— Вот как? А я думал…
— Вы думали, я мечтаю, чтобы меня звали Loebe или Dreu?
— Да, — сознался Джинто.
— Для тех из нас, кто жаждет заполучить титул Voda, это ключевой момент всего соглашения. Чтобы их убедить, мне просто необходимо было заручиться обещанием Frybar, — сказал посол. — Но когда время получать Sune подошло вплотную, они внезапно занервничали и принялись интересоваться опытом вашей семьи. Я вынужден был пригласить вас в последний момент, потому что если ситуация изменится, Империя может оказаться в неприятном положении. По правде сказать, мне совестно, что я вас вызвал.
— Понятно.
Судя по отношению Тина, вполне можно было поверить, что его действительно беспокоила необходимость подключать к решению своих проблем других.
— Но одних лишь извинений за причиненные неудобства, конечно, будет недостаточно. В знак признательности и по случаю нашего знакомства я приготовил скромную трапезу, — произнес посол. — Я заказал из моей родной страны лучшую еду, пока она еще не стала частью Империи. Надеюсь, вы оцените ее по достоинству.
Джинто кинул взгляд на свой Kreuno, где отображалось время. Если он уйдет прямо сейчас, то как раз успеет в «Зонд». Он был тронут предложением посла — кухня Хании ценилась очень высоко, — но все же эта трапеза по желанности не шла ни в какое сравнение с банкетом, который устраивала Lyuf Febdak.
— Я очень признателен вам за заботу, господин посол. Но, к сожалению, меня ждет служба, — сообщил Джинто.
— Понятно, — на лице посла отобразилось сожаление. — Вы, должно быть, очень заняты. В любом случае, мне бы очень хотелось, чтобы вы зашли ко мне еще, прежде чем покинете Arosh.
— Благодарю вас за вашу доброту.
Самсон, ничего не знавший о банкете, явно был огорчен, однако возражать своему монарху в присутствии посторонних не стал. Позже он наверняка оценит заботу Джинто: кухня и гастрономическая культура Хании были выше всяких похвал, а вот их спиртное совершенно не заслуживало упоминания.
При этой мысли сердце Джинто забилось быстрее; вслух, однако, он лишь попрощался с послом. Потом посол наконец поздоровался с Барозом; и тут внезапно раздался звук сирены.
— Что–то случилось? — спросил Джинто у посла.
— Понятия не имею, — и посол озадаченно посмотрел на Бароза.
— Я тоже не знаю, — ответил Бароз, явно сбитый с толку не меньше. — Это не имперский Duniit. Скорее всего, какой–то предупреждающий сигнал вашей страны.
— Несомненно.
Посол взялся за какой–то совершенно немыслимый и старомодный на вид коммуникатор, но ему никто не ответил.
Поскольку Kreuno использовать для связи здесь было нельзя, троим имперцам оставалось лишь переглядываться.
Наконец дверь отворилась. За дверью стоял часовой Федерации Хании, вид у него был очень устрашающий. Он обменялся с послом двумя–тремя репликами, но Джинто ничего не понял.
— Что происходит? — спросил Бароз.
— Я сам не очень понимаю, но ваши солдаты… — докончить фразу посол не успел. Да в этом и не было нужды.
К двери подошли несколько солдат почетного караула. Помимо участия в официальных мероприятиях высокого уровня, они также были известны как элитные телохранители Spunej.
— Прошу прощения, господин посол, — вежливо произнес командир. — Ваши дипломатические привилегии аннулированы. Все ваше подразделение будет закрыто.
— Не могли бы вы сказать, что случилось? — спросил посол; лицо его было белым как мел.
— Флот вашей страны вторгся в Fek Kryb, — холодным голосом ответил командир, — и сейчас движется к Arosh.