Улыбка исчезла с лица Рамаж.
— Frybar очень отрицательно относится к предателям, даже из враждебных нам государств; из невраждебных — тем более. Я должна признать, отношения между нашими странами далеки от дружеских, но, надеюсь, мы все–таки будем поддерживать то позитивное, что между нами есть. Если мы примем предателя, это и для нас будет актом предательства с точки зрения вашей страны. Это, вне всяких сомнений, запятнает нашу репутацию и подорвет наш престиж. Скажу предельно откровенно, посол: альянс с вами не настолько важен для нас, чтобы платить такую цену.
— Именно поэтому я употребил слово «ошибочно». Я верю, что Erumita можете так думать исключительно из–за вашей глубокой эмоциональной привязанности к тому, что называется «страна». Если считать, что принять к себе предателя — само по себе есть акт предательства, то Империя уже совершила подобный акт, причем совсем недавно.
— Я никак не могу проигнорировать подобное обвинение; вы всерьез верите, что я уже осуществила столь подлый шаг? — и губы Рамаж вновь сложились в улыбку, ту самую знаменитую и устрашающую Barl Evos.
— Это именно тот «подлый шаг», который Erumita должны предпринять во имя мира и процветания, — ответил Тин, твердо встретив взгляд Spunej.
— Я требую внятных объяснений, — напряженным голосом проговорила Рамаж.
— Dreuhynu Haider, — посол ограничился лишь этими словами.
О, а это становится любопытным, подумала Рамаж; теперь уже нельзя было сказать, что ей «чуть–чуть интересно». Она понимала, к чему ведет Тин; волны интереса и отвращения схлестнулись у нее в голове, подняв вихрь.
— Вы имеете в виду, что ваша страна желает стать частью Frybar…
— Erumita! — с отчаянной смелостью перебил Spunej посол. — Если только мне посчастливится сопровождать Ваше Величество на знаменитейшем корабле в Галактике, на «Гафтоноше», я непременно и детально объясню все, что сейчас сказал.
Улыбка вновь появилась на лице Рамаж; но теперь это была теплая улыбка (точнее — чуть тепловатая, но все же).
— Хорошо. Посол, я сопровожу вас до Ruebei. Ожидайте, что по пути к нам присоединятся еще два человека.
— Кто именно, позволю себе спросить?
— Bosif и Waloth Ryuazon.
— Как вам будет угодно, — Тин отвесил глубокий поклон и улыбнулся уверенной улыбкой победителя.
Sezuria остановилась.
Покинув Rue Liur «Гафтонош», Рамаж не позволила себе роскоши даже чуть–чуть передохнуть и сразу же направилась в Wabes Lizel в Ruebei.
Она предпочла бы на обратном пути насладиться одиночеством хоть какое–то время, но, увы, это время у нее радостно отхватил посол Федерации Хании. Впрочем, Рамаж была уверена, что потратила время на посла не напрасно.
— Что вы об этом думаете? — спросила Рамаж, едва войдя в гигантский зал.
Bosif Бурашу и Waloth Ryuazon Фарамуншу оба сопровождали Императрицу на пути от «Гафтоноша» к дворцу.
— Звучит очень странно, но, полагаю, мы можем ему доверять, — ответил Бурашу. — Жители Федерации Хании изначально мало интересовались космосом; просто когда их население слишком выросло для одной системы, им пришлось искать другие и колонизовать их. Хотя все их Nahen очень похожи друг на друга, а может, как раз из–за этого, они в основном самодостаточны, и уровень их межпланетной торговли очень низок. Даже если завтра они окажутся полностью отрезаны от Fath, их планеты легко приспособятся. Возможно, и вообще никакого неудобства не ощутят. Я уверен, они и объединились–то изначально лишь для того, чтобы их поодиночке не поглотили большие нации.
— Вот как, — кивнула Рамаж.
По правде сказать, Рамаж мало интересовали граждане Федерации; Императрицу больше интересовала ее военная мощь. Максимум — ей хотелось бы знать чуть больше об их политическом устройстве, а все прочие аспекты жизнедеятельности Федерации ей были абсолютно безразличны. В конце концов, она Spunej и главнокомандующий вооруженными силами Frybar; а значит, непосредственное управление этими людьми она предоставит Fapyut.
— Если взглянуть с этой точки зрения, — продолжал тем временем Бурашу, — посол своим предложением намеревается проблемы Dath оставить Frybar, а граждане Федерации будут спокойно жить в своих Nahen. В идеальном для них варианте они еще и некоторый контроль над окружающим пространством захотят себе оставить.
— Ну, этого мы им не позволим, — небрежно заметила Рамаж.
— Вы совершенно правы; и потому то, что предложил нам посол, — лучший из оставшихся у них вариантов. Если уж им суждено быть поглощенными какой–либо нацией, то почему бы Frybar не оказаться этой нацией; для них этот вариант приемлем, кроме того, между Федерацией и нами сейчас установился некий уровень доверия.