— Именно так; я буду рассказывать своим детям, что еще до того, как они родились, была такая красивая и притягательная штука, как война, — шутливо произнес Фарамуншу. — Я буквально вижу глубокое сожаление на лицах наших потомков.
Рамаж негромко рассмеялась.
— Не исключено, что они из зависти начнут свои собственные войны.
— Если только Frybar не будет разделена, — неожиданно серьезным тоном ответил Фарамуншу, — такое ни за что не случится.
— Я убежден, что условия, связанные с их защитой, мы не сможем изменить в одностороннем порядке, — заговорил Бурашу. — Конечно, с точки зрения Frybar, даже если наша звездная система оккупирована врагом, это не имеет значения, если только мы в конечном итоге победим. Но для тех, кто живет на этих планетах, все не так просто.
— Вы хотите сказать, что для наземников процесс важнее результата? — нахмурился Фарамуншу.
— Нет, дело не только в этом, — на лице Бурашу тоже появилось озадаченное выражение; он пытался подобрать слова. — Если власть в системе все время меняется, в Nahen будет полный хаос; естественно, это будет сильным ударом для жизни людей там. Федерация Хании, несомненно, ставит жизнь людей на своих планетах превыше всего. Они считают, что Frybar — именно та нация, которая способна защитить их планеты. Потому–то они и отважились на это свое предложение. Они не согласятся на любые изменения в пункте договоренности, касающемся защиты.
Проговорив все это, Bosif затем тихо добавил:
— Те, кто родился в Лакфакалле, мало что понимают в вещах, которые заботят наземников.
— Да, ваш предшественник тоже иногда говорил нечто подобное, — кивнула Рамаж.
— И у вас, как у Fasanzoerl, это проявляется особенно сильно, — добавил Бурашу.
— Возможно, — признала Рамаж.
Вообще–то под властью Рамаж было множество Aith со всеми их жителями. Но для непосредственного управления Nahen она всегда нанимала Toserl; ни разу ее нога не ступила ни на одну из этих планет, и, уж конечно, ее совершенно не волновало благополучие живущих там людей.
Нельзя сказать, что Императрица к ним плохо относилась; просто ее знакомство с наземниками изрядно напоминало чистый лист бумаги.
— А вообще–то мы никогда не обещали, что это условие будем выполнять полностью, — продолжил Бурашу.
— Слово Spunej — недостаточная гарантия? — приподняла бровь Рамаж.
— Позвольте мне переформулировать. Федерация верит Frybar, именно поэтому они осмелились сделать такое предложение. Короче говоря, для них слова Вашего Величества более чем достаточно.
— Что вы хотите этим сказать? — недоумевающе переспросила Рамаж.
— Ваше Величество можете пообещать, а потом окажется, что на практике это обещание сдержать очень трудно, — Бурашу наконец–то высказался прямо.
— Вы хотите, чтобы я заключила соглашение, заведомо зная, что его невозможно выполнить?
В груди Рамаж возникло неприятное ощущение.
Бурашу понимал, что именно тревожит Императрицу. Успокаивающим тоном он добавил:
— Подобный способ ведения дел часто применяется людьми.
— Вот как… — Рамаж нахмурила брови. Чувство тревоги в груди не унималось.
— Кроме того, этот способ позволит нам уменьшить потери, — произнес Бурашу и повернулся к Фарамуншу. — Есть ли у вас лучшая альтернатива?
— Здесь главный советник прав, — Фарамуншу перекинул свою сизого цвета косу себе на грудь и сейчас игрался с ней, загадочно улыбаясь.
— Кроме того, — добавил Бурашу, — предположим, мы заняли территории Федерации Хании. Если вдруг мы откажемся ввязаться в эту далекую от элегантности битву, чтобы только выполнить невыполнимое условие, они должны понять, что Frybar видит ситуацию гораздо шире, чем просто победу или поражение в одной конкретной системе. Они должны понять, что все это временно; и тогда, даже если нам придется временно отдать их территории врагу, это не будет нарушением нашего соглашения.
— Да, Bosif хорошо все продумал, — произнес Фарамуншу. — Конечно, мы должны рассмотреть все возможные варианты. К примеру, если враг вторгнется большими силами, я никак не смогу организовать идеальную оборонительную систему. Так что, полагаю, то, что сказал главный советник, не стоит дальнейшего обдумывания. Если Федерация считает нас чем–то вроде всемогущих богов, нам придется им отказать.
— Нет, в Федерации Хании не верят во всемогущего бога, их религия… — Бурашу решил было развить тему, но передумал. — Словом, вопрос пустяковый. Спросите начальника Главного штаба. У вас еще остались сомнения? По–моему, Lonyu Waloth сам себя загоняет в тупик.