.
Я жестом показал на свой разорванный живот. Интересно, сколько минут мне осталось? Говорить, не задыхаясь от боли все сложней.
— В бою против Астреяров или других врагов нашего клана, она могла бы многое сделать. Но её таланты не нужны вам.
Зал был разгромлен. Окна разбиты, стулья разломаны в щепки. Гордые маги стоят в разорванных одеждах, у некоторых, в кровь разбиты лица.
— Выродок, — зло выдохнул отец.
— Как скажешь отец.
Данте на коленях стоял в центре зала и кашлял кровью. Ему тоже неслабо досталось. Кали успокаивала плачущую от боли Ингу. А мне было стыдно, что все это из-за меня. Хотя причем здесь я? Детей, просто наказали за непослушание, только и всего.
— Вон!!! Ты не мой сын!!! Убирайся к своим демонам!!! Я выгоняю тебя из клана!!!
— Не имеешь… — Данте закашлялся и сплюнул кровь. — Без голосования на совете… не имеешь права…
— Данте? Тебе этого совета мало?! Ты еще один хочешь?! Посмотрите маги, во что превратился клан за три года моего отсутствия. Чтобы не пустить в клан мою дочь, вы избили своих детей.
Я скривился и зааплодировал. В тишине зала мои хлопки прозвучали как гром.
— Я Маэл Лебовский аха Ларан покидаю клан Ларанов, отказываюсь от его защиты и своих обязательств по отношению к нему. Можете больше не переживать, нет на нем позорного пятна, кроме вас самих.
Я покачнулся и едва не упал. Араэл успела подхватить меня. Я обнял дочь за плечи и оперся на неё.
— Ладно, меня вы хотели убить. Но их, зачем вы избивали? — я кивнул в сторону молодых. — Они же не знали, что на совете клана есть только ваше мнение и неправильное. Надо было объяснить сначала.
Заклинания медленно затягивали рану и восстанавливали внутренние органы. Но идти все равно тяжело.
— Я, Данте Лебовский аха Ларан покидаю клан Ларанов, отказываюсь от его защиты и своих обязательств по отношению к нему.
— Данте, опомнись! — воскликнул пораженный отец.
— Уже, — золотоволосый маг закашлялся, вытер кровь со рта и продолжил. — Уже опомнился, отец… Ищи другого послушного сына и ручного наследника. А с меня хватит. Хватит!!!
Я точно что-то пропустил, пока был в Инферно. Данте взбунтовался против отца.
Провожаемые пораженными и растерянными взглядами, мы втроем вышли из зала. Вернее Араэл вытащила нас на себе. А Лартанал шел сзади, предостерегающе рыча на магов.
Не таким я представлял свое возвращение домой. Совсем не таким.
Глава 4
Ренегат
Утро начиналось как обычно. За окном шумел город. Я встал, открыл окно и немного подышал свежим воздухом. Одевшись, я пошел вниз. Стол не был накрыт, и на нем не лежала утренняя газета. С кухни не пахло едой, а верный Ральф, не интересовался, буду ли я завтракать.
Ральф, Ральф. Солдаты присягают не правителю, но стране. Так и слуги служат не наследнику, но семье. Он и кухарка ушли тихо, не предупредив и не попросив расчета. И не понятно, то ли им стыдно было, то ли меня хотели пристыдить?
На столе в гостиной лежали свежие письма. Я сел на диван и начал лениво их перебирать.
— Будешь кофе? — спросила Арья, заходя в комнату с подносом в руках. — Я хотела письма тебе в кабинет положить, но решила сначала кофе сварить.
— Спасибо.
Я взял кружку и сделал глоток. Гхм… ладно, кухарки-то все равно нет.
Из всех писем меня заинтересовали только три вызова на дуэль и требование освободить дом. Ну да, он ведь официально принадлежит не мне, а клану. Как им кажется.
— Гадость, какая… Маэл, как ты можешь это пить?
— Кофе, как кофе, — пожал я плечами, с интересом читая витиеватый текст вызова, а у дяди, оказывается, есть литературный талант. — Я и хуже пил.
— Нет, без кухарки нам не обойтись, — тяжело вздохнула девушка.
Несмотря на все, я улыбнулся, глядя на неё.
— Арья, кухарка это ерунда.
— Я знаю. — Она серьезно посмотрела на меня. — Маэл, что дальше будет?
— Не знаю… не знаю…
Я ренегат, отступник и изгой. Передо мной закрыты все двери, и никто из магов со мной не заговорит. Я просто не знаю, что может быть хуже этого? И что мне делать дальше?
Пару веков назад у ренегатов никаких проблем не было. И планов на будущее им строить не надо было. Если нет будущего, то и планы не нужны. Прожил день — уже достижение. Протянул два — идешь на рекорд.
Ренегатов убивали быстро и безжалостно. Сейчас все сложнее. Убить меня прямо не могут. Нет закона, разрешающего убивать ренегатов. Тем более что я советник императора. Остается дуэль.
Вызову на дуэль от Майгара Ларана я не был удивлен, как и вызову от Грегора Асмуда. А вот чем я не угодил Хагнии Тейран аха Астреяр? Хотя понятно чем. Странно, что не весь клан Астреяров бросил мне вызов.