Ларец с объемными фигурками на основании. 1889. ГЭ. ЭРК-741. 24,5×31×22,5
Учитывая особое назначение ларцов подобного типа, в них, как в фокусе, сконцентрировалось все то, чем овладели якутские косторезы, и все то, что было свойственно им самим. Технические приемы резьбы, состав композиции, концентрация внимания зрителя на главном, посвятительные надписи — все говорит о полном и свободном владении приемами художественного творчества. Известны посвятительные надписи и на других ларцах и шкатулках. Так, на одной из них можно прочитать: «1853 года Якутск в знак памяти Екатерине Иисусовне Басовой». Изображения на стенках иллюстрируют праздник кумыса в различных композициях. Соединение подобной сюжетной резьбы и посвятительных надписей свидетельствует о тесной связи мастеров и заказчиков, якутов и русских. О творческом же контакте говорит резьба двустороннего резного гребня, где представлена пролетка с возницей и ездоком на улице якутского городка с домами-зимниками, с уличными фонарями. Надпись «Кого люблю того дарю» обрамляет изящной вязью эту незамысловатую жанровую сценку. В ее исполнении соблюдены пропорции, ритмика, уравновешенность масс, продуманное сочетание сквозной и рельефной резьбы, что говорит о мастерстве, о владении спецификой косторезного искусства. В работах северно-русских мастеров по кости, бересте и другим материалам такие надписи — обычное дополнение.
Гребень двусторонний. Первая половина XIX в. ГЭ. ЭРК-474. 12,2×8
В творчестве якутских косторезов с течением времени выработалась скупая и удивительно четкая манера резьбы. Ритмичность и гармония плоского рельефа и сквозного узора стали необычайно характерной чертой искусства якутских мастеров XIX века. Не случайно эта особенность перешла и в творчество художников XX столетия.
Любопытно, что некоторые якутские косторезы XIX века пробовали силы в своеобразном моделировании. В художественном музее Якутска хранится воспроизведение якутского восьмибашенного острога XVII века, выполненного косторезами в 1867 году. Будучи интересным образцом резного искусства, эта модель в настоящее время имеет историческую ценность. Как известно, до наших дней сохранилась только одна крепостная башня.
К началу XX века по кости продолжали работать лишь отдельные мастера. Трудно говорить об их численности, так как и предыдущий период не позволяет точно назвать полный состав якутских художников-косторезов. В известной мере об этом можно судить по количеству сохранившихся произведений, которых до нашего времени дошло очень мало.
Искусство резьбы по кости не может жить и развиваться без традиций, без тех завоеваний, которые уже достигнуты. Вот почему стремление как можно лучше познать свое искусство, в первую очередь, благотворно действует на поиск нового. Сочетание знаний с освоением нового, с возможностями собственной творческой индивидуальности постоянно помогает в процессе развития искусства. Однажды французский живописец Курбе лаконично выразил суть того, что должно быть свойством творца, — «знать, чтобы мочь»[77]. Для него это выражало суть творчества в живописи. Мы вправе подчеркнуть правильность его слов применительно и к области декоративно-прикладного искусства, к резьбе по кости. Усвоить достигнутое предшественниками — значит получить твердую основу к развитию искусства следующего исторического этапа.