У огненных псов, которые жили сами по себе, был один огромный недостаток. Они охотились, убивая дикую живность, поедали плоть, чтобы кормить молодое поколение, отдавая им горячий огонь. Из-за этого довольно быстро теряли разум и редко доживали до средних лет, если приводить аналогию с людьми. Интересно, где они жили изначально? Может, какие-нибудь демонические земли, покрытые глубоким трещинами и разломами, из которых на поверхность извергается огонь. Аш, к сожалению, не знала, но говорила, что часто видит сны о родных землях.
Проводив девушек и пообещав появиться на балу у Наварро, я направился в малую гостиную, расположенную на первом этаже. Меня там уже часа три дожидался помощник. Колин Фрай, внук известного на всю империю генерала Фрая. Высокий мужчина лет за тридцать. Выглядел он обычно, для уроженца центральных земель. Вечно серьёзное выражение лица, а ещё талант запоминать имена, даты и места событий. По стопам отца и деда он не пошёл, решив стать чиновником. Десять лет занимал пост в Имперской канцелярии, но из-за махинации начальника попал в сложную ситуацию и вылетел со службы. Как его младшая сестра стала фрейлиной супруги императора, мне неизвестно, но она там зависла, если так можно выразиться. Елена, кстати, советовала мне взять именно его. Отзывалась о нём, как об исключительно преданном человеке, при этом улыбалась. Не в том смысле, что он станет всё ей докладывать, а как раз наоборот.
— Колин, — я вошёл в гостиную.
— Господин Хок, — он встал, подтянулся.
— Почему всё-таки не карьера военного?
— Имея перед глазами наглядный пример, не хотел три четверти жизни провести вне дома. Иметь кривые ноги из-за постоянного нахождения в седле, обгорелое, обветренное лицо и пару ранений, превращающих меня в ворчливого старика.
— Я бы тоже не хотел, — улыбнулся я. — Как успехи?
— Книгу забрал, — он показал на столик, где лежала завёрнутая в бархатную ткань книга. — Магистр Ностром сказал, что реставрация прошла успешно. Потерь в тексте нет, подшивку он укрепил, чтобы книга не развалилась.
— Отлично. Зайди в лавку Алхимика, возьми десять очищающих зелий, передай их магистру в знак благодарности.
— Завтра будут готовы документы о создании Северо-восточной торговой гильдии.
— Почему «восточной»?
— Просто «Северная» уже существует.
— Тогда мне нужен будет Гуштав. Пора ему отчитаться об успехах. Сразу после обеда буду вас ждать. Проблем не было? Как реагирует Торговая гильдия?
— Мало информации, чтобы судить, — сказал он. — Если произойдёт что-то необычное, дам Вам знать.
— Договорились. Можешь взять малую повозку. Бери, бери, — опередил я его. — Она для этого и нужна. Я за неё почти тысячу золотом отсыпал и нечего чтобы без дела стояла. Кто ближе всего? — я прислушался. — Мила, зайди!
Секунд через пятнадцать в комнату заглянула Милания.
— Распорядись, чтобы подготовили малую повозку для Колина. И напоите его чаем перед дорогой.
— Спасибо, — он коротко кивнул.
Я забрал книгу и вышел в коридор. Думал найти Наталию, но вспомнил, что Александра говорила о письмах. Её я нашёл на третьем этаже в рабочем кабинете. Она что-то писала, удобно устроившись за столом. В отличие от Бристл, она любила работать именно здесь, когда кабинет не занимал я.
— Могла бы отложить это до утра, — сказал я.
— Это для мамы, — она посмотрела на меня, пару раз макнула перо в чернильницу и продолжила с новой строки. — Письма на столе. Да, пока ты был занят Аш, Агна серьёзно просила меня повлиять на тебя. Чтобы ты не пользоваться опасными артефактами.
— Может у неё что-то случилось, раз она так реагирует?
— Не нужно ждать, пока медведь съест твоего соседа, чтобы понять, что он опасен, — она отвлеклась от письма. — Берси, скажи, чем тебе не угодила Марта?