— Да? — Макс поглядел на неё. — Поздравляю, а…
— Может, войдём уже внутрь? — оборвал диалог старых приятелей Семёнов. Стёпа и Макс тут же подобрались — кажется, они и правда многому научились с тех пор, как покинули «Кибер-Ящеров». Да и девица с крашенными волосами прекратила разговоры и отодвинулась.
Дверь за всеми Искателями была заперта, а в коридор вышел ещё один тип — парень лет тридцати в майке с изображением, кажется, с обложки очередной металл-группы и в джинсах.
— Отлично, — несмотря на несерьёзный вид, он был вполне серьёзно настроен. — Вас никто не схватил. Район просто кишит Искателями из ДМК, не знаю, что в других местах…
— Здесь они не из ДМК, — ответил Семёнов. — Они из «Святой Руси».
Ему не очень нравилось признавать, что его бывшие сослуживцы тоже замешаны в той вакханалии, которая творилась на улицах Москвы; он всё ещё считал себя членом «Элиты», пусть даже «Элита» и была теперь совсем, совсем другой.
— Так вы тот самый суровый командир? — осведомилась Горгона. — Странно.
— Что странного? — не понял Семёнов.
— Странно… возраст. Сколько вам лет? Больше сорока, так?
— Так, — Воин не стал вдаваться в подробности.
— Некромант совсем юнец, — фыркнула Горгона. — Младше меня, насколько там было видно по тем его видео. Разница в пять, даже десять лет — это нормально… но мне странно видеть, как кто-то подчиняется человеку настолько младше себя.
— Возраст — это наживное, — Семёнов без приглашения уселся на чёрный кожаный диван; остальные не перебивали, слушая разговор. — В Некроманте есть потенциал, есть сила. Я видел, что бывает с людьми, которые владеют силой — они либо падают вниз, либо взлетают вверх. И всё зависит от окружения и от их целей.
— Гранд, — закончив, пока Семёнов договорит, Макс обратился к своему бывшему командиру. — Ты говорил, у тебя есть на примете люди. А они готовы подчиняться Некроманту?
— Сложно сказать, — Грандмастер поигрывал ключами с брелоком. — Некоторые — определённо да, они захотят присоединиться — даже не из-за Некроманта, а из-за ситуации в городе. Это же бред какой-то! Военный режим, монстры вокруг, патрули… живём как в горячей точке!
Он помотал головой.
— Но… не все. Некоторые не верят Некроманту.
— А кому верят? Властям, что ли, с их баснями? — вскинулся Герман. — Я работал на телевидении. Я могу всякого рассказать о том, как рождаются сенсации!
— Нет, при чём тут власти, — ответил Грандмастер. — Властям они не верят тоже. Просто если в правительстве сидят козлы… То и Некроманта это ведь не делает автоматически хорошим! Они считают, что оба преследуют свои цели, и всё.
Он говорил медленно… растягивая слова. Хм. Семёнову это не нравилось. Они тут занимались важными вещами… А Грандмастер как будто специально тянул время.
Тянул время. Но то чего?..
Брелок. Только в этот момент Семёнов увидел то, что его мозг отфильтровывал до этого, как неважную мелочь — Грандмастер всё это время нажимал на кнопку брелока!..
А вдалеке — квартала за два-три — надрывалась сигнализация какой-то машины. Включалась и выключалась. Сигнал!
— Стоять! — Воин подорвался с места, выхватывая из подпространства зачарованный автомат. — Всем не двигаться, это ловушка!
— Эй, эй, ты чего? — Горгона попятилась к дверям, подняв руки; Грандмастер тоже оторопев, вскочив с кресла…
…и ещё интенсивней начал нажимать на брелок — как будто бы машинально, случайно. Нет, это была не случайность.
— Виктор, действуй!!! — скомандовал Семёнов — и именно в этот момент в дверь начали ломиться. Горгона с визгом отскочила от неё. Она и правда не знала о плане своего бойфренда? Или продолжала хорошо играть роль? Не столь важно; а вот сам Грандмастер уже прекратил притворяться. Вокруг него заплясали цветные пятна.
— Не шевелиться! — заорал он, перемещая заготовки для боевых заклинаний вокруг себя. — Кто шевельнётся — получит…
Череда выстрелов прервала его монолог. Защитная аура у Мага была неплохой, но всё же против атак Воина не выстояла. Семёнов не просто палил из зачарованного оружия — он выпускал вместе с каждой пулей импульс, такой же смертельный и молниеносный; с пятой попытке аура была пробита, и Грандмастер рухнул на пол, заливаясь кровью — убитый наповал, чтобы не дать шанса на «последний удар».
Всё происходило очень быстро; пока Семёнов успел прикончить Грандмастера, остальные только осознавали происходящее. Дилетанты!.. Дверь слетела с петель, и все увидели на пороге отряд Искателей в форме «Святой Руси».
И именно в этот момент начал действовать и Виктор, воздев руки вверх.
— Щиты, срочно! — заорал он; остальные Искатели послушались его, только Горгона тупо смотрела в стенку, не понимая, что случилось. — Сейчас я тут всё смету, уходим!
В конце концов, дома строят из камня?.. Стены многоэтажного дома затряслись, отдельные фрагменты камня начали вылетать наружу, как снаряды…
— Эй, вы сейчас дом на головы обрушите! — крикнул кто-то из патруля. — Все поляжем! Лучше сдайтесь!..
Но Виктор продолжал своё дело; стены и пол квартиры покрывались трещинами, готовые в любой момент развалиться на куски — стоило ему только отдать команду.
Глава 17 — Битва до конца
Ну, больше слов не было. Олегу было, наверное, что сказать Гхро — и про то, что он мог бы увести все остатки подземного города в Африку, и про то, что это был бы взаимовыгодный вариант… Но вот только Гхро не стал бы слушать. Наверное, он был худшим дипломатом, но лучшим воином — таким, который дерётся, а не отвлекается на разговоры в бою.
И сейчас он это со всем мастерством доказывал. Каменный монстр с рёвом наносил один удар за другим, оставляя Олега в защите, не давая ему даже шанса перейти в атаку…
Остальные десять его сородичей тоже атаковали — и тоже с той же яростью. Откуда они здесь взялись? Они не могли сами преодолеть тот кусок, что лежал между районом «Свершения» и Чёрной Цитаделью, значит, им кто-то помог. Кто и за что?
Потом, всё потом. Олег взял под свой контроль сразу четверых зомби; остальных пришлось отпустить в «вольное плавание» — драться сразу со всеми было сложно, особенно когда противниками были не пауки и не мелкие гоблины, а кто-то крупный.
Удары сыпались градом; Олег и в своём теле, и в телах мертвецов отступал назад. Каждый из этих ударов мог быть смертельным, размозжить череп, сломать позвоночник…
Наверняка в Инвентаре было что-то подходящее. Но тут просто тяжестью не отделаешься — нужно что-то вроде взрывчатки. А что? Нет времени зарыться в Инвентарь и рассматривать сотни ячеек!.. Да уж, не мешало бы устроить Инвентарю разгрузку. Но это потом, когда бой закончится!..
«Ранг зомби можно повысить?» — нервно уточнил Олег, уходя от ударов, оставляющих на асфальте глубокие, ломанные следы. — «Если я…»
[Нет,] — отрезал Влад. — [Ранг зомби остаётся таким, каким он был на момент его смерти. Мертвецов, разумеется, можно усилить, но совсем, совсем другими способами.]
Ясно. И с этой стороны — тоже пусто. Понизить Ранг монстров тоже не выйдет — он и так минимальный, дело в уровне… и в случае с Гхро уровень был равен 4371. И это против его собственных 211-ти!
Пока бой напоминал Олегу ту короткую схватку с Валькирией. Там он точно так же рисковал умереть (или, во всяком случае, лишиться этого Воплощения) от одного удара, но какое-то время удачно уходил от них.
Валькирию он завалил обломками. Что он может противопоставить этим парням?.. Меч Влада выдерживает их удары, но и вреда не наносит.
[Хватит лезть в драку самому!] — вновь заговорил Влад. — [Сколько можно повторять? Лучше возьми под контроль ещё одного мертвеца.]
И то верно; сейчас этот совет казался Олегу разумным. В какой-то момент он просто растворился в воздухе чёрной дымкой — и, пока Гхро яростно и непонимающе озирался, ревя что-то гневное, встал на прежнее место уже в теле зомби.
И выстрелил. Что ж, у этих ребят и при жизни было что противопоставить каменюкам — что-то получше старого и пафосного меча. В частности, этот Воин был взрывником — вероятно, там, под землёй, он устранял завалы, расчищал путь… Удары, нанесённые им, были не просто ударами — они были маленькими концентрированными взрывами. Так-то лучше!..