— С удовольствием, — ответно улыбнулся я. — Можно нескромный вопрос?
— Насколько нескромный? — приподняла она бровь. — Если насчет имени, то папа мечтал о наследнике. Поэтому четвертый ребенок получил имя, задолго до рождения.
— Я так понимаю, не помогло?
— Неа, — она помотала головой, лучезарно улыбаясь.
Я был сражен ее очарованием и улыбкой. Гомон голосов и толпа вокруг исчезла. Первый раз я испытывал подобное. Пришлось ущипнуть себя, чтобы удостовериться, что это не наваждение и не колдовство. И мне захотелось, чтобы это чувство не исчезало, но в это время дверь в зал закрылась.
— Не стой, — Алекс указала в сторону трибуны, на которую выходили маги. Пять магистров, каждый в мантии цвета своего факультета. — Первокурсники должны стоять в первом ряду. Удачи.
— Спасибо…
Протиснувшись сквозь толпу, в которой, как оказалось, присутствовали и студенты старших курсов, и даже преподаватели, я занял место с краю у стены. Ректор, пожилой мужчина, с окладистой бородой и приятным низким голосом, выступал минут пять. Поздравил новоиспеченных студентов и пожелал им достичь высот мастерства в той области, куда их распределили. У меня сложилось впечатление, что все присутствующие, кроме меня, знали о процедуре прохождения теста, и то, что в положительном случае они попадут в этот зал, чтобы познакомиться с будущими сокурсниками и учителями. Интересно, почему Терес мне этого не рассказала? Я бы не нервничал зря все утро.
Следом за ректором выступали магистры. Среди них лишь единственная женщина, заведующей кафедрой целителей. Каждый сказал пару напутственных слов, на чем официальная часть и закончилась. Магистры спустились в зал. Студенты старших курсов, носившие мантии вместо накидок, приветствовали их низкими поклонами и реверансами. Новенькие, видя такую реакцию, не уступали старшим в глубине поклонов и словах уважения. Я же попытался занять дальний от всех угол, у той самой колоны, где встретил Алекс. Может потому, что хотел ее еще раз увидеть. В голове сразу всплыли слова Рикарды, и уверенности в моем шаге резко поубавилось.
— Незачем убегать, — раздался рядом голос девушки. Она подцепила меня под руку, разворачивая лицом к толпе первокурсников и преподавателей. — Это не вежливо.
— Просто, я не привык… — попытка оправдаться получилась не слишком уверенной.
Не успели мы сделать и пару шагов, как прямо перед нами появилась заведующая кафедрой целителей. Выглядела она лет на тридцать. Слишком молодая для данной должности, на мой взгляд.
Александра среагировала быстрее, отпуская меня и приседая в реверансе. По сравнению с ней, я неуклюже поклонился, стараясь вспомнить движение, показанное Терес. За один день подобному не научишься.
— Барон Хаук, — приятным, но твердым голосом, сказала женщина. — Вы только появились в нашей академии, но уже смогли завоевать внимание самой красивой девушки, — она как-то хитро улыбнулась. — Хочу предупредить, что многие студенты и даже учителя пытаются добиться ее расположения.
— Ничуть не боюсь тех, кто не смог подружиться с такой очаровательной девушкой как Александра, — ответил я. Надеюсь, госпожа Грэсия хотела предупредить меня именно об этом.
— Вы шутник, барон, — заведующая кафедрой коротко рассмеялась.
— Госпожа Диас, — Алекс бросила на меня недовольный взгляд. — Я всего лишь хотела помочь барону определиться с выбором факультета и поговорить о целителях.
— Похвальное рвение, — удовлетворенно кивнула Грэсия. — Хотела сделать это сама, но раз вы уже «подружились», — она как-то странно выделила это слово, — поручаю тебе помочь барону с выбором.
— Да госпожа, — Александра низко склонила голову.
— А я пока займу магистра Веслава беседой, — еще раз рассмеявшись, глава целителей направилась наперерез мужчине в красной вычурной мантии, который явно пробивался к нам, сквозь обступившую его толпу учеников и их родственников.
— Я сказал что-то не то? — спросил я у Алекс. — Прошу простить меня, если так.
— Ничего страшного, — отозвалась она, но мне показалось, что она сердится. — Госпожа Диас просила помочь тебе определиться. Что бы ты хотел знать о кафедре целителей.
— Думаешь, делать выбор предоставят мне?
— Наставница же только что об этом говорила, — недовольная моей глупостью ответила Алекс.
— Тогда только один вопрос. Я слышал, целителям приходится учиться больше остальных?