Создание Реввоенсовета совпало с началом нового этапа в формировании Вооруженных Сил Республики — переходом от добровольческого принципа к всеобщей мобилизации рабочих и беднейших крестьян. При этом в Красную Армию принимались только трудящиеся, а нетрудовые элементы, то есть представители «паразитических классов населения», подлежали зачислению в тыловое ополчение, которое занималось строительными работами или обслуживанием частей и соединений (рабочие команды).
Одновременно было принято решение призвать в Красную Армию бывших солдат и офицеров старой армии. Для их переподготовки, а также для обучения призываемых военнообязанных граждан от 18 до 40 лет приказом РВСР от 14 октября 1918 года были образованы запасные части, впоследствии преобразованные в запасные армии.
Но все же основным и массовым источником пополнения командиров на командные должности в Красной Армии РВСР считал специальные курсы РККА. Поэтому уже 14 ноября 1918 года Реввоенсовет издал приказ об укомплектовании командных курсов красноармейцами — выходцами из рабочих и крестьян. И в последующем РВСР всегда держал на особом контроле работу курсов по подготовке красных командиров, а в критические моменты, когда необходимо было переломить ход той или иной операции, вводились в бой сводные курсантские бригады, которые отличались мужеством и стойкостью.
В начале 1919 года приказом РВСР начали формироваться в составе Красной Армии национальные и интернациональные части. Так были сформированы кавалерийская бригада из немцев Поволжья, Башкирская стрелковая бригада, Латышская стрелковая дивизия и др. Одновременно создавались роты и батальоны из венгров, чехов, поляков, немцев, в основном из числа бывших военнопленных.
Были сформированы также корейские и китайские части, которые мужественно сражались на фронтах гражданской войны Советской Республики, защищая первое в мире социалистическое государство.
В числе специфических особенностей Красной Армии было использование ее в интересах мирного строительства. Еще в ходе гражданской войны на Урале организуется Первая революционная армия труда (1920 г.); в том же году создается и Украинская трудовая армия. Они были призваны совместно с местными советскими и другими органами заниматься проблемами продовольствия и топлива в округах. Были созданы комиссии по привлечению воинских частей для трудовых целей.
В целом Красная Армия в эпоху гражданской войны строилась по принципу вооружения народа. Вооруженные Силы Республики подразделялись на действующие (фронтовые) части, запасные войска и тыловые резервы. Этому способствовало всеобщее военное обучение трудящихся, введенное еще в 1918 году.
Через полтора месяца после создания Реввоенсовета на имя его председателя поступил доклад начальника отдела Всеобщего военного обучения, в котором сообщалось, что только в одной Москве численность резервных формирований составляет почти 100 тысяч рабочих, в Петрограде 50 тысяч, а в Московском округе обучается еще около 100 тысяч человек. Они являлись как бы войсками второй линии, прочным тылом действующей армии.
После окончания гражданской войны, когда вооруженные силы перешли на мирное положение, Реввоенсовет Республики сосредоточил свое внимание в первую очередь на осуществлении перехода к территориальной системе, создании национальных формирований в РККА, постановке учебно-воспитательной работы, обеспечении материально-бытовых условий в частях.
Таким образом, в трудные годы гражданской войны Революционный военный совет как орган высшей военной власти в Советской республике сумел объединить все военные учреждения, сформировать массовую регулярную Красную Армию, мобилизовать все людские и материальные ресурсы страны, защитить завоевания Великого Октября от белогвардейцев и интервентов.
Шевоцуков П. А. ─
кандидат исторических
наук
Троцкий Лев Давидович
Это заседание не попало в Биографическую хронику В. И. Ленина. Состоялось оно вскоре после заключения Брестского мира, как обычно, в тесном ленинском кабинете в Смольном. По-видимому, ЦК заседал в полном составе — все его члены находились в Петрограде. Решался вопрос — кому доверить военное ведомство?