Изначально было запланировано, что после атаки на орбитальную верфь корабли воспользуются гравитационным полем планеты Акаддо для торможения. А на орбите Акаддо, помимо верфей, было еще приличное количество больших и маленьких крепостей. И вот теперь настало время поздороваться с ними.
Лафиль попыталась оценить ситуацию.
Формация кораблей, участвовавших в атаке на верфь, утратила стройность. Хорошо бы, конечно, организоваться во что–то упорядоченное, но вряд ли сейчас это удастся. Корабли дивизиона все рядом, но им придется действовать независимо друг от друга, пока процедура торможения в гравитационном поле не будет завершена.
Сердце Лафили бешено колотилось; она постаралась вычистить все ненужные образы из Frosh. Мысленно она рассматривала четырехмерную картину пространства–времени; она пыталась учесть массу переменчивых факторов, чтобы проложить наилучший курс. Если корабль пролетит далеко от планеты, гравитационное торможение будет слабым. Если пролетит чересчур близко — сгорит в плотной атмосфере. Решение о правильном курсе нужно было принять очень быстро.
Наконец Лафиль закончила расчеты.
— Арбоф, два залпа по крепости один–ноль–один.
— Есть.
101 — идентификационный номер, который этой орбитальной крепости присвоили Labule. Противник ее называл как–то по–другому; как именно — Лафиль не знала и вряд ли когда–нибудь узнает.
Как бы там ни было, два залпа ушли в сторону крепости 101.
Это был всего лишь огонь на подавление. Не став проверять, попали снаряды или нет, Лафиль продолжила отдавать Арбофу приказы. Сперва передала ему необходимый курс, потом:
— Максимальное торможение!
— Есть!
«Фликов» развернулся кормой вперед и начал тормозить всей мощностью своих двигателей. В таком положении он продолжил мчаться к планете Акаддо. Вскоре ему придется пройти под группой орбитальных крепостей; но тут, как при проказе — ничего нельзя поделать.
Крепость 101 не пострадала, но, похоже, ей было не до того, чтобы атаковать корабли Аб. Похоже, другие Sarerl рассуждали так же, как Лафиль: на крепость с разных сторон сыпались десятки Spyut.
— Lonjhoth Rirrag прервалась, — доложил Ятеш.
Такое явление иногда происходит, когда корабль оказывается в верхних ионизированных слоях атмосферы.
— Беспокоиться не о чем, — громко ответила Лафиль, заметив, что Гномбош начал нервничать. Потом, чтобы окончательно его успокоить, добавила: — Это временная проблема, я держу ситуацию под контролем.
Летя в гравитационном поле Акаддо, «Фликов» постепенно терял скорость. Опасность подвергнуться атаке со стороны врага миновала.
— Связь восстановилась, — сообщил Ятеш.
Лафиль своим Frokaj принялась искать Glaga, но не нашла: видимо, флагман был слишком далеко.
— Сколько мы были без связи? — спросила она.
— 10.1 секунды.
Мы слишком далеко от флагмана, подумала Лафиль.
— Всем кораблям, собраться к Glaga, — раздался голос Атосрии.
— Всем постам, отбой боевой тревоги. Членам экипажа разрешено отдыхать по очереди, — приказала Лафиль. — Арбоф, отличная работа.
— Спасибо, — фигура Tlakia была само воплощение усталости, но в голосе слышалось напряжение.
— Можешь отдохнуть восемь часов. Я займусь пилотажем.
— Слушаюсь. Пожалуй, я воспользуюсь вашим любезным предложением, — и Арбоф отдал салют.
— Остальные тоже могут отдыхать. Кроме тебя, Ятеш: мы с тобой останемся на вахте.
— Польщен оказанным доверием, — Ятеш салютовал с улыбкой, но выражение лица его было несколько отсутствующее.
Восемь часов спустя Лафиль уступила Sareribash Экурьюа и удалилась в капитанскую каюту.
Корабли первого Sov Deir выстроились колонной и тормозили. Обратный путь предстоял долгий и куда более спокойный, чем путь к полю боя.
Едва войдя в каюту, Лафиль нетерпеливо сорвала с себя Serlin и сразу же рухнула на койку. Сон пришел мгновенно.
И практически тут же он был прерван. Запищал положенный рядом с койкой Kreuno.
Лафиль схватила Kreuno.
— Кто?
— Sarerl, — раздался голос Экурьюа. — Командир Атосриа.
— Вызывает меня?
— Все экипажи. Через десять минут.
Лафиль поняла слова Экурьюа так: Атосриа собирается через 10 минут произнести какую–то речь перед всеми Bosnal дивизиона.
— Ясно. Я иду на Gahorl, сейчас буду. Разбуди пока всех, кто не на вахте.
— Мне объявить общий сбор?
— Это лишнее. Просто придумай что–нибудь.
— Слушаюсь.
Облачившись в форму, Лафиль поспешила на мостик. На полпути она услышала Duniit.
Это, разумеется, Экурьюа сделала. Эффективно, но, пожалуй, немного чересчур.