В этот момент раздался грохот; кажется, он прозвучал где-то в отдалении, но с каждой секундой приближался, не затухая, а лишь разрастаясь…
— Какого?.. — пробормотал Щергальский. Момент — и вокруг него начала светиться аура, жёлто-оранжевая, как мандариновая кожура. — Прошу прощения, этого не было в планах.
Ой ли? Олег не был уверен в последнем. Что, если это какой-то очередной спектакль, призванный его проникнуться к «Свершению» сочувствием и доверием?
Однако, полюбопытствовать стоило. Олег выбежал из госпиталя наружу вслед за своим проводником — и увидел…
Гхро. Ну, и ещё с десяток его сородичей-великанов — кажется, всех, что сумели выйти наружу из подземелья. Это именно они неслись вперёд, сшибая всё на своём пути и производя этот грохот.
— Вы всё же сумели достать «Миротворца»? — крикнул Олег Щергальскому, отскакивая в сторону. — И привели их сюда, к людям?
— Что?! — не понял тот. — Это было в наших планах, но вы же сами сказали, что наши люди мертвы! Подумайте сами, нам неоткуда было взять газ!
Ха. Всё выглядело так, будто у них уже были запасы этого газа, но они закончились, и монстры, не дождавшись новой порции, сорвались с цепи… хотя стоп, что-то не сходилось. Гхро находился в Чёрной Цитадели ещё этим утром. Они бы не успели… или успели бы?
Размышлять было некогда; Олег материализовал меч, а вслед за тем скомандовал:
«Зомби. Тех, которые мочили каменных тварей в подземелье!»
Влад, как всегда в таких случаях, отреагировал быстро и без споров. Пожалуй, это был единственный момент, где он позволял Олегу собой командовать — понимая, что в бою нет времени на выяснение иерархии.
На этот раз Олег не стал пускать всё на самотёк; зомби-Искатели встали на пути у монстров, и Олег глядел глазами каждого из них.
— Последний шанс остановиться, — громко и отчётливо произнёс Олег. — Или превратитесь в груду щебёнки.
Он не знал, зачем предупреждает монстров. Но почему бы и нет? Сейчас сила была на его стороне.
И, как и следовало ожидать, монстры не затормозили.
— Так это ты! — прорычал Гхро, завидев его. — Я знаю, кто ты! Это ты убил Марктолуса! Ты…
— А ты догадлив, — Олег выставил меч ребром — и тот, звякнув, всё-таки выдержал удар монструозной руки. — А ещё я тот, кто может помочь тебе. И всей вашей Общности — сколько её осталось! Отправить в место, где вы будете свободны и сможете наладить жизнь — на поверхности, на свежем воздухе…
— Ложь! — взревел Гхро. — От людей только ложь и смерть! Вы сами привели нас сюда, в этот мир, в эту ловушку! Одни говорят одно, другие другое! Продолжаем делать то, что делали — свобода не даётся за просто так!
О чём это он?
— Стой! — в голове у Олега щёлкнуло, и слова Гхро обрели смысл. Он продолжал отбиваться от его напористых ударов и говорить вместе с тем. — А за что даётся свобода? Кто и что тебе пообещал, кто и как помог вам попасть сюда?
Но каменный монстр прекратил говорить — во всяком случае, членораздельно. Отныне из его рта вылетал только яростный, грозный, оглушающий рёв.
Ладно. Драка так драка — а её причины можно расследовать и потом, кивнул сам себе Олег, продолжая сжимать меч.
Глава 16 — ИНТЕРЛЮДИЯ — Назначенная встреча
— Ага, это там, через дорогу, — Макс сверился с картой в телефоне. — Остался последний рывок. Давайте, тихо!..
— Будет тут тихо, — проворчал Семёнов. По его мнению, толпа из семи человек (а семь человек — это уже, несомненно, толпа, и немаленькая) не могла не привлекать внимания просто по определению. Особенно когда в городе введён военный режим, и 90 % прохожих на улицах — это военные патрули.
Однако, вылазка была необходимой, иначе всё их сидение под землёй теряло всякий смысл. Нужно было искать новых бойцов, союзников для Некроманта и его клана. Семёнов не сомневался, что группа «БИС» — как сотрудник ДМК, он прекрасно знал, кто они такие — уже заняты тем же самым. Но и им нельзя сидеть, сложа руки.
Связи, как выяснилось, оставались у многих. В том числе и у двух бывших «Кибер-Ящеров» — Макса и Стёпы. Конечно, их клан в своё время был скорее посмешищем и сборищем гиков, чем боевой единицей, но… с другой стороны, они же показывали себя неплохими бойцами. Возможно, маскируя свою адекватность за причудами, «Ящеры» всё же умели драться?
Их группа отделилась от тени и медленно, спокойно зашагала вперёд — к зданию напротив. Прикрытие двух Магов могло слететь в любой момент — от резкого шага, внезапного звука или же от чересчур пристального внимания со стороны патруля «Святой Руси». Эти ребята уже даже не скрывались, расхаживая в своей бело-синей форме, а не в строгой чёрной с лёгкой золотой окантовкой форме «Элиты».
Без двух Магов их толпа была бы меньше — всего пять человек, тоже много, но всё-таки не настолько. Но без двух Магов у них бы не было прикрытия — заклинания, делающих их не невидимыми, не незаметными, нет — не привлекающими внимания. Идут себе люди и идут по своим делам, зачем останавливать на них взгляд?
И всё-таки это был не основной профиль Магов; нужно было идти медленно… медленно… осторожно…
— Дошли, — тихо выдохнул Герман, когда все семеро перешли улицу. Строго говоря, на взгляд Семёнова он был самым бесполезным членом процессии. Двое «Ящеров» шли к своим знакомым; Маги обеспечивали маскировку, ну, а он сам и Виктор были силовой поддержкой на случай нападения.
Сам Герман?.. Он был не настолько сильным. Конечно, лучше, чем ничего, но он тут был, в конечном итоге, лишь по собственному желанию. Первый человек, которого Пробудил Некромант, был искренне благодарен ему за новые возможности в жизни и стремился принести клану пользу… хотя какую — пока было неясно.
Стёпа, оглядевшись по сторонам, указал на арку, ведущую во двор, и все семеро быстро зашагали туда. Тихо и пусто… кажется. Ни детворы в песочнице, ни бабусек на лавочках, только голуби и кошки оставались верны себе и неизменно придавали этому двору видимость жизни.
— Вот, — Стёпа указал на один из подъездов. — Тут был наш штаб. Выкупили весь первый этаж, плюс подвал.
— Здесь тогда было круто, — в голосе у Макса мелькнула ностальгия. — Поставили игровые автоматы внизу, диваны… мы были не просто кланом, мы были компанией.
— Это прекрасно, — сухо заметил Семёнов. — Но это было тогда. Что здесь теперь?
— Без понятия, — пожал плечами Стёпа. — Наш глава — бывший глава «Кибер-Ящеров» — всё ещё живёт тут, на первом этаже. Часть помещения была его жилищем, часть — клановой территорией…
— Ясно, — вздохнул Семёнов. — Ладно, не будем тянуть. Он же ждёт нас?
— Разумеется, — кивнул Макс. — Мы с ним созванивались три часа назад. Он клялся, что магическая защита у его телефона надёжная, отследить с нашей стороны тем более не должны были…
На взгляд Семёнова, «не должны были» — слишком расплывчатая формулировка. «Была надёжна, шанс ошибки исключён» — вот то, как должны были звучать такие слова.
Но шанс ошибки был всегда. Всюду. У любого и везде. Семёнов заставил себя помнить об этом — и скомандовал:
— Тогда чего ждём мы? Заходим.
Группа зашла в подъезд, и Стёпа позвонил в дверь; вместо звонка раздалась громкая музыка какой-то современной металл-группы; Семёнов не знал ни одного названия, поэтому даже пытаться угадать не стал.
Дверь распахнулась действительно быстро, секунд через десять — видимо, их и правда ждали. На пороге стояла девушка в коротком топике и шортах, с чёрными волосами, отдельные прядки которых были выкрашены в фиолетовый цвет.
— Метеор. Преторианец, — кивнула она.
— Чего? — не понял один из Магов.
— Да так, старые ники… — чуть смущённо пробормотал Макс. — Метеор — это я, а Преторианец… Ну, вы поняли. Привет, Горгона.
— Ты давно здесь? — чуть удивлённо осведомился Стёпа. — Мы не думали, что Грандмастер сразу созовёт наших, хотели сначала просто обсудить…
— Ааа, вы же не в курсе! — «Горгона» хлопнула себя по колену. — Мы с Грандом сейчас живём вместе. Ну, в смысле, как пара.