— Почему меня? — в голосе Руси всё крепло подозрение. — Вокруг столько народу, а вы пришли за мной. Это из-за моего брата, так?
— Правильно, — понимая, как абсурдно будет звучать заявление о бескорыстной помощи, Искатель не стал отпираться. — Твой брат сейчас — очень сильная фигура на поле, и если мы поможем ему вытащить тебя отсюда — то сможем ожидать союзничества и от него.
— Союзничества?.. — Руся потёрла холодной рукой лоб. — Сильная фигура? Вы точно про Олега?
— Точно, точно, — Искатель нервно обернулся. — Он сам не может вытянуть тебя отсюда, поэтому поставил нам условие. Мы вытаскиваем тебя, а он союзничает с нами.
Что?!
«Они там совсем охренели?!» — завис Олег, наблюдающий за разговором со стороны.
[Нет, они-то как раз действуют правильно,] — заметил Владыка, — [а вот что намерен делать ты?]
«Если честно, мне хочется прикончить этого типа на месте, причём достаточно мучительно», — признался Олег. — «Однако, если он пришёл сюда с намерением вытащить Русю наружу — значит, у него есть способ сделать это. У меня такого способа нет — портал внутри здания ДМК не сработает, вне специально отведёных для этого зон».
[А как же Врата?] — хмыкнул Влад.
«Ты помнишь, что было, когда Руся в последний раз проходила через Врата?» — возмутился Олег. — «Не очень вдохновляющий пример».
[Не надо сравнивать несравнимое. Но ты прав; открывать Врата напрямую в бункер слишком опасно, а если сделать вход где-то рядом, снаружи здания — то его выход быстро обнаружат.]
— Вы… — тем временем, колебалась Руся. — Куда мы пойдём? К Олегу? Домой?
— О, идти в ваш старый дом — не лучшая идея, — совершенно искренне ответил Искатель. — Думаю, там сейчас камня на камне не осталось. Нет, у нас есть места, где мы можем тебя разместить. Может быть, не идеал и не гостиничный уровень, но, знаешь — это будет куда лучше того, что тебе предложено сейчас.
— Я не знаю… — Руся сомневалась.
Как и Олег.
«Он же закрыл камеры? Сейчас нас не видят? Или вбегут с автоматами и заклинаниями наперевес?»
[Закрыл, но его защита долго не продержится. Он и сам нервничает, видишь?]
«Видимо, ему правда нужно её согласие», — вдруг сообразил Олег. — «Иначе бы схватил, вырубил и понёс».
[Рано или поздно они вернут её тебе — даже после того, как тебе придётся выполнить что-то для них, но всё же, и они это понимают. Как думаешь, они хотят, чтобы сестра Некроманта рассказала тому, как плохо с ней обращались?]
Да, это был довод.
— У нас мало времени! — поторопил Искатель. — Соглашайся или ложись обратно в этот гроб!
[А это выход, кстати,] — заметил Влад. — [Сам-то он её, понятно, не отпустит — просто уговаривает. А вот ты… возможно, для неё было бы безопаснее действительно вернуться в заморозку?]
«Что? Нет!!» — горячо запротестовал Олег.
[Почему-то весь последний месяц эта мысль не вызывала у тебя никакого отторжения,] — справедливо ответил Владыка.
«Я знал, что она у них в руках, но я понятия не имел, что она заморожена!»
[И ты считаешь, что пребывание в заморозке — без осознания своего положения, без осознания себя самого — это хуже, чем бесконечное ожидание в неудобной камере?] — хмыкнул Влад.
«Ну… ладно, я плохой брат!» — не выдержал Олег. — «Не думал о ней, думал о себе. У меня были уважительные причины — монстры и спецслужбы, которые за мной гонялись, паутинники, войны… Но она не вернётся туда, хватит! Пора исправлять ошибки!»
— Ладно… — Руся тоже определилась со своим решением. — Я иду, а… как мы пойдём?
— Отлично! — кивнул Убийца — и полез в подсумок на поясе. Миг — и Руси уже не было в «хрустальном гробу».
Артефакт? Кажется, да: в руках у Искателя что-то сверкнуло. То ли камешек, то ли…
[Это подпространство,] — подтвердил догадку Олега Влад. — [Как Инвентарь, только места внутри побольше.]
«Ну, ладно, создадим-ка рекурсию», — кивнул Олег. Искатель ещё не убрал артефакт обратно, и это было очень кстати. — «В инвентарь!» — скомандовал парень, после чего блестящий камень исчез у Убийцы из руки.
[Мог бы вначале спросить меня,] — фыркнул Влад. — [Тебе повезло, что это сочетание безопасно, и она не увидит Инвентарь изнутри. Если, конечно, тебе не нужна напрочь свихнувшаяся сестра.]
Упс… Олег чуть похолодел, думая об этом. Но, впрочем, на эмоции времени не было. Тут по-прежнему оставался Искатель, обалдевший от того, что артефакт исчез из его руки — и с ним нужно было что-то делать.
Удар по затылку. Олег появился быстро, настолько, что даже Убийца не успел среагировать — а Первый удар усилил его. Затем — Немилость, понижающая Ранг Убийце. Тот зашатался, чувствуя непривычную слабость в тебе — и был сбит вторым мощным ударом.
Нет, Олег не собирался его убивать; ему нужно было лишь вырубить его, хотя бы на минуту. И у него это вышло… почти. Искатель рухнул на пол, но тут же начал снова вставать.
«Зомби!» — мысленно крикнул Олег. Влад, уже сообразивший, в чём заключается идея его смертного носителя, не стал ничего отвечать, а просто молча «вытащил» из ниоткуда троих мускулистых зомби (один был безголовым, но от этого не менее сильным), и те быстро прижали Убийцу к полу, держа за руки и за ноги.
— Кладите его внутрь, — Олег указал на «гроб».
— Что?.. — пробормотал Искатель. — Нет!! Некромант, ты всё не так понял! Мы не…
— Вы посмели использовать против меня мою сестру, — Олегу было уже почти всё равно, работает защита от камеры или нет. — Я такого не прощаю.
— Мы хотели… нет! — Убийца извивался, но сопротивляться зомби у него сил не хватало. — Мы хотели передать её тебе! В знак добрых намерений, чтобы ты…
— Да ну, — фыркнул Олег. — Даже если и так — она не предмет, чтобы её «передавать». Если так о ней беспокоились — могли бы выбрать другой способ.
И он закрыл крышку «гроба», после чего нажал на кнопку. Сдавленные крики из криокамеры быстро стихли, и «гроб» въехал обратно на своё место. Зомби исчезли, Олег дематериализовался… в случае, если камера и правда ничего не засекла — здесь не осталось иных улик. Кроме, разве что, лёгкого запаха разложения от мертвецов.
[Я не спец по земным технологиям,] — заметил Владыка, — [но мне отчего-то кажется, что ты его убил.]
«А? Почему?» — обалдел Олег. — «Я же его заморозил!»
[Заживо. Думаю, чтобы он выжил, это нужно делать иначе, с кучей подготовительных процедур, защитных заклинаний…]
И, будто в подтверждение этого, перед глазами Олега тут же выскочила табличка об убийстве. Ну, похоже, Искатель продержался там полминуты.
«Поглотить душу», — задумчиво приказал Олег. — «Ну… ладно, что уж теперь».
Он поглядел на дверь.
[Нужно выбираться; Русю придётся расположить в бункере… но сначала — узнать, как дела у Кирилла.]
Глава 9 — ИНТЕРЛЮДИЯ — Ценный груз
Кирилл уже не особенно удивился, когда Некромант возник рядом из воздуха — только быстро огляделся, не попал ли юный балбес под прицелы каких-нибудь камер. Но нет, кажется, тот и правда смог точно определить «слепую зону». Что ж, возможно, ещё немного — и из него выйдет толк.
Вскоре маршрут был определён, и Кирилл быстро устремился к цели. Враг метил на один из складов — наверное, логично. Именно там можно разжиться чем-то этаким, наиболее ценным и интересным. Тут всё было ясно; а вот зачем второму из них в тюрьму…
Возможно, он ошибся, и на склад нужно было послать Бурнова, а в тюрьму направиться самому? Возможно; но довод, который он высказал, действительно был правдой. Склад слишком велик, чтобы вовремя сообразить, за чем именно охотится преступник.
С другой стороны, а что им могло понадобиться в тюрьме? Точнее, кто?
Но что сделано, то сделано. Кирилл продвигался по коридорам на огромной скорости — и в какой-то момент почувствовал, что догнал свою цель.
Не увидел её, нет: именно догнал. Увидеть Искателя Кирилл не мог — как и тот его — но вот почувствовать получалось. Их Класс умел не только хорошо прятаться, но ещё и хорошо искать.